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他常常坐在她床畔玩着九连环，有时候说漏嘴，便会喜滋滋道：“这个我留着，日后给小侄儿玩。” 她便勾一勾嘴角，继而淌了眼泪。 他见她没有反应，并不气馁，只如平日一般，不厌其烦的问上一回：“可要下地走走？” 她身上夹板已经取下，其实是能略略走一走的。 她同样没有反应。 偶尔在夜里，她会不同。 她常常在梦里惊醒，继而全身发抖紧紧偎依着他。 只有这个时候，他才能感受到，他的阿狸还活着，还在他身边。 时间如流水而过，一晃便到了年底。 大年夜，他只去宫宴上露了个面，便急急赶回。 随喜本等在院门口，立刻跟着他往书房走。 “乔家老夫人病重，沉疴难起。乔家只对外声称是风寒，捂了许多时日。” 萧定晔立刻道：“可去探问过郎中？” 随喜目光炯炯，含笑道：“问过，那郎中道，老太太只怕就是这几日的事情。看情况，乔家一定是要等半月后上元日，殿下迎娶乔姑娘之后，再对外发丧。” 萧定晔心下一阵振奋，立刻道：“继续守着，只要发现乔老夫人殁，立刻向外传信。父皇最看重孝道，绝不会同意乔家先办喜事、后办丧事的做法。” 又蹙眉道：“乔大人一丁忧，吏部侍郎的位子便要寻人来替。千万不可让三哥抢了先。就戴家二公子吧！” 他向随喜挥一挥手：“你去秘密向戴家传信，让戴家做好准备。” 他从书房而出，待进了寝殿，却见床上空空。 他倏地一惊，待转了身，却瞧见猫儿坐在梳妆案前，正对着铜镜往唇上涂抹口红。 借着铜镜，她向他微微一笑，同她未有孕前的每一日晨起时，一模一样。 他只觉如同做梦，身子迟疑不敢近前。唯恐稍稍发出一点儿声响，眼前的梦便要破掉。 她便发出如猫叫一般微弱的声音：“过来扶着我些，我骨头疼。” 他此时方发觉，眼前并不是梦。 他的阿狸，也不是镜花水月。 他忙忙过去，小心扶起她身子。她整个身子都靠着他，轻的却仿佛一片雪花。 她指一指门外，轻声道：“可放过了烟火？想看呢。” 他便搂着她，慢慢到了院里。 空气虽寒冷，然而大雪已住。 天空晴朗，同去岁外出围猎时、他同她一起顺着一条秘密坑道滑去一道草坡上看到的天空，简直一模一样。 星子也是那般的稠密。 月光也是那般的柔和。 那一夜，他曾用一颗糖豆塞进她口中，骗她是“死士丸”。 那时她恼羞成怒，怀着一腔同归于尽的决然，想要将口中余毒渡给他。 他空了十八年的一颗心，是什么时候有了微微的波动呢？ 是那时吗？ 或者是更早些？她偷了杨临的出宫腰牌，却被他的人使计推下了金水河。而他那时正躲在桥墩上，等着逼问她被三哥第一回 掳出宫的见闻。 如果不是那时，或许是在温泉别苑？ 在温泉池里，她为他打掩护，紧紧贴着他。 他那时腹上箭伤疼痛难忍，随时都要晕过去。然而那时却神奇的听到了自己的心跳。 扑通，扑通。 对一个人第一次的动心，只怕就是那样吧。 此时他同她站在檐下，空气有些冷冽。 他忆起过往的一切，眼中立时湿润。 她看着他微微一笑，取了帕子为他拭泪，口中含了些揶揄：“多大的人了……” 他立时将面埋在她颈间，哑声道：“好想你。” 仿似发誓一般，同她道：“你放心，我不会娶旁人。” 她又抿嘴一笑，低声道：“又说傻话。” 一个想上位的皇子，怎么可能没有子嗣。 此时远处倏地轰鸣，继而漫天星辰花在头顶绽放。 瞬间璀璨，又瞬间陨落。 这样的盛开时刻，如果换算成人的寿命，能有多久呢？ 她真正同他在一起，其实是七月。 七月到第二年一月，半年的时间，够她回味的。 过了这一夜，她长睡不醒。 便连康团儿过来在她耳畔唤“狗儿”，她也毫无反应。 正月初十，离上元日还有五日，乔家老夫人殁。 乔家刻意隐藏着消息，却不知怎的被传的街知巷闻。 乔大人无法，只得亲自上表朝廷，要为母亲守孝丁忧。 筹备了大半年的皇子娶亲之事，依理顺延三年，再择佳期。 他得知消息的第一刻，便去寝殿，坐在猫儿身畔，低声道：“同乔家，不成亲了。” 她已昏睡时日，此时却缓缓睁了眼，目光几经涣散，终于聚焦。 她一把拽住他手，苍白嘴唇张了几张，方喑哑道：“你……放我走吧……” 他便是心中已有些预感，只见她忽的醒转，同他说下这锥心之语，五脏六腑痛的仿佛瞬间移了位。 他哑声道：“孩儿会有的，会有的。” 她只摇摇头，脸颊已被泪珠儿打湿：“我会死……我会枯死……” 他几乎是仓皇而逃。 书房里，老神医看着他的神色，道：“殿下若愿意听老夫一言，老夫便劝殿下一回。” 萧定晔只摇头道：“若是让我放她走，你便莫开口。” 神医道： “殿下可记得，半年前老夫曾说过，胡姑娘心火重。那时老夫曾建议，让她同殿下分开，才能从根子上解决问题。 然而到了这一刻，老夫已不是建议。 殿下难道看不到，胡姑娘忧虑到奄奄一息，只比死多了一口气？ 殿下该知，她是个性子刚烈的姑娘。她挺到这个时候，所求为何？” 所求的，是出宫。 他脚下一阵踉跄，只觉着眼前发黑，半晌挣扎道：“是不是她离了我，她就能活？” 老神医点头：“殿下是她所有心火的来源，离了殿下，她就能活，能好好的活！” …… 宫里的夜晚，和平日似乎并无分别。 猫儿此前曾数度说过，皇宫是一口大井。宫里的人并不是井底之蛙，而是被塞进井里的尸身。 他从未这般仔细体会过皇宫的夜。 站在正殿窗前，顺着敞开的窗户往外瞧去，气死风灯虽映照着亮光，却晦暗如坟前鬼火。 这是个死气沉沉的地方。 他生在此处，长在此处。 他本该热爱它如家。 然而没有人知道，他其实极孤独。 宫中人要掩饰自我，祖母、母后、父皇皆如此。 纵然他是宫中最受宠的皇子，然而自小，除了他抓周之后，宫里几乎是不为他过生辰的。 他若喜欢吃一道菜，第