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    老爷请到一旁说：“张兄的心意小弟十分感激，让张兄如此费心，小弟已经过意不去了，怎好再让张兄破费，不如这样，画舫和戏班子仍开，这银子么，还由小弟出。”

    张老爷皱眉说：“兄弟你怎么看不起我。你不必担心。我京里头那亲戚也过来，是他想热闹热闹，他也仰慕老太爷，这银子大半是他出的，我只是个跑腿的。今晚兄弟见了他，多敬他几杯就是了。”

    陆未庵也就答应下来了。

    入夜的时候，陆老爷携了家眷和宾客，一群人浩浩荡荡雇了几十辆马车，直往东湖去。他的二房也来了，说是这辈子好不容易有这么个场面，想来见识见识。小菜护着幼弟，跟叔公同车。陆老爷在为首的马车上，跟张老爷一块。

    东湖原本就美，如今飘着十几艘画舫，越发地明艳照人。陆老爷被张老爷拉到他亲戚的船上去了，原本他也想请小菜同去，小菜对张老爷京里那些亲戚避之如蛇蝎，忙婉言谢绝了。

    众人上了船，船就交错排开，在湖面上缓缓地飘着，船之间挨得近，宾客们可以互相走动说话。戏一开锣，便把众人的说话声掩盖了，小菜见叔公听戏听得入迷。就悄悄移到娘亲身边说话。他那五岁半的meimei，牙还没长好，老嚷嚷着要吃瓜子，小菜就耐心地剥给她。小菜他们这条船上唱的都是三国戏，老太爷就爱看这，陆夫人却兴致索然，不时往舱口瞧。小菜便说：“爹去应酬张老爷了，一时半会怕是不回来的。”

    陆夫人忙说：“你去看看吧，他酒量不行，可别喝出事来。”

    小菜犹豫着不想过去，就招手唤了小厮过来，让他先过去瞧瞧。

    小厮半天才回来，说：“张老爷那条船在最后头，小的跨了几条船才过去的。老爷喝多了，可张老爷不放人。这会还在灌着呢。”

    陆夫人一听便急了，推了小菜一把说：“你快去看看，刚才张老爷不是怨你不给面子么，那虽是玩笑话，可酒桌上，玩笑话就能当真。你去替你爹顶会酒，就扶他回来。”

    小菜只好起身了。小厮跟在他后面，不住打呵欠，看样子已经犯困了。昨晚上府里的下人忙了一夜，今天又要早起，小菜也体谅他们，就说：“等下直接把老爷送回去，你也跟着歇息一下。”

    张老爷那艘画舫跟其它的一般无二，里头不知唱的哪一出，那唱词听在耳中有几分轻浮。小菜在外头犹豫了一下，舱口就探出张老爷的脑袋来说：“哟，少爷大驾光临了，快进来。”

    小菜低声跟小厮说：“一会我说要扶老爷回去，你便说，太爷也有醉意了。”

    小厮忙不迭点点头，跟在他后面进去了。

    陆未庵已烂醉如泥了，瘫在一旁的榻上酣眠。那桌子上有一人背对着大家，摇头晃脑地跟着哼曲，小菜看了一眼，忽然醒悟了。那人，是韩岱。

    四

    陆未庵左右两侧的人皆是面无表情，小菜看了一眼他们健硕的身材，便知那是行伍之人。他扭头去看戏台，那扮相分明不是平湖本地的戏班。

    韩岱转过身来，转着手里的酒杯说：“老夫千里迢迢来江南赏景，今夜月圆当空，贤侄可愿陪我一叙？”

    小菜拱手说：“晚辈荣幸之至。只是，家父不胜酒力，可否容晚辈先送他回府？”

    小菜身旁的小厮忙按着吩咐说：“老太爷也醉了。”

    韩岱“哦？”了一声说，“现下散场也无不可，张老爷？有劳你送陆老爷回府吧。贤侄随我来。”

    小菜知道，韩岱已给足了面子。他缓缓走过去，韩岱打开舱尾，那里有一条不起眼的乌篷船，船上只有一名艄公。

    小菜权衡了一下，便跟他走了出去，回头看时，见张老爷扶起陆未庵，跟那小厮一并出了舱，才放下心来。

    船到湖心时，夜风阵阵，灯火忽明忽暗，人的心思也变得微妙起来。小菜双手抱膝，静静听着流水的声音。

    韩岱坐在他对面，隔着一张桌子。依然是这幅眉眼，他已经想了四年，有时候想起来，似乎隔着烟水笼着轻纱，看的不真切。然而，越朦胧越是叫人心痒难挠。四年来，看过他委屈，也看过他开怀，可那些都不属于自己。从今往后，他要这人，只为自己笑，也只为自己恼。

    他韩岱最不怕的就是等待，他等了那么多年才换来了今天的势力，他同样可以为值得等的人等这么多年。

    佳肴，讲究的是火候，如今火候到了，该是慢慢享用的时候了。

    韩岱的心思，小菜其实还未完全猜透，更猜不到韩岱费心机把他弄到这小舟上，竟是为了那点他自以为浪漫的回忆。他只猜到韩岱有些花样要耍，他猜那可能跟将军有关，现下的情形，只能静观其变、见招拆招了。

    他等了好一阵都不见韩岱开口，忍不住抬眼看他，却见韩岱眉眼都是志在必得的笑意，正直勾勾盯着自己。小菜已不是当初情窦初开的少年，这灼灼目光里透着的欲念，他猛然看懂了，心里头不觉咯噔一下。

    他的袖间笼着数枚暗器，上头浸过麻药，将军吩咐过，危急时刻用来防身。他揣了许久，一直没有用武之地，莫非今日要派上用场？

    强压着心里的厌恶和惧怕，小菜正色问道：“将军近来可有磨盘山那边的消息？这仗也快打完了吧？”

    他问这话，一来给韩岱提个醒，若他敢动自己，将军回来定不会善罢甘休——他看得出来，韩岱对马将军还是有几分忌惮的；二来自己也确实想知道磨盘山的战事。

    韩岱的笑容凝在脸上，眼神中总闪过一丝疑惑。他站起来，踱步到船舱外，暗自想着：小菜他竟然完全不知情？

    他的举动让小菜一阵心慌意乱，他跟出去追问：“将军为何欲言又止？”

    “你一路离京的时候，路人未曾议论？”韩岱有些犹豫地问他。

    月色下小菜的面色苍白起来，他说话的声音也有几分战栗：“究竟发生了什么事？求将军相告。”

    “磨盘山的战，已经打完了。王师虽胜，却损失惨重……”

    “义父呢？”

    “他……”韩岱叹了口气，说，“天妒英才啊。贤侄节哀。你……”韩岱见他的身子摇摇欲坠，好像要跌到水里一般，忙伸手去拉他，谁知，尚未抓住小菜的手，不知何处飞来一物，几乎打在自己的眉心上，韩岱反应极快，头一偏恰恰躲过了，几乎同时，湖心亭的芦草中猛然跃出一人，冲他直刺过来。

    韩岱顾不得小菜，转身就往船舱里钻。艄公正要过来援他，冷不防他那头也蹦出个人。

    小菜还未在极度震惊中清醒过来，船上已经乱作一团了。那艄公的武艺竟十分高强，他很快摆脱了缠住他的人，与韩