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    望着远处开始发黄、落叶的梧桐树，闷声不吭。

    *

    连海深气呼呼走回花园，正瞧见没头苍蝇似的乱转的赠芍，平了平气息才唤：“赠芍。”

    “小姐！”赠芍立马奔过来，急得都快哭了：“您去哪了啊！奴婢一回头就没瞧见您人，又不敢去问太师府的人，都快急坏了！”

    “没事了。”连海深不欲多说，带着她走出几步：“太师府里是怎么了？”

    赠芍激动极了：“您不知道，二小姐在梧桐苑被方家小姐逮了个正着，现在大家都在主院里吵呢！”

    “方家？”连海深一时没反应过来：“哪个方家？”

    “就方姨娘的娘家！”

    方氏娘家的小姐？那不就是相桥梧的表妹？

    连海深脑海里浮现出一个人，登时觉得不好：“走，去瞧瞧。”

    主院乱哄哄的，谁也没注意到连海深悄悄回来了，连云浅低着头避在何莲身后，相桥梧坐在一边不说话，方氏在相夫人身后也不敢探头。

    一屋子大大小小，就看中间那个女子气急败坏地指天画地：“光天化日之下未婚男女就在房里，谈论书画？谁信呢！”

    “连小姐，表哥可不是你这位连小姐的未婚夫吧！”方如意瞪大了一双眼睛，恨不得将连云浅抓出来活剥吃了一般！

    “好了，方小姐。”相夫人出口制止了她：“连小姐是客。”

    “客就可以这样不知廉耻吗！”方如意拔高了一点声音，本来未婚男女厮混一起就为世道不容，她觉得自个站正义一方，就差叉腰了。

    相桥梧厌烦地看了一眼方如意，后者又高声说：“你大姐也是倒了八辈子血霉，怎么赶上你这么个meimei！”

    何莲沉下脸：“方小姐慎言！”

    方如意家有位姑姑是宫中贵人，方家门第也不算低，她给自己壮了壮胆子：“连夫人，忠言逆耳，知错还是要改才好！”

    连云浅说到底没名没分，相桥梧不说话她就是理亏一方，方如意见几人都灰溜溜的更得意了：“连大小姐去哪了，恐怕还不知道她meimei打的是姐妹共侍一夫的主意呢！真是冤枉！”

    堂上都是相家亲戚，大家都将这事当笑话看，谁也没有开口帮腔的意思。

    连海深沉着脸拨开人群，有人将她认了出来，小声说：“快让让，苦主来了！”

    连云浅抬头看了她一眼，眼刀都淬着毒。

    方如意看清她的脸，眼中闪过一丝嫉恨，道：“这便是连大小姐吧。”

    连海深比她高挑得多，几乎是俯视了她一眼：“这位小姐是？”

    方如意：“家父虞部司曹司！”

    方父是六部二十四司之一的虞部司曹司，官列从五品，这个官阶当然不高，但是方家出了个飞上枝头的姑奶奶，在宫中尚算得宠。因此方如意面对辅国公家的小姐也有了几分底气。

    “原来是方曹司家的小姐，久仰。”连海深瞥了一眼藏在何莲身后的连云浅：“方才在花园就听见方小姐指摘我连家，不知哪里得罪小姐了？”

    说到底就算连云浅和相桥梧有什么，关方如意什么事？

    轮得到她在这里跳脚？

    “姑母的事就是方家的事！何况这样败坏时风的事当然人人能说！”方如意连声说道：“大小姐身为长姐，该约束好底下姐妹才是，免得像今日一样出来丢人！”

    “方小姐。”连海深抿了抿唇：“全程只听方小姐在说，跟有这么回事似的，不如咱们听一听相公子的说法？也免得偏听则暗？”

    相桥梧这才有了用武之地，沉声说：“我与二小姐无任何不妥，表妹实在误会了。”

    他本心系连云浅，二人心心相惜，黑的都能说成白的，方如意跳脚：“与我同去梧桐苑的还有好些下人，难不成他们也都指鹿为马？”

    “方小姐浩浩荡荡带一群人去二公子院里，若没有被二妹正好撞见。”连海深笑了笑：“方小姐原本......是准备做什么呢？”

    梧桐苑是相桥梧读书的地方，寻常人不能去也不会去，所以他才在那里见连云浅。

    方如意明显是被人引过去的，可笑她沾沾自喜，以为抓到了连家大把柄。

    相桥梧和连云浅私下见面不好听不假，方如意大喇喇去表哥院里，难道就好听了吗？

    连海深直接倒打了方如意一耙，她后退一步，张嘴：“我......”

    连云浅也回过劲来，急急开口：“方小姐进来的时候，小女在院落里，二公子在屋内，这样还能被方小姐误会，小女也就不知道说什么才好了！”

    局势登时发生了逆转，连云浅抓着方如意莫名闯表哥院子这条不放，后者百口莫辩，就在堂上乱哄哄吵成一团的时候，门外忽然传来高声的通禀：

    “老太爷到——”

    ☆、铺子

    相家三世同堂，相老太爷年逾古稀，精神尚算矍铄，拄着龙头拐杖大步走了进来，他背后跟着相太师、辅国公、相佩生和小洛氏。

    相家除了相衍，主子们几乎全到了，原本方如意和连云浅吵得激烈，如今也收声站在一边，相老太爷辈分高，颇具威严，光坐在那儿都让人不敢大声喘气。

    相桥梧走上前跪在几人面前：“小子不才，辜负了祖父和国公爷！”

    他是铁了心要退婚，相老太爷摆摆手让他退一边去，问：“连家的两个姑娘在哪？”

    连海深和连云浅连忙上前：“小女海深/云浅，拜见老太爷！”

    老太爷打量了一下两个小姑娘，说：“原本二小子同连家大女指的就是娃娃亲，不想娃娃长大了，有了自己的想法。”

    几个年轻人是松了一口气，相夫人急了，她冲方氏使个眼色，方氏走出来道：“只是桥梧与大小姐这亲在衙门过了明路的，陡然更改恐怕......于大小姐名声有碍。”

    若是连海深不明不白与相桥梧解了婚约，外头会以为她做了什么伤风败俗的事，想再许亲就难了。

    相老太爷摩挲着龙头拐杖：“也是这个理儿，连家女儿，你怎么想？”

    连海深想了想说：“民间谚语有说‘强扭的瓜不甜’，话糙理却不糙，当今圣人以贤明治天下，百姓们定然也不至于为难我一小女子。”

    “meimei同二公子有情有义，我愿意成全他们的。”

    连云浅转头，不敢置信地看着连海深，甚至怀疑她是不是在以退为进！

    “当真？”相老太爷问道：“桥梧早些时候求到我这来，想将连家的婚由你换成嫡妹，你也愿意？”

    相桥梧和连云浅脸上轰地炸红，相桥梧嗫嚅着说：“祖父！”

    “愿意。”

    连海深转头看着相桥梧说：“二公子是好人，不会辜负二meimei的。”

    相桥梧一愣，之前是他拼命