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    处回廊中靴声橐橐，有人向苑中奔来。步回辰微微皱眉，揽住沈渊的腰，道：“准是亲兵来找咱们了——”沈渊见他有意无意地将自己拥到一棵粗壮的公孙树旁边，轻声嗔道：“好好的，躲什么？”步回辰微笑道：“来找本座不算什么；可是扰了公子清兴，还不烦人么？”沈渊哧的一笑，被步回辰伸手掩住了嘴，两人悄没声息地闪过公孙树底，钻进了一侧的黄杨树篱中去。

    廊间几名校尉，数十名亲兵奔来碰头，各自摇头道：“没见着。”一名校尉急道：“快去找，这样大事可耽搁不得！”两个躲在树篱间使促狭的人听见他们急得乱窜的声音，相视低笑，正要现身出去。又听有人奔来叫道：“快着些，定泰军护送教主家眷的使节，陈将军已经放进瓮墙来了！”

    作者有话要说：

    明天出差，两三天内不能更了……年前就是忙啊。

    今天更这么多了，大家甭打我……

    第78章 定泰皇命

    步回辰与沈渊在树篱中听得叫喊，都是一怔。步天军虽然在与定泰军互相划地相欺，双方正是对峙的紧要关头，怎地忽然派来了使节？

    步回辰刚扶着沈渊出了树篱，谢文朔已从廊上咕咚咕咚地跑了过来，挤开正要上前向步回辰禀报的亲兵，对沈渊叫道：“公子，公子，小望儿回来了！”他从来不愿多在步回辰面前转悠的，如今竟敢这样大喊大叫，那是喜悦之极了。

    沈渊瞧了步回辰一眼，微笑道：“这一会儿工夫，你就上城去瞧过了？”谢文朔喜得合不拢嘴，点头道：“是……是丹丘爷爷带我去的，他可担心他的老兄弟了。”狂喜之间，还是偷偷瞄了一眼步回辰，道：“丹丘爷爷正在四下里寻教主呢。说没有教主将令，不能放使团进城。”

    步回辰点点头，对亲兵令道：“传令陈将军城防戒备，谨防定泰使诈。”那亲兵领命，正要回身上阶，已见丹丘然诺与几名将军满脸春风地寻进了苑中来。沈渊见状，轻轻挣开步回辰的手臂，唤道：“文朔，扶我回房。”带着谢文朔，转身向另一边去了。步回辰也只得独自上阶，向伯父与众将迎了上去。

    丹丘然诺笑得合不拢嘴，一上来便埋怨步回辰道：“你不是说什么定泰强弩之末，必然服软求和么？怎地好事临门，却找不着你了？”随着他而来的诸将都觉得这般埋怨岂有此理，便是教主料事必中，也不能将和议时辰猜得丝毫不差。但一片喜动颜色之中，自然也没有人来驳回太市星主。

    丹丘然诺也并非当真要责怪步回辰，只因心中欢喜，所以特别多话，笑欣欣续道：“定泰果然诚意求和，将我们的人一古脑儿地都送了过来。咳，我还笑源兄弟运气不好，一回总坛便遇上乱军，死在军中了呢。不想他那把老骨头硬挣，把这个小家伙的弟弟也带出来了。”又笑又叹，顺手胡撸了已转回身来，挤在人丛中傻笑的见牙不见眼的谢文朔的脑袋一把。他说的“源兄弟”便是他的老兄弟，步天教的太微星主钟长源。连这样的重要人物都放还回来，足可见定泰使团之诚。

    步回辰看看满脸喜慰的谢文朔一干人，知道必定己有许多人如他一般，重见了朋友兄弟，方如此惊喜过望。不动声色地点点头，问道：“定泰派来的使者是谁？”巡城守值的一员偏将禀道：“说是内殿司礼都监汪占泰。我在城上瞧了，声音尖得鸭子似的，没半点儿胡须，确实象是个老太监。”步回辰嗯了一声，道：“汪占泰是内庭大太监，深得皇帝宠信，朝廷内外许多人都是见过的。那更不容易装假弄鬼了。”丹丘然诺又笑又急，拉着胡子道：“谁说不是呢，那胖太监身边，除了源兄弟，守总坛的几位宿主；连你身边的六和，还有你房里那个丫头，叫……叫联珠的吧？都进了瓮城里来了。阿槎，便是有诈，天寒地冻的，你也得把这些人先放进城中来啊。”

    步回辰神色微僵，瞟一眼满脸兴奋，眼巴巴瞧着自己的谢文朔，转眼间又神色如常，点头应允。众将习惯了太市星主的口无遮拦的，倒也无人着意。步回辰下令迎使团入城，安排他们在馆驿中歇宿，又密令将领检收使团带来的步天教众，以免定泰安插细作在内。丹丘然诺知道这是谨慎之举，虽然急着要与老兄弟见面，却也不敢多口。谢文朔在一边，更是焦急万分，只得亦步亦趋地跟着教主，往中军门外走去。一时之间，苑中已走的寂寥无人，惟剩公孙树枯枝间的冷月清辉，轻轻摇荡。

    那内监汪占泰在宫里侍候多年，最善伺人心意。他明白这趟差使难办，见发步回辰之时执礼甚恭，一口一个“步天圣教主”，毫不敢像往日庭议邸报之中那般如草莽土匪一般的轻视。步回辰下令明日在中军内设宴与他接风洗尘，汪占泰连连逊谢，道：“不敢蒙圣教主赏酒喝。”这说辞又象江湖口吻，又象宫庭奏对，众将听着不伦不类，都在暗中发笑。但这么一来，双方心存戒备的气氛却淡得多了。

    第二日间，左近的战报也陆续报来，定泰宁王军数部果然已经连夜撤离驻地，将战线收缩到了天仁山东南山脉一域。步会辰大喜过望，也礼尚往来，大会边关诸将，为定泰使团接风。汪占泰在酒宴上见步天军众将敌意尽消，如释重负，笑道：“皇上早有言道：处深宫之中，不能见天下英雄，那是遗憾得很了。”说着，恰到好处地向步回辰敬了杯酒，玩笑道：“当时咱家凑趣儿说：古人说英雄象衣袋里的锥子，肯定会冒出头儿来的。现下果然说的准了，步教主大胜危须，雄镇边关，那还不是一等一的英雄么？咱家见了步教主军威，回宫准要受皇上的恩赏呢。”步回辰笑道：“汪都监深悉上意，荣华富贵，自不必说。”汪占泰小眼睛笑得挤在一处，道：“那全是托步教主洪福。若步教主得了王爵，咱家更是要托庇在步教主的虎威之下了。”

    酒宴之中，诸将本都是在欢呼畅饮的，忽地因这一句阿谀，全部停了下来，仿佛大海的波涛忽地止息了一般。步回辰转动着手中酒杯，笑道：“王爵，什么王爵？”

    汪占泰听他口气，并无不悦之意，连忙道：“皇上说：仁义不修，而干戈不定；贤士不纳朝堂，而天下不安；步教主雄据西南，保土安民，那更是百代难遇的大英雄大豪杰……”谀词如潮。席间诸将大多是行旅粗人出身，说话便图个爽快，哪听得进这等奉承？无不听得皱眉蹙鼻，龇牙咧嘴。但见座上的教主神色如常，静听不语，因此无人敢插口打断汪占泰说话。

    汪占泰见众人静听自己说话，以为他们被自己说动了心，更是高兴，大大吹捧了一