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    遗迹找到了些古董，我留了几颗宝石给你，送到工坊去了。”

    “送给首相吧，你的赏赐我无暇受用，让我休息吧。”

    “去完成使命，”艾德埃塔搂住弟弟，亲吻他的额头。

    奥林叹口气，慢慢落了地，面前是他的工坊，工坊位于城池的表层、以深渊的洞窟改造而成，具有齐整的石门。守卫分列两排，向君主行礼。奥林敲了敲门，魔偶法兰前来应门，接过他手中的书籍送进工坊。

    “准备下次搜索，”艾德埃塔命令道。

    工匠向君主回以恰当的礼仪，进入工坊之中，石门关闭了。

    工坊呈六棱柱形，正中是奥林的工作台，上面摆满了或粗制或精细的仪器。其余墙壁分列着置物架，当中摆满各类器具。魔偶把书籍放到石制的工作台上，像往常那般拿出粗制的颜料和笔，回头看他的主人已经躺到了纷杂的矿物之中。

    “亲王，你饿吗？”魔偶低声问。

    “给骑士的符灰做好了吗？”

    “还没有，不是说明天早上？”

    “是我记错了，明天早上要送到骑兵队。”

    魔偶回到工作台前，瞥了一眼书的封面，问：“又是呼唤亡灵的书籍，成功了吗？”

    “没有，”奥林向工作台伸出手，书籍响应他的呼唤，于空中飘来，“我不觉得尤纶和扎尔能回来，也不能无所作为。”

    “不是按照首相的建议，安葬他们了吗……”

    “那是人类的做法……人类文明的无用冗余。为告别的仪式，阐述生命的结束、认可死亡降临，”奥林打开书页，“ 但死亡偶尔会过早降临，尤纶和扎尔不该死在那里。人类之中必定有和我怀有同样想法的，所以才能找到这些记载。”

    法兰点点头，从工作台上挑出安神的符灰，跑到奥林身边。奥林继续，示意魔偶留下符灰，夜晚和黎明悄然过去。

    恶魔的通行证是经过诅咒的证明，看起来像是胡乱缝补的布片，上面闪烁着魔力的痕迹。奥林出示象征玫瑰堡君主的许可。卫兵收走通行证，为他在城墙的魔法障壁上打开狭窄的隧道。

    艾德埃塔的通行证允许两个昼夜的出行，奥林的目标依然是人类国家的书库。虽然被君主和首相委以寻找仪式记载的责任，但奥林并不将之放在心上。因为仪式是工匠职责之外的事务。

    地面上传来剑的反光，奥林降低高度。原野上，独行的恶魔骑士勒马向他致意。

    “晚上好，去寻找矿物么？”全身漆黑的恶魔骑士问。

    奥林认出骑士手中反光的长剑，那是玫瑰堡君主随身的雷霆魔剑，东南方魔城最高权威的象征。骑士是他的一个侄子，名为普利西安，在骑兵队服役。恶魔的国度之中，玫瑰堡的骑兵和城池拥有等同的名声。

    “晚上好，骑士。”

    “昨天才结束了城墙的维修工程，又要出城劳作，”普利西安拍拍马背，死灵战马的背脊上的鞍鞯能容纳两人，“我送你去。”

    探寻记载的同时，本职工作亦无法交付。城内工事作业繁重，但凡得到出行机会，奥林必定要比限定的日期晚归。

    奥林报了书库的所在之地，合拢双翼上马。普利西安收剑，驱马前行。

    “听说你把一条龙放走了？”骑士问，骑士的声音在风声中模糊不清。

    “是吗，怎么听说的？”

    “弓兵部队当时在城墙上，掩护你和工匠们修补缺口。龙飞到半路，掉墙里去。两轮箭射下去，龙没损伤，你和那龙不知道说了什么，它起来飞走了。守城指挥官是这么说的。”

    “我让它走，”奥林嗤笑一声，“它堵在那里怎么施工？”

    “你让它走，它就走了？我们的城池连神灵都别想轻易进来，召唤它的人类怕是要气死了。你怎么说的？”

    “还能怎么说，‘滚’。”

    “这一个‘滚’字比两轮箭雨还有效。”

    “龙和我们用不同的语言……”

    “小心，前面路不好，”骑士普利西安抬起手臂，“龙会说话？”

    “会，”奥林伸出手臂，穿过骑士的腋下。

    “你怎么知道？别是被抓去过……”

    “想哪去了，我年轻的时候读过些闲书。”

    “能读书的时代真好。”

    谈话被颠簸的路面打断了。行程仅到午夜，骑士将奥林放在书库对面的山间，履行自己的使命去了。

    午夜漆黑，走廊里闪烁着间歇的火光，奥林落在书库的阳台，轻手轻脚进门，吹熄灯火，恶魔的视力在黑暗中更为灵敏。爬上通往高层书架的梯子，将先前取走的书籍放回。奥林检查了更久之前的书籍，被他打乱的书籍已被重新排序、归到应有的位置上了。

    像往常一样，奥林先在传奇故事的书架上翻了翻，这里偶尔会出现一些当代人类的地下书籍。人类乐于储存自身所想，并希望将之留存。

    和兄长艾德埃塔不同，奥林对人类的本质并无兴趣。男女骑士于他而言，有如雄鹿牝鹿。人类的传奇不过是他远征中的消遣。

    架子上倒是有新的文书，奥林伸手去取。接触到书脊时，怪异的触感从手上传来。奥林收回手，黑暗中除了他的呼吸声，并无其他声音。

    奥林握了握袍子上的橄榄石夹子，张开左手，火焰在手心中升腾，映照出书架对面的脸庞。那是个金发蓝眼的男孩，男孩看见他，惊得从书架上栽倒下来。奥林打了个法术过去，先把尖叫摁回嗓子里，再伸出长尾接孩子落地。男孩身着华美精细的服装，不停踢蹬着，身上沾满脏污。

    “打扰了，不知名的王子，”奥林说，“安静一会。”

    男孩不再挣扎，惊恐的蓝眼睛流出好奇的神色。恶魔取下书籍，火光的映照下，书籍并未呈现出任何变化。证明就算有诅咒在其中，也不会在火焰的作用下生效。

    男孩抱住奥林的尾巴，在上面摸了摸，锋利的鳞甲割破了他的手。看他一副要哭的样子，奥林庆幸先前选择了正确的法术，他轻轻摆了摆尾巴，把男孩甩到一边。

    奥林仔细端详书籍，这是一本由人皮制作的书，封面上有红色龙的图案。也许这就是异样感觉的来源。此番装饰，想必配得上其中的骇人内容。书里只有区区两页，记录了召唤龙的仪式。方法很简单，因为唯一的祭品是国王的生命。龙会响应人类的召唤为之作战，力量堪比神灵。

    奥林合上书，外壳相触，发出细碎的陈腐声音，像是感应到人皮的呼唤似的，熄灭的灯火突然全部亮起，相同的迷雾从空间中升起。奥林扭转手上的火焰，无定型的火焰化成□□，射向迷雾。迷雾未有聚散，火焰□□射了个空，撞向后面的石墙，留下漆黑的烧灼痕迹。

    “找到了，”恶魔拿起书。