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    侧那一吊无用处的rou，来到叶栾脚边。

    慢慢地蜷缩起枯瘦的身子，趴在她靴子旁。

    袁明焕呆呆地看着这只狗，眼睛微红，然后轻轻走了出去，关上门。

    残狗本不是残狗，是因为叶栾，才失去自己的腿的。

    她把手臂放在桌子上围成一个圈，自己趴着身子，头枕在手臂上，脸部朝下静静地看着它。

    这是一只很老的狗，十多岁了，她是在河州遇见的它。

    岷州瀚安县与河州相隔千里，她不知它是怎样过来的。在她被领养人家从长安带回岷州之后，瀚安县经过一场大雨后，它重新回到她身边。全身淋湿，瘦骨嶙峋，血迹斑斑，吊起的那条腿似乎是被莽撞的车轮碾碎的。

    黄狗每一次呼吸，单薄的掉光毛发的皮囊好像包裹不住它的骨架，相比之下那一下一下突出的肋骨，实在太巨大，太锋利。

    叶栾想起以前的事，伸出手去轻轻抚摸它。它好像能感受到它的主人的抚摸，酣睡里，“呜呜呜”地回应她。

    她知道它老得不行了，快要死了。

    作者有话要说：

    不大熟悉农作物方面，基本靠百度。若有错处，恳请指出。拜谢。

    第7章 守考场

    “县丞？”老杂役看她趴在桌子上睡觉，本想叫醒她，左右事都忙得差不多，劝回自己住处休息，谁知刚叫了一声，叶栾就立马把头抬了起来，倒把杂役吓了一跳。

    老杂役有些愧疚，声音弱弱地道：“县丞大人又在这趴了一夜吧，现在天还没大亮，您不如回自己屋睡会去踏实些。”

    叶栾的脸被算盘咯出一排红印子，刚被叫醒又拿起账本开始噼里啪啦打算盘。

    叶栾打算从宋邦给的银两中抽出一些发给平楚县住户，为照顾到他们在各方各面花费用度且避免不必要的争端，她不得不赶紧时间进行计算。

    老杂役有个和她年纪差不多大的女儿，老人家看了就特别心疼，好心劝道：“县丞让其他人帮您算吧，您赶紧去歇歇。这敲来弹去的，也怪伤指头。”

    “无妨，县丞既然专管财务，推给别人没有道理，”然后瞥见自己的桌上没了盘子碗筷，问道，“你可有看见过我桌上的碗筷？”

    “小的以为是衙署里的就拿厨灶里去洗了，洗了看又好像不一样，”他尴尬地笑了笑，“马上就给您拿过来。再有半个时辰就可以吃早饭了，您一定要过来吃。”

    叶栾点点头，手上不停，心里却在想老杂役方才说的话。

    转而天大亮，来来往往人影在叶栾面前穿梭，她手上的核算也终于结束。

    老杂役看她许久不来，自己给她端了一碗粥给她送去。

    像喝酒一样，叶栾一仰脖子几大口全部喝完，没用筷子，碗底出奇得干净，看来是练出了功夫。

    吃饱喝足，困意席卷上来，她走出籍坊到公堂，将手中账本扔给刘则忍，再拿出袋子，哐哐啷啷银子相碰下滑的声音让不少人两眼放光。

    “这些钱是知县给的，刘则忍，你带几个差役按账本上的数目，一一发给对应人家。”刘则忍捧起袋子，边走边轰开那些聚拢来要戳银子的。

    这厢，叶栾便起身准备回住处睡觉。还没出门，忽听背后有人叫她。正是那天沈宅子外叫她的人，宋邦府上的小厮。

    “今日知县去考场了罢，有什么事么？”

    年轻小厮小心翼翼地扫了一眼周围，小声对叶栾道:“知县他身体不大好了，从昨晚一直躺到现在。知县晓得他是要监考的，只是突然出了这茬子事……”

    叶栾佯装成不明白他的意思，语气状似关切地问道:“那现在知县可好些了，去考场了？”

    他说话时故意小声，免得让本就不怎么受待见的自家老爷的丑事被听了去，他却不晓得衙署里的一个个耳朵甚是灵通。两人的对话被听了去，隐隐笑声难以压制，时不时暴露出一两声。

    “考场是一定要去的，可走到半路实在撑不住，就近去王大夫那里了，”小厮更跨进一步，想来涉世未深，目光里带着明晃晃的哀求与无可奈何，“叶县丞，不如您就代替知县去一趟？”

    叶栾继续拨着算盘，道:“能不能代替知县，我与他说了不算，不知朝廷派遣来的学政现在在何处，他可有准许？”

    “喔对!”小厮忽地跳起来，惊奇之状把不少人吓了一跳，“那个学政，已经在平楚县住了有那么久了!就是暂住此地的贵客呀!”

    叶栾支手掐住自己的下巴，面色沉凝，半晌，抬起眼来:“当真？”

    小厮使劲点头，肚子里正揣着一番说辞正要继续说下去，却见叶栾又利落起身，对他说:“走吧。”

    此次的考试地点设在承天官驿中，足够宽敞并且排成“工”字状的号舍刚好可容纳今年参加这人数最多的一次的乡试的考生。

    大门打开，考生们蜂拥而入，争相抢夺“风水宝地”，看中的那处号舍，单凭身体占据就能属于自己，不设有对号入座。

    叶栾坐在那一排正朝南的号舍的正中方，一手撑着额头，一手拿着不知从哪扯来的谷莠子在自己的靴面上晃晃悠悠。

    一个唇红齿白的考生甫冲进考场，看见前面百无聊赖的叶栾，竟是想也不想冲到了正对着的号舍，目不转睛地看着她。

    每个号舍都是独立带锁的，间有挡板相隔。另一位考生正对门进入，以为是自己眼花了，又猛地扭头看了一眼。

    果然方才端坐号舍里的人此刻戒备性地抱住了自己的头，不让别人瞧见脸。别人认不得也就罢了，兄长还不认得自家小妹？

    他火急火燎地放下自己的笔筒先占住位子，再走过去把她拉出来。

    被兄长的大力气突然扯起，她不住呼疼直至被拉到角落。眨巴眨巴眼睛无辜地看着旁边自己的兄长，好像什么也没发生一般。

    彼时叶栾察觉动静，也看过来，目光刚好对上，她缓缓开口道：“回各自号舍里去，注意肃静。”

    兄长赔礼道：“自家弟兄，年纪小就考试，紧张的要命。我安慰她几句，就几句。”

    获得叶栾的许可后便拉起她到另一边低声说话，“哪有女孩像你这样