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    后不禁语塞，亦有些茫然。她也说不准自己究竟想要如何，而今才道当时错，当她接纳了那道圣旨坐上喜轿的时候, 她才终于明了，她并不如自己想象中那样伟大，可以付出一切牺牲。什么皇威浩荡，什么家族重任, 所换来的不过是年复一年的幽深孤寂, 在这四堵红墙笼罩下, 她并非高高在上的皇后, 她只是一个渴望得到爱的女人。

    只是，当初她那般严词拒绝李清，不惜斩断一切瓜葛，而今却又心智反覆，他会看不起她么？还是，已经不再惦念她了呢？

    从宋皇后眼中，李蔷看到的唯有无助与哀伤，看来何止是二哥不好过，这位皇后娘娘也快活不到哪儿去。

    略一思忖之后，她轻声说道：“我愿为娘娘安排，只是此事不易，还望娘娘耐心等候。”

    宋皇后惊喜交加，“真的？”

    “真的，”李蔷点头，静静看着她，“只是无论发生何事，还望娘娘千万顾全大局，李家如今已经不起分崩离析了。”

    宋皇后茫然应下，苦笑道：“本宫哪里还敢奢望许多。”

    只要能见上一面足矣，她不指望李清能彻底谅解她，只要——只要让她知道李清眼下过得很好，这便够了。

    *

    楚镇进门的时候，林若秋正埋首案前，认真地于窗前练字。旁边那摞厚厚的账册已消减了一大截，经过她这几天艰苦的努力，看来已颇见成效。

    楚镇蹑手蹑脚的走过去，本打算吓她一吓，可谁知林若秋仿佛提前察觉到什么，无精打采地转过头来，楚镇却被她吓着了，“你刚刚傅完粉？”

    那脸简直跟发白的墙灰似的，看不出半点神采。

    林若秋淡淡抬了抬眼皮，指着自己道：“您觉得我还有心情梳妆打扮么？”

    都说女为悦己者容，她这几天却连半点悦人的精力也没有，成日家素面朝天，当然像她这样底子好的不施脂粉也没什么，可是气色的影响就十分巨大了。

    天晓得，为了计算清楚这些账目，她连宝贵的午休都摒弃了。

    皇帝瞅着她眼下两圈乌青亦有些心疼，“是朕太过急进，可你怎么不注意保重身子？”

    林若秋也想啊，可她对于珠算的掌握都不十分清楚，基础不牢靠，自然得多加练习。这几日光是拨弄那几颗算盘珠子，她的十根手指都磨出水泡来了。

    此时此刻，林若秋才对谢贵妃等人油然生出几分敬意，难怪总说能者多劳，她要达到谢氏等人的水平，也许还得花上十年——当然这些世家女都是从小有计划培养出来的，若非宋氏横空跑出来，也许谢婉玉当初会成为皇后也说不定。

    楚镇翻箱倒柜寻出药膏为她上药，林若秋便巴巴地望着他道：“陛下，妾能不做这些么？”

    楚镇轻轻往她磨破的指尖吹着气，好让那疼楚舒缓些，神色极尽温柔，说出的话却不怎么令人愉快，“自然是要学的，你若觉得太累，不妨暂歇几天修整精神。”

    皇帝说话倒很得老夫子的精髓，宽严相济，看似是在哄人，意思却不容反驳。

    林若秋沉默了一会儿，轻声问道：“陛下这般用心良苦，是想将臣妾推上皇后的宝座么？”

    她这话问得太直白了些，皇帝脸色一僵，“你怎会这样想？”

    就算他真有这层意思，也只是他个人隐秘的期盼，是不宜宣之于口的——于情于理，林若秋做这个皇后都是不相宜的，更别提当今的皇后仍然健在。

    林若秋也知道自己不该这样问，她若是懂事一点儿，聪明一点儿，就该心照不宣地与皇帝达成共识：无论成与不成，她只要照着皇帝的意思去做就是了，而非质疑他的决定。

    只是，林若秋对于皇帝这种拔苗助长式的做法颇有抵触，且不提她能否达成皇帝的期望，皇帝这种做法就是在自乱阵脚——倘若说楚镇的贤名是臣民敬仰他的资本，那林若秋更不愿意皇帝因她毁掉好不容易积累来的名声。

    宠妾灭妻，这在本朝的历史上是大忌，不乏有君王因此受到攻讦。林若秋与宋皇后虽不存在实际上的敌对关系，可宋氏始终是皇后，而她无非是楚镇的一名爱妾。

    林若秋安静的看着对面，“妾何德何能，敢让陛下为臣妾而不顾物议？”

    楚镇若真因她而废掉宋氏，可想而知朝中会有多少反对的声音，魏太后为先帝生了二子一女都没能扶上后位，到她这里却破例了，岂不证实了惑乱君心之说。

    然楚镇的神情十分固执，“朕说你能，你便能，朝中人言何所畏惧？”

    林若秋很感动，真的，可她更愿意保留几分理智，“论家世，贵妃和贤妃都胜过臣妾百倍，名声更不必说，陛下确信您能平息流言么？”

    谢贵妃这些年苦心经营不是没有成效的，如今说起贤德，宫外人都首推谢氏。更别说她家世代为官，家风清正，在朝野颇受赞誉。

    楚镇冷声道：“可她们都没孩子，朕唯一的孩子出于你腹中，你难道不想让阿瑛成为嫡子？”

    林若秋当然也想啊，谁都有过做梦的时候。只是人贵有自知，若楚瑛命里能当太子，绝非嫡庶所能影响，更不会因她这位母亲的身份发生变化。最近林若秋也时常幻想：若她能早生个几年，再托生于宋太傅那样的钟鸣鼎食之家，会否如今坐在凤座上的便是她了？如今也少了这些风波。

    可人生是不能重来的，倘若她注定不能走到与楚镇并肩站立的位置，那她也只得认了，只能怪两人命里无缘；事实上她理当知足，与她目前所拥有的东西比起来，这一点名份上的小小缺憾已经微不足道了。

    林若秋情知皇帝性情固执，并非那么容易说服的，她也没打算说服皇帝，只希望皇帝能姑且听听她的心声，因抱着楚镇的肩膀依依说道：“无论陛下您最终如何决定，都请为皇后保留足够的颜面，别因臣妾的缘故苛责任何人。”

    这样说或许太小白花了点，可她心里的确是这么想的。宋氏于皇后的职分上虽不十分尽责，可也并未犯过大错，她不该因此而受辱——而无子被废这一条，已经是极大的羞辱，且本朝并无这项规定。

    林若秋偎在他怀中，如同梦呓一般的道：“臣妾都不着急，陛下又何须急迫至此？于臣妾而言，能长长久久地陪伴陛下身侧，便于愿足矣，别无奢求。”

    残阳的余晖照在她薄薄的耳垂上，透出浅淡粉色，使她看起来脆弱而惹人怜爱。楚镇下意识的将她拥紧了些，呢喃道：“朕不着急。”

    这便是听进去了，林若秋仿佛受到极大鼓舞，趁热打铁道：“那这些账册也能送回尚宫局去了吧？”

    她既没有谋求后位的雄心壮志，对宫中事务自然无须汲汲营营。

    可谁知皇帝依旧无情的拒绝了她，“