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    分走运的，毕竟我那画也是得过当朝第一画手胡清晏的认可的，”苏岑微微抬着下巴，脸上带着几分傲然神色，“我摊子刚支起来就有人要买我的画，出价十两银子。”

    李释点点头，算是认可了这个价格。

    苏大人如今是新科状元，洛阳纸贵一字千金，但在当时作为一个无名无姓的后生，十两银子确实不少了。

    “但我没卖。”苏岑道。

    李释问：“为什么不卖？”

    苏岑冲人笑了笑，“我当时画的是一副墨竹图，一是苦于没有颜料，二正是以墨色深浅绘竹驾雪凌霜之势，窥一貌而知根骨。但买我画的那个人嫌弃我的画单调，竟然让我在墨竹下面给他再画一只锦鸡！”

    李释听罢哈哈大笑，墨竹配锦鸡，倒真是前无古人后无来者。

    “你看，你都笑了，”苏岑略委屈地瞪人一眼，“我要是给他画了，画上署了我的名，我这辈子都不用出门见人了。”

    “我并不是笑你，”李释摇了摇头，有些话事后说起来好笑，但放在当时想一想却知道并不容易，“人在屋檐下，你需要那笔银子。”

    “在我看来有些东西比银子重要，银子没了可以再赚，但骨气丢了就是丢了。”苏岑兀自说着，眸光再夜色里尤显清亮，“后来又来了一个人，也要买那幅画，只给十文钱，但不需要我再做改动，我就卖了。”

    “十两不卖，十文却卖了。”李释笑了，“你这笔帐算的倒好。”

    “这还不算，之前出十两银子的那人恼羞成怒，掀了我的摊子，还折了我一支宣城紫毫，到最后我手里就只剩了那十文钱了。”

    “十文钱，”苏岑一一数着，“花了四文买了两个包子，一文要了一碗热粥，剩下的钱也不够买药了，索性又拿了四文给了当初匀我一块地方的乞丐，还剩一文──”

    苏岑从身上取了个钱袋子下来，把里面的碎银子尽数倒出来后，从中拎出了一个铜板来，“在这。”

    “我把它随身放着，提醒自己莫要失了本心。”

    苏岑把那一个铜板放到李释掌心，“千金难买我乐意，我愿意十文钱把画卖给懂我的人，也不愿趋炎附势去赚那十两银子。说来也怪，可能是物极必反，我倒霉到头了运势反倒好转起来，喝了一碗热粥睡了个好觉之后，醒来就在一家客栈里，我那友人也找到我了。又过了两日偷我钱袋子的那个毛贼也找到了，银钱少了一点但找回来了大半，也算大难不死必有后福。”

    “就有一点，事后我想再见见买我画的那个人，我总觉得他是故意为之，想试探我的心性，只可惜我当时都快烧糊涂了，有些事情记不真切了，甚至连那人长什么样子也忘了。”

    “既然想不起来了便是无缘，”李释拿着那枚铜板摩挲了片刻，递还给了苏岑。

    祁林从远处过来，回禀道船已整装完毕，请示李释是否开船。

    李释点点头，便见祁林冲下面挥了挥手，船拔锚扬帆，缓缓动了起来。

    苏岑收了铜板一抬头，正好有什么缓缓坠落在鼻尖上，抬手抹了抹，只摸到了一点湿润。

    “下雪了。”苏岑抬头看着漆黑一片的夜色，有些灯光打到的地方能隐约看见簌簌而降的银尘。

    漫漫细雪从天而降，盖住了两岸草木，沉寂在涛涛江水里，打着旋落在船头那人的发梢上，肩头上。

    李释望着视线尽头茫茫一片的江面，不知过来多久才轻声道：“长安的雪也不知下了多厚了。”

    第86章 祭天

    官船于冬月中旬抵达洛阳，一行人停船上岸，小天子虽不便亲自出京来接，却还是专程派了礼部的仪仗队来接皇叔回京，一路上旌旗飘扬，队伍铺设了好几里。

    洛阳到长安还得一天的行程，李释上了岸后一歇未歇，于是洛阳官员筹备了半月之久的周山行宫宁亲王看都没看一眼，直接就上了礼部的马车。

    一起跟着上车的还有一半大少年，看着不过十一二岁，却穿了一身黑衣玄裳，面容稚嫩,行为却一板一眼，冷冰冰的一张脸看着像祁林的私生子，让人说不出来的违和感。

    等李释安顿好了落座下来，冲那少年点了点头，那少年开口便道：“长安城内收受过盐商贿赂的官员共有二十八个，安插在各府中的眼线都已经拿到了罪证，其中以吏部尚书李琼和侍郎孙扬为首，所以这次狗急跳墙的也是他们。他们集合百官上了一份联名奏章，弹劾您违背祖制暴力废除榷盐令，是不把天子放在眼里，惑乱朝纲，扬言您不走他们便辞官返乡，小天子这才急急召您回京，恐怕也是实在没办法了。”

    百官集体辞官，届时朝政必然会陷入一片混乱，政令下放却没人干活，下层民意也上达不了天听。往小了说是要重换一朝臣，重新选拔、磨合、熟悉政务，往大处说就是动摇社稷根基，若是处理不当引起了民沸民怨，甚至可能颠覆江山。

    “哼，垂死挣扎，”李释冷冷一笑，看着却像不甚在意，接着问：“柳珵呢？他没牵涉其中？”

    少年人道：“柳相这次倒是没跟着瞎起哄，还帮着安抚群臣，看样子行贿的事他并不知情。”

    “他倒是会做生意，”李释手上的扳指轻轻敲着窗柩，“那些人给他们一百个胆子也不敢走，到时就会说因为柳珵的苦苦规劝这才留下来，坏人反正都让我做了，他动动嘴皮子赚足了人情又得了圣眷，说不定在官盐里还能再分一杯羹，何乐而不为？”

    少年人点点头，接着道：“还有就是……”

    话没说完，却着意瞥了苏岑一眼。

    苏岑一抬头，与那少年目光正对上，一瞬明白了这话里的意思。

    且不说他擅自离京，无故缺席朝会，单是他把薛直等人拉下水就得罪了不少人，扬州一案他又是主审，有些人不敢拿宁亲王下刀，要对付他还是绰绰有余的。

    李释皱了皱眉，看着苏岑道：“子煦受点委屈，事后会给你找补回来的。”

    苏岑点点头，他倒是不怕受委屈，本来还担心这京中风起云涌，有人拿他做文章来威胁李释，如今倒是松了一口气。

    李释问还有事吗？

    少年人摇了摇头。

    李释轻轻靠在锦衾靠背上，“那就告诉他们准备收网吧，李琼先不动，我留着还有用，其他人的罪证我要明日早朝之前文武百官手里都有一份。”

    少年人领命，从窗口而出，眨眼间就没了踪影。

    苏岑看着落下的窗帷欲言又止，李释直接道：“想问什么？”

    苏岑扯了扯嘴角，“……这孩子功夫不错啊。”

    言外之意却是你堂堂一个亲王竟然连个孩子都不放过！

    “孩子？”李释笑了，“这孩子可比你大。”

    苏岑：“？”