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    紧张的神色不约而同地浮现在他们的脸上。

    “皇上，这……来人显然不单单是针对卫官长，他可能对皇上也别有企图！”

    “而且，就连影卫中实力最强的夜莺也奈他不何……说不定，影卫班的其他人加起来也不是他的对手啊！”

    官员们小声地交谈着，面色惴惴不安。皇帝身边最亲密的影卫悄无声息地遭到袭击，直到重伤之后才被追回——今日这突发的状况显然把他们吓得不轻。

    倘若强敌强悍的仇敌正大光明地出现，他们可能不但不会惧怕，反而还会勇敢地与之交锋；而如今，危机已然出现，却始终没有显山漏水。我方在明处，敌人在暗处，暗箭难防，这种感觉才是最煎熬的，足以击垮一个普通人的心理防线。

    “够了，就此打住。”

    白疏羽举起一只手，制止了随行官员们不安的猜测。

    “无论敌人给予怎样的恐吓，自己这方不能先乱了阵脚。人行恶事，最终的目的无非是谋财或者害命。这名追踪者几次对夜莺出手，却都没有杀害他，更是留下了令牌和花灯的线索，这说明他的目的并未达到，也不是简单的谋财害命，而是另有诉求。”

    白疏羽坚定道：“朕更能确定的是，他在达成目标之前，是不会无缘无故取人性命的。”

    在场其他人，包括萧昀天，听了皇帝的这一席话之后，都觉得言之有理。追踪者的实力甚至强于夜莺——夜莺自身武力已是白国的顶尖水准，那么这个追踪者的层级便可想而知，在白国能打赢他的高手估计一只手数得过来。如若他真要杀死他们中的某个人，凭借他的实力，只怕早就在无人之处将他们抹杀干净，何必等到现在？他一直跟着皇帝一行人，想必是另有图谋。

    而这个“图谋”，将会成为这名强者唯一的破绽。

    时间拖得越久，他留下的线索越多，那么白疏羽就越有机会破解他的企图。而方寸大乱并没有任何好处。

    他随即起身，命令道，“影卫班听令，密切注视夜莺的情绪变化，保卫他的安全。其余人回到各自的落脚处歇息。朕明日将照原计划出发，离开暮城，动身前往鸣城。”

    皇帝的车队从暮城出发，日夜兼程，赶了两天的路，终于在进雪山前的最后一站——鸣城驻扎下来。这一路上都没有发生任何事情，简直平静得出奇。但棉被蜥感知过后告诉皇上，那名追踪者依然跟在他们身后，与皇帝的马车保持着不远不近的距离。

    车驾内。

    “皇上，我有个想法。”

    “你说。”

    “那名追踪者……不会是想要跟咱们一块儿进雪山吧？”

    听萧昀天这么说，白疏羽轻轻蹙起眉，“朕也有考虑过你说的这种可能。如若追踪者真是奉命为白启明办事，那么仅仅取朕性命并不能满足白启明的要求。白启明的皇位来得名不正言不顺，白国北方门阀割据、权贵横行霸道，百姓过得苦不堪言，只是迫于他武力的威压，不好反抗罢了。他或许想要得到更多的东西，以彰显其皇权的正统名分，既镇住北方的军阀和官宦权贵，又能在百姓面前立下威信。”

    “所以，那个追踪者有可能是为了跟着皇上找到雪山里白氏先祖留下的秘密。”萧昀天慢慢道。

    然而，事情还是有很多无法解释的疑点。如果真是为了跟踪他们进入雪山，又何必要对夜莺出手？那个破碎的小鸟花灯，夜莺手里莫名出现的教头令牌，还有至今意志消沉的受害者本人，都在表明，此事并不会简单。

    而解决这个疑问的最简单方式，就是听听夜莺的说法。所幸，卫官长到底凭借着惊人的意志克服了心理上的难关，主动前来找白疏羽。

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    叩门声。

    “进。”

    驿馆房间的卧榻上，半倚着身子的白疏羽放下手中的书本，顺带把趴在膝上呼呼大睡的毛团挪到了一边。

    萧昀天正沉浸在睡梦中，忽然感觉到一阵动荡。揉着眼睛醒来的时候，正看见一袭黑衣的夜莺半跪在自己面前，惊得团子呼噜地抖了抖滚圆的身子，眼睛一瞪，神智立刻清醒了。

    夜莺伏在地上，对白疏羽深深地行礼。

    “属下耽搁了皇上的行程，让皇上担忧了。请降罪。”

    “比起那些……”白疏羽好整以暇地看着他，“先说说你知道的事情吧。夜莺，‘他’究竟是谁，你是知道的，对么？”

    夜莺前额触地，依然不敢抬起头来。

    “回皇上的话，追踪者的身份属下的确知晓。‘他’是属下在正式成为影卫之前，在宫中一起受训的同期生，名叫黛卡。”

    夜莺干脆地交待了“他”的名字，但萧昀天注意到，夜莺在说出那个名字的时候，身体还是忍不住震颤了一下。

    这微小的细节也逃不过白疏羽的眼睛，他顿了顿，问道：“朕对于先皇时期的影卫培养体系了解不多。朕听闻，你身上所携带的令牌曾经属于你的教头，而他最后一次出现是在影卫班的历练考核上。不知那次考核中究竟发生了何事？”

    夜莺沉吟一下，便在白疏羽面前，将事情合盘托出。

    “五年前，影卫班为举办了专门考核，旨在为当时还是皇储的皇上您选拔贴身随侍。参加人选由先皇和教头共同提名。包括属下在内，训练班中实力最强的前五名被命参加考核。最后只会有一人成功胜出，成为皇上的随侍。历练考核危机重重，要想活下来，参选者必须通过由教官亲手设下的致命关卡。”

    他顿了一下，继续道：“黛卡在同期受训的影卫中综合实力位居第一，按理说……他才是最有能力当选皇上随侍的那个人，最后的胜利者必定是他。考核危机四伏，参选的其他三人都死在了关卡里。属下几次遇到难解的困局，但都在黛卡的帮助下化险为夷。属下受他帮助，终于逃出生天。

    在过关之后，属下本以为自己表现不如黛卡，会被分配去做普通的侍卫。然而教头发令，属下和黛卡之间仅能有一人活下来，失败的那人不能做普通的侍卫，而是必须在两人最后搏斗中死去。”

    白疏羽蹙眉：“你和黛卡，必须死去一人？”

    夜莺点头道：“是，杀死朝夕相处的同期好友，这是教头给予皇储随侍人选的最后一道考验。”

    他顿了顿，“属下不愿和救过自己性命的同窗好友决一死战，请求取消最终考核，但……教官告知属下，‘若是不能全然放弃私心，便没有资格成为皇上身边最近的随侍，不配得到皇上的信赖’。”

    白疏羽微微颔首，脸上没有过多的表情。

    “朕从其他影卫口中听闻，这场考核最终只有你一人存活下来。而按照目前的情况来看，黛卡并没有死……”他盯住夜莺，“