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    ，竟已经长成如此英俊挺拔的模样。”

    姜麟愣了一下，方才想起来，这个方禅在自己小时候，是见过面的。只不过那时候姜麟太小，并没留下更多记忆。

    “云川在密信中总是提起殿下，草民早就想见一见。”方禅打量着姜麟，双目中的光芒复杂而感慨：“殿下的面容，隐约可见丽妃娘娘的模样。”

    姜麟有些腼腆地笑笑，他看了聂云川一眼，却不料聂云川根本没注意他跟方禅这边，而是一直惊讶地盯着龙榻旁边那个人。

    方禅目光转向聂云川，道：“不用那么惊讶，他就是养育了你十几年的义父——云南天。”

    “怎么可能！”聂云川开口道：“老酸菜，你别蒙我了，我就算再不济，也不至于忘了自己义父长什么样。他……”聂云川伸手指指那人，不知道说什么好。

    那“云南天”也转过头来，笑容复杂而艰辛：“云川……是我……”

    聂云川更惊讶了：“这声音也不对呀。义父……你……你到底是什么人？”

    这时候，龙榻上惊魂未定的姜成瑞，突然将手伸向姜麟道：“麟儿，救救朕，他们都是鬼，都是鬼……”说着双目紧紧盯着那个“云南天”：“他……他是被周妃母家碎尸万段的宫廷相师……楚衍！”

    姜成瑞说着，惊恐地双手抱住了脑袋：“你们的死……都不是朕所为……不要来害朕……”

    姜麟急忙走上前，搂住姜成瑞，安慰他道：“没事，父皇，他们都是人。你看，儿臣不也在这里。”

    但是眼睛却在楚衍和方禅之间徘徊着，最后疑问地落在聂云川身上。聂云川上前走到姜麟身边，拍拍他的肩膀以示安慰。

    “老酸菜，这……到底是怎么回事？”聂云川看看楚衍，这个人面目清秀雅致，实在没办法跟以前的云南天联系在一起。

    不过现在想想，若是这幅样子，象云南天那样跟方禅撒娇，倒是没那么恶心了。

    方禅看一眼窗外：“向家几个兄弟，有把握撑多久？”

    聂云川道：“个把时辰没问题吧。”

    “好，那我就长话短说吧。”方禅说着，示意大家都围坐在龙榻旁边。

    整个场面有些滑稽，两个庶民一个世子搬了椅子坐在龙榻旁边。皇上姜成瑞一脸惊慌地缩在姜麟怀里，仿佛这寝殿不是皇宫，这龙榻也不是龙榻，是一座监狱一般。而坐在旁边的三个人，是看守这监牢的狱卒。

    方禅也觉得有些不妥，先向姜成瑞告了个罪：“皇上，情非得已，造成今日的局面。虽然不想吓着皇上，但是事出紧急，草民等也顾不上礼仪，还请皇上见谅。皇上若不肯恕草民等无罪，便请皇上招呼宫中太监侍卫，草民等自甘受罚。”

    姜成瑞已经缩成一个虾米，那里还敢张嘴说话，只一双惊恐的眼睛咕噜噜在几个人脸上转来转去，双手紧紧抓住姜麟的衣衫，仿佛抓着救命稻草。

    方禅等了片刻，点头道：“既然皇上恕草民等的罪过了，那草民便将事情的来龙去脉略讲一讲。”

    姜成瑞翻了个白眼，却依然没敢说什么。

    方禅将手放在身边楚衍的手上，两人深情对望了一眼，才开始娓娓道来。

    十三年前，那场周明兰一手导演的闹剧中，楚衍一直起着弥足轻重的作用。

    “楚衍是周妃娘家家奴的儿子，对周妃的命令一向言听计从。”方禅说道。

    楚衍天性聪慧，而且对周易、星象、秘术之类的颇有兴趣。彼时周明兰父亲酷爱收藏书籍，家中建有藏书楼，藏书几万册。

    楚衍虽然是家奴的儿子，但周明兰的父亲发现他喜欢读书，天赋异禀之后，有心将他栽培成心腹，便让楚衍跟随府上小姐、公子一起读书，还特命楚衍能在藏书楼里读书。

    藏书楼里有关秘术、星象的古籍、孤本让楚衍如鱼得水，整整五年时间，楚衍都几乎泡在了藏书楼。等他再走出来的时候，已经是个十七岁的翩翩少年，并且几乎整个藏书楼里的有关周易、星象、秘术的书籍都烂熟于胸。

    周明兰的父亲原本希望楚衍能够考取功名，为此还免了他的奴籍。但楚衍的术士才能却日趋显露，开始只是在周府中为人观星看相，卜算命理。

    不久，楚衍的名声便传遍京城。恰逢先皇一次秋后围猎，周明兰的父亲带着楚衍同行。楚衍在头天晚上观星象有异，冒险告知先皇明日不要在树林中围猎。

    先皇性格豪迈，军伍出身，原本没有当回事。第二日依然披挂上阵，带领一众大臣和兵士深入丛林追猎鹿群。不料路边突然冒出来一条蟒蛇，惊吓了先皇的马匹，先皇坠马受伤，方才想起前晚楚衍的警告之词。

    经此一事，楚衍名声大噪，先皇很快便宣他进宫，作为宫中的专职相师，拜国师职位，享三品俸禄，可谓是一步登天。

    不过先皇经此一事，原本强壮的身体日渐衰弱，很快就病危不治。彼时的太子——姜成瑞奉旨登基，成为新皇。

    周明兰由太子侧妃，成为一宫主位。当时的周明兰，有了儿子姜澈，身份显贵，母家权势浩大，原本应该是心满意足的。

    但是周明兰从小便是个野心极大的女子，从来不满足于眼前的一切。她的目标是三宫之首，一个小小的妃位，又哪儿能满足她。

    方禅讲到这里，看着姜成瑞道：“皇上可记得白石山一战？”

    姜成瑞愣了一下，迷蒙的双眸似乎在努力地思考，却并没显露出想起来的样子。

    方禅摇摇头：“赤玉丹……皇上，你这些年太放纵自己了。”

    白石山战役在当朝算不上最大的战役，却一定是最惨的一战。这一战中，挂帅出征的太子受了重伤，麾下左将军先是被擒，后被敌人砍了头颅送回军中。

    那被砍了头颅的，就是周明兰的哥哥。

    原本功勋卓著，眼看打完这一仗便有希望登上大将军职位的周明兰哥哥，就这么突然地丢了性命。

    虽然最后还是胜利凯旋，但周明兰原本就对太子不满，这一回，就更加仇恨起统帅的太子。

    方禅叹口气道：“那时候，周妃便跟我来往密切。我只被她的美色诱惑，没有料到她竟趁我不备，偷取了我的九阳散，给太子下毒。”

    “当我受命给太子医治的时候，却因为害怕被牵连而不敢声张。原本想偷偷给太子诊疗，悄悄将九阳散毒缓解，却没想到很快又出了事情。”

    聂云川看一眼姜麟：“是姜麟的封王么？”

    方禅点点头：“正是。”方禅目光转向姜成瑞：“皇上就算什么都忘记了，至少，还记得丽妃吧。”

    姜成瑞听到丽妃，双目立刻放出光来：“朕的丽妃……怎么能忘了。”姜成瑞双目看着方禅，那癫狂的神情又显露出来：“方爱卿