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    下。

    “让王爷初至乾坤城便遇祸事，下官心里惶恐，必定会下令彻查。”马承颖一想起那个高头大马的乞丐，就恨不得将他五马分尸。

    凤临笑了下，“马大人，此事可缓，本王比较介意的是为何乾坤城里乞丐如此之多？马大人又因何不曾上奏此事？”

    真如陛下所说，读万卷书不如行千里路，要不是亲自走了这一趟，亲眼所见，他还真不敢相信陛下一手打造的太平盛世里，竟潜藏着如此多的流民乞儿。

    马承颖脸色微变，侯振义立刻意会地接了口，“王爷，不是马大人不上禀，而是每年乾江与坤江的水患，遍及四省八府二十一县，流民四窜，难以汇整也难以估算，为了不让陛下担忧，马大人设了养济院，容纳了不少流民，让流民从事筑堤工作，好歹有份差事可以养活自个儿，不至于流落成乞儿，可有些人却宁可当乞儿也不愿干活，所以才会……”

    瞧着侯振义那苦民所苦又恨铁不成钢的悲愤神情，凤临轻点着头，仿佛颇认同他的说法。

    “几位大人辛劳了。”他拱手道。

    三位官员赶忙拱手还礼。“王爷多礼了，这是下官应尽的本分。”

    “明儿个本王到养济院瞧瞧吧，瞧瞧流民数量多少，这事本王回京时必定会向陛下禀报，让陛下知晓几位大人的用心。”凤临心无城府地道。

    姬福听着，朝牟庆丢了个眼神：王爷是说者无心，旁人听之有意。

    牟庆淡淡地颔首：肯定如此。

    马承颖面颊随即抽了下，侯振义立刻接了话。“王爷太客气了，王爷舟车劳顿，还是多歇个几天再商议此事。”话落，便朝朱威和使了个眼色，朱威和立刻拍了拍手，让候在外头的掌柜准备上菜。

    菜一道道地上了桌，掌柜的上前布菜，还不住地解释菜色。“王爷还请尝尝，这道牛rou羹可是小店的招牌菜，除了独门酱料，这火候也得拿捏得当，才能让这牛rou细滑鲜嫩，入口即化。”

    凤临见掌柜的舀了一小碗牛rou羹搁到自个儿面前，不禁眯起了黑眸。

    掌柜的见凤临压根没打算动筷，随即鼓起三寸不烂之舌推销着。“牛rou羹要是王爷不喜，还有这道雪菜鱼羹，这鱼可是乾江里的鲈鱼，除内脏，剔鱼刺，切片上浆，讲究的除了刀工，还有调味的绝活，绝对吃不到腥味，这乳白汤汁入口鲜美，王爷必得要尝尝。”

    凤临沉痛地闭了闭眼，推开了掌柜搁到面前的小碗。

    “要不还有这道狮子头煲，做这道菜可真是一门学问了，光是这汤头就得熬上……”

    不等掌柜的继续说下去，姬福直接打岔，“我倒觉得那道酱鸭要是配上那份烙饼倒也挺不错的。”

    掌柜的压根不恼自己的话被截断，让跑堂的将酱鸭给挪了过来。“这位爷儿真是好眼力，这道酱鸭可是大厨的功夫菜，光是宰鸭就是一门功夫，除内脏后的腌渍再燻，这可不是一天便成的简单事，要知道光是……”

    姬福哪里管他说得天花乱坠，径自替凤临布着菜，挑的全都是干菜干面条，可恨的是，这两江地界的鲜味极多，汤汤水水也跟着多，而掌柜的不长眼的一道道端上桌，一道道地推荐着。

    然后，姬福瞧见凤临的脸都绿了，而他的脸也白透了，等到凤临倒下的瞬间，牟庆黑了脸，把人扛了就走。

    再然后……他奶奶的，他能不能翻桌？！

    第二章

    凤临足足歇了三日。

    期间马承颖三人不间断地探视，直到他能起身，移居到白杨胡同，朱威和替他张罗的一间宅子。

    这日，三位大人又来探视，见凤临依旧病恹恹的，马承颖不禁道：“王爷的气色依然不妥，下官认为还是该请个大夫诊治较好。”

    凤临脸色苍白地倚在床柱旁，虚弱地笑了笑。“不用了，说来丢脸，实在是这身子太过娇弱，才会水土不服。”

    马承颖微挑起眉，见他执意不找大夫诊治，与他再闲聊个几句，便跟其他两位一道离开。

    “看来，不过是个病弱的秀美王爷罢了。”马承颖一坐上马车便嗤笑了声。

    “那倒是，瞧他那清瘦的身形，简直比个书生还不如，难怪陛下会派了两名宫中的副指挥使随行。”侯振义跟着应和了声。“不过如此也好，他成不了什么事，才不会坏了大人的计划。”

    这位瑛王是皇室仅剩的一位王爷，虽在朝中不见有任何建树，但凭他受尽陛下疼宠这点，他们自然是严阵以待，原以为来的会是个刁蛮霸道的纨绔王爷，岂料他却温润文雅，一派温和。

    “凭他那模样，哪怕不文弱也不成气候，我压根没将他放在眼里。”只是有些扼腕，那日没能尝到他的滋味。

    那日，他是特地着常服去驿馆的，一见凤临便心痒难耐，随即斥退了身边随从将他给拐进城里，只差那么一步，就能让他成为禁脔，偏教那乞丐坏了事！

    “侯振义，我说了要找那乞丐，你到底是找着了没有？！”不想便罢，一想起那日的耻辱，他怒意难消。

    侯振义见他说变脸就变脸，忙道：“大人，下官派人找了好几个乞丐，可是大人都说不是，下官也没搁下，有派人继续找，一有消息便会赶紧通报大人的。”他嘴上应承，心里却腹诽着，这差事根本是为难人。

    只说是高头大马的乞丐，但找巡检作了画，问他五官他却说不出个所以然，这么微小的线索，到底要人怎么找？

    “给我搜，人肯定就在乾坤城里，我就不信他跑得出城！”

    侯振义低声应着，随即便又与马承颖提起接下来要怎么整治朱威和，还有该如何做才能让凤临不插手两江地界的事，横竖就是不让马承颖再问起乞儿的事，毕竟那根本是悬案了吧。

    而宅子那头，牟庆端了膳食进屋时，姬福刚倒了杯茶给凤临，回头便接了木盘，瞪着上头的馒头酱菜。

    “王爷，再这样下去不成啊！”姬福生气了，用力将木盘往桌上一搁，又圆又亮的黑眸恶狠狠地瞪着凤临。

    凤临摸摸鼻子。“我知道是我拖累你们了。”

    “谁跟王爷说什么拖累不拖累来着？王爷不能正常吃食，铁打的身子也捱不住，依我看，让牟庆去贴告示，找个好厨子来吧。”

    “……这么一来，岂不是要教他们发现我的弱点了？”

    “就说王爷是水土不服，吃不惯两江的吃食，咱们找个擅长京菜的厨子不就得了？”姬福没好气地道。

    “京菜也有许多汤水。”牟庆简短地补上一句。

    “你不说话没人会当你是哑巴！”话少的人犯不着在这当头话多！也不想想这儿是谁的地头，这院子里都是谁的人，嘴巴不守紧一点，是故意让人打探的不成？“不过就是个做法，找个合适