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    更慢。过不得几日，佐藤荣耀那头便传来话，说是水土不服，赶不得路了。其时车马也不过刚出福建，无论是气温还是地形并无多大变化。

    “凉瀛亲王心眼还挺多。”对方已经请求暂歇，林锐也不好强行要求上路，却也不入客栈，一路有驿馆，着人提前安置便可入住。在驿馆林锐的院子里，正堂摆好了茶水，林锐与两位副使并林铭玉一道坐着喝茶。左副使胡花出身世家，二十来岁的青年，正是年轻气盛的时候，手里的茶盏转了一转，冷冷地哼了一声。

    右使邹盛是礼部的老人了，熬了这么些年的资历都没见升，眼看着就要告老了，最是爱当和事佬，此时便劝道：“也未必如此。我听说凉瀛人居住的就是一个小岛，大小不过大洪一处州府呢。想来没见过什么世面，这一路舟车颠簸的，身体不舒服也是应有之义。胡大人多虑了吧。”

    胡花不服气：“邹大人，不是我多虑，这凉瀛国此番出使可是怀着好心？近三四年，凉瀛与大洪可是通过往来？我听说去岁海上好大风雨，我朝许多渔民受到影响。凉瀛岛国弹丸之地，我猜影响更大吧。你们说，他们是不是来打饥荒来了？”

    林铭玉眼睛亮亮地瞧了他一眼，见他脸上挂着讥诮，神色间很是不以为然，不由心内赞同道：大洪有的是明白人。

    邹盛还是有些畏缩，好像生怕得罪了谁似的，胡花对他显得很看不上，言语间便有所表露。林铭玉不知邹盛是否感觉到了，却见他没表现出异常。

    吃了一回茶，林锐站起来，准备休息了，在他们告辞前，还是提点了一句：“驿馆不比别处，已经戒严了的，让凉瀛使者知晓，不要到处乱走。有什么需要的，你们先想周到了，不要让他们有话说到朝廷里去。”

    胡花点头应了，邹盛还是苦着脸，一副“何至如此”的表情。

    等这二人走了，林铭玉才在院里活动起筋骨。坐了好几日的马车，即便官道平坦，马车内还铺了软垫，也让他觉得身上僵硬了。他原是要骑马的，只是为了不引人注目，大多时候都是偷偷钻入林锐的马车内。

    林锐看他活动起来，笑道：“累了吧，今日早些安歇，明儿随我去看看佐藤亲王吧。”

    “九哥，你也信他水土不服？”

    林锐替他把头发上沾的一片树叶拈开，慢悠悠道：“真病也好假病也罢，行程已经耽搁了，就让他好好儿养病罢。我们总是不急的。”

    林铭玉心里转了一圈，便明白了。佐藤荣耀若是想要打探大洪的情况，也选错了时机。这驿馆里面如今封闭如同铁笼，进得出不得，只够他养病的。再说，凉瀛国内的情况已经很严峻了，这个时间他们浪费不起。

    这一夜凉瀛使者们自然不甚安定，使尽办法想要趁夜出驿馆，却碰了个不软不硬的钉子。林铭玉却与林锐住一个院儿里，一觉熟睡到天亮。

    用过早点，林锐便带着左右副使去探望佐藤荣耀，林铭玉跟在他身边，便是有人好奇，也无人敢询问。

    佐藤荣耀长得阴柔，脸色也白皙得过分。如今身体虚弱，倒是没有扑粉了，看起来反而顺眼了许多。只是脸上透着不健康的白，眉眼如蹙，显出女儿也不及的媚色来。邹盛人老心不老，当下就有些失态。

    林锐淡淡地扫了他一眼，这位老大人才回过神。

    “佐藤大人，身体如何了，我已经着人请了大夫，很快就来了。”

    佐藤荣耀靠在枕头上，一头黑发披散，笼着一张巴掌大的小脸，虚弱地笑道：“有劳林大人挂念，我只是水土不服，休息一两日便好。只是怕要耽误赶路的时辰了。”

    林锐表现出十足的关怀：“身体要紧，佐藤大人就不用顾虑其他。有需要的，只管跟我说，这两日我会过来看你的，你好好养病。”

    “我的属下皆与我从凉瀛远道而来，对大洪的繁盛钦慕已久。我这一病，他们也无事可做，不知林大人可否安排人带他们出去走一走，见识见识大洪的风仪？”

    胡花接道：“佐藤大人，你们远道而来是贵客，我们自然要好好接待。这几处州府民风甚悍，未免唐突了各位使者，我看各位还是在驿馆好好休养一番吧。”

    “这……”佐藤荣耀把迟疑的目光投向林锐。

    林锐笑道：“胡大人所言正是本官的意思。贵使若是仰慕大洪风仪，这也简单。”他注意着佐藤神色的变化，对胡花道：“胡大人，你今儿便去城内请一些杂耍、戏班子来，让诸位好好热闹热闹。这两日多安排一些有趣的人来，不要使诸位使者闷着了。”

    胡花眼含笑意：“大人放心，下官定当尽力去办，定让诸位使者见识到大洪的繁盛。”

    佐藤荣耀脸色又白了些，只是这回已经无人理会得他了。

    如此过了几日，林锐只说是荣使者静养，竟是本人也不亲自上门探望了，每日里只有邹盛还乐于与其客套。

    胡花方送把两位说书先生送入凉瀛使者的院落，邹盛仍是入内院见佐藤荣耀，胡花不耐烦等他，先一步回了林锐这边。

    “这邹趋之可是与凉瀛投了缘了，便是来大人你这头也没往佐藤荣耀面前凑的那股劲儿，莫要把差事办砸了才晓得厉害。”胡花对邹盛是一百个看不上眼，如今邹盛这情态看在他眼底，更是让他不耻。他是个口快的，这一生气，便在林锐面前也没个遮拦。

    林锐心中有数，宽慰他道：“邹大人心内定有他的主意，只要不是大节有亏，他若是像去便随他去吧。同僚之间，还是和气一些好。今日的人可打点了？”

    明白他在转移话题，胡花借坡下驴，转怒为喜道：“大人尽管放心，人是我亲自选的，把厉害都说清楚了。都是老道之人，万不会办坏了差事。凉瀛人不知是真傻还是借机装傻，这般费尽心机想要打听咱们大洪的消息，真以为咱们都不知道？实在可笑。”

    “也许是故意露拙呢？”林铭玉不自觉接了一句。

    胡花已经知晓他与林锐的关系，看在林锐的面儿上，对他还算客气，不过这也只是表面的客套，心内对他这半大小子的话是很不以为然。

    林锐却是点点头：“铭玉说得很有道理。子华，你现在已经开始轻视他们了。憋了这些日子，只怕他们也要有所动作了。”

    胡花一愣，既而一惊，背后已经是一层薄汗。回想这几日发生的事情，自己可不是被对付牵动了情绪，甚至如今已经把对方看作笼中之鸟了。若凉瀛真有什么阴谋，自己可算是毫无防范了。

    邹盛直到快酉时才回自己院里，他面色红润，脚步也比往常轻盈了几分。胡花与他住在同一个院落，这会儿刚巧从林锐那头用完晚餐。见到邹盛，脚步一停，迟疑了一会，问道：“邹大