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    第5章 第五章 外来客（二）

    第五章

    阿焰还是再次看了阿妈一眼，阿妈终于回神，冲他微微点头，阿焰才转身带着男人出了族长的屋子。

    男人走在阿焰旁边，阿焰在水中游动，感到压力很大。

    他忍不住抬头问道：“你不会游泳吗？你这样会让我很难受。”

    男人低头看他，道：“抱歉，我不太喜欢水。”

    那你干嘛来求娶鲛妻？

    阿焰心头嘟囔，倒也不再纠结了，带着男人加快速度。

    游到族人聚居的地方时，却不幸被人拦下。

    “阿焰，你要把客人带去哪里？”来人带着不怀好意的神情，一脸老子来找茬的模样。

    阿焰被他们一直默默注视的眼神弄得十分难受，这会儿居然还被拦住，觉得很是烦躁，便直接道：“族长叫我带他到族地里参观一二。”

    阿焰睁眼说瞎话，也不管男人会不会揭穿，只因他实在不想把聘礼两个字说出口，觉得莫名羞耻。

    见阿焰抬出族长，来人登时噎住，狠狠丢下一句：“走着瞧！”转身便走。

    阿焰气闷，抿着唇不说话，水下摆动的尾鳍却不由得发出繁杂的打水声。

    “你这些年在族中过得不好？”

    男人的问题让阿焰感到奇怪，又有些愤愤。

    什么叫这些年？

    如果严苛的计较的话，是一直都过得不好！

    ……只是这两天特别不好而已。

    小屁孩阿焰有些难受，不想回答，费力抬头塞了男人一个“我不开心不想说话”的眼神，摆摆鱼尾游远了，男人只好闭嘴跟上。

    鲛人的小屋大多建在浅水处，而阿焰家的屋子却在陆地上。

    在男人饶有兴趣的打量中，阿焰有些羞窘的把放在沙滩上的裤子穿好，他开始犹豫要不要给自己做一件鲛绡衣，免得下水上岸还得脱衣穿衣。

    但也只是想一想，阿焰的手艺只能织出一般的鲛绡，根本不能制衣，阿妈织出的早拿去换钱了，家中根本没有库存。

    阿焰家里十分简陋，木材制造的小屋显得潮湿阴暗，小院中间搭的木架上挂了一排排鱼干，飘散着让人不太好受的味道。

    男人好像有些惊讶，却没有多问，到了地方之后，他只是四处打量。

    阿焰有些紧张，心想要是被人嘲笑窄陋，就一定、就一定……好吧，该怎么做阿焰也不知道。

    好在男人并没有说什么，只是道：“待会儿我就叫人把聘礼抬来。”

    一听到聘礼，阿焰突然反应过来这个人和他的关系，有些窘迫，脸一下子就红了。

    他忍不住想要看看男人长了个什么样，但厚厚的幕离挡住他的视线，男人的脸只能见个模糊的轮廓。

    不会是丑得惨不忍睹吧？

    阿焰心惊胆战的想。

    他又安慰自己，自己也长得不咋样，这样就恰好般配了，太好看了也不好。

    阿焰就站在男人面前，脸一会儿白一会儿红的，一眼就看得出在胡思乱想，看着人只想笑。

    男人忍不住抬手揉他脑袋，道：“别乱想，比你想象的好看。”

    阿焰的脸瞬间涨得通红，恨不得挖个坑把自己埋了，或者就这样跳到海水里不再浮上来。

    他恼羞成怒，拍开男人的手，踌躇半晌，又什么话都说不出来。

    什么人呐！

    阿焰腹诽。

    尴尬的境地并没有持续多久，男人就有事先走了，阿焰回到屋里把阿妈的药煎上，守着炉子打扇。

    没一会儿，男人带来的聘礼被一群陌生的高大汉子抬进来，阿焰尴尬极了，屋里狭窄，只能让人把一箱箱的聘礼放在院中，想着等到阿妈回来再来处理。

    聘礼一共有七箱，箱子大而深，有阿焰齐腰高，一箱一箱整齐罗列，将小院塞得满满的，里面具是阿焰从没见过的新奇什物，反射着日光，让阿焰觉得眼睛都要被闪瞎了。

    阿焰好奇地看了几眼，发现都是些叫不出名字的东西，便失了兴趣，他又回到厨房给阿妈熬药。

    阿妈回来已经是傍晚，阿焰把药热了一遍又一遍，最后担心熬出毒性，只得倒了重新煎。

    雌性鲛人一回到家中也被满院金光闪闪的大箱子给震住了，她面上却没有喜色，只有难言的复杂。

    阿焰把药端到屋里让阿妈喝了，他正要收拾，就听见阿妈叫住他，道：“阿焰，院里的东西先不要动，等事情过了，还要抬到阿坎的家里去。”

    阿焰愣住，他转身看向面色疲倦的阿妈，心情复杂，道：“知道了，可是……”他没有说完，也不知道该说什么。

    遗憾？

    或许有吧，他对男人有一点点好感，但也不足以让他在知道失去外嫁机会后去愤怒。

    于是阿焰什么都不说了。

    他又猜测族中要怎么应付那个男人，可是那个男人看起来并不好惹啊，阿焰有些幸灾乐祸。

    雌性鲛人喝了热腾腾的药后，身体舒适了许多，面上露出一点点笑容，看着还算轻松，道：“虽然你不能嫁出，但族长已经答应要将你身上的海图腾去掉。”她招招手，让阿焰站过来点，伸手抚摸阿焰的脸颊，“等你离开了这里，一切便好了。”

    阿焰脸色变了，问道：“什么意思？阿妈？难道你不同我一起走。”

    雌性鲛人面上的喜色敛去，摇摇头，道：“阿焰，我不能走，我是族中少有的雌性，不可能会离开的。”一句话说完，一向冷静从容的雌性咬住了唇，闭上眼，深深吸了一口气，“阿焰，离开了就不要再回来。”

    阿焰的眼泪立刻涌出来，他感到心慌意乱，哽咽道：“阿妈……阿妈，我们逃走好不好？不要管那个什么海图腾了，我们一辈子都不再靠近海边，好不好？”

    “阿焰！不要任性！”雌性鲛人面上露出怒色，“如果你非要任性，就是辜负我的一番心血！你这是自私！”

    阿妈眼中隐隐透露的失望让阿焰心都要碎了，他跪倒在地，伏在阿妈腿上哭泣，“我明白了，阿妈。”

    雌性鲛人心酸不已，她想起族长提出的让她等到阿焰离开后，再次参与族中婚配的要求，在耻辱的同时生出了无限的恨意。

    但她又无力抗拒，她已是行将木就，魔障了七年的阿焰得罪了大半的族人，却在刚清醒的不久前又将族长之子伤害，失去了她的阿焰还能在族中生存吗？

    ——以自身为筹码将族长骗过，把阿焰送走已是最好的结果。

    她将阿焰紧紧搂在怀里，默默流下一串清泪，化作珍珠砸在阿焰的手背上，让阿焰感到入骨的疼痛。

    夜里，睡不着的阿焰又跑到海边下了海。

    他游到昨日遇见了男人的地方，果然发现男人正站在那里。

    阿焰往男人的方向靠近，脸上露出笑：“你果然在这里。”

    男人身上散发着轻松的气息，好像有点高兴：“你来找我？”