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    ，表示要绕一下路。祝清平一副可有可无的模样，散漫地打了个哈欠：“无所谓啦，你办你的事就行。”

    于是两人向一个路过村民打探了一下方位，向沈菡池口中的小村庄而去。不多时，眼前出现了一块界碑，写着“桃源村”三个字。沈菡池向村子那边探头，发现这村落破败而荒凉，少有瓦房，实在是称不上桃源两个字。

    路边有一位戴草帽的老农挽着裤腿，在田里劳作。沈菡池刚一走近他，对方突然抬起头，向他露出两排洁白的牙齿来：“吃不吃菜瓜？”

    老农一边问，一边拔了一根碧绿的菜瓜出来，在衣服上擦了擦泥，掰成两半递向沈菡池。沈菡池略微犹豫了一下，便接过来，转手把一半给了祝清平。老农笑呵呵地看着他两个人啃着菜瓜，眼睛里满是喜悦。

    “当年我欠你爹一条菜瓜，现在还给他儿子咯。”

    老农拍掉手上的泥土，扛起肩膀的锄头：“跟我过来吧。”

    作者有话要说：

    作者没有话说

    第十三章

    祝清平捅捅突然发愣的沈菡池的腰，他才回过神，牵起老驴跟上了老农的脚步。老农一边走，一边跟村民打招呼，说身后二人是自己的远房亲戚。村民大笑着说“赵老丑你还能有这么标致的亲戚”，老农笑着让他滚蛋。

    祝清平小声道：“我觉得这老头似乎有点眼熟。”

    没想到他压低的声音被老农听了去，老农哈哈一笑：“当然眼熟，我跟你师父当年是天天打架。”

    祝清平张大了嘴巴：“啊？”

    沈菡池颇为讶异地看了祝清平一眼。

    接下来无论他怎么追问，老农只是保持着和善的笑容，完全不回答任何问题。他带两人到了自己家门口，进屋拿了沈菡池要的密信来，毫不顾忌祝清平的存在，大大方方递给了对方：“拿去吧，最后一封了。”

    “你爹给你三封信，不是折腾你。他想让你看看江湖，看看西北，看看天下的高手是不是真的快意恩仇，再做决定。”

    沈菡池接过信，向老农行了一礼，却被他躲过。老农连连摆手，满是褶皱的脸上露出尴尬的神色：“可别，受不起。”

    他瞥了一眼沈菡池的驴：“你这驴快不行了，带不回华京了。干脆留给老头子养着算了。”

    屋里传来一声中年女子的招呼，老农用土话回了她一句，笑道：“是我婆娘，问是不是来人了。我说，我家可没饭给你们，快滚吧。”

    进村两人一驴，出村只剩下两个人。驴子被老农牵进了后院，好吃好喝伺候着，终于不用再跟沈菡池受这奔波劳碌的苦。

    沈菡池心里还有些怅然若失。

    祝清平从刚才开始就一言不发，捏着下巴不知道在思考些什么。沈菡池疑惑地看向他，这年轻道士突然一拍手：“我知道刚刚那人是谁啦！他是赵青鹿，对吧？曾经的天字榜第六！”

    沈菡池道：“是他。没想到你师父跟他是故交。”

    “故交可谈不上……他没打我我觉得很不错了。”祝清平心有余悸地搓了搓手臂上的鸡皮疙瘩，“我师父是现在的天下第六，你说呢？”

    沈菡池赞同地点头：“是啊，不愧是高手，脾气好。”

    祝清平从头到尾没有问那封信，沈菡池也没有提。赵青鹿既然没有避讳祝清平，大概也是觉得对方的师父是可以信任的人……更何况，他爹给他的信，其实也不算什么不能跟人说的东西。

    只是一位老爹在临终前留下的，絮絮叨叨的家书。

    三封信已经全拿到，沈菡池本可以起身回华京，但还是要陪可怜巴巴的祝清平走一趟瑶山。他们乘着日落前使出轻功赶路，在傍晚时分抵达了瑶山山脚。

    比桃源村更可怜的就是瑶山底下的村庄，基本上见不到任何完好无损的建筑，全是破败不堪的废弃茅屋。其他门派山脚要么是城镇，再不济也要有个大号的村庄，到瑶山这里却成了名副其实的鸟不拉屎。本就对瑶山之主心怀敬畏的祝清平见状，又抖了抖。沈菡池拖着他一条手臂，才把这临时打退堂鼓的道士拖上了上山的路。

    瑶山半山腰还有个破庙，祝清平窜进去对着佛像拜了拜，念念有词道：“佛祖在上，保佑弟子不要死在鸿门宴上。”

    沈菡池嘴角抽搐，看看褪色的佛像，再看看祝清平身上的道袍。

    “怎么白峰观还没有清理门户啊……”沈菡池嘟囔道，“再不动手，要把三清祖师气得显灵了。”

    祝清平浑然不在意，豪气干云地一摆手：“佛道一家，心诚则灵嘛。”

    哪怕祝清平尽可能放慢了脚步，还是被郎心似铁的沈菡池拽到了山门。老熟人楚潼儿已经在山门前等着了，依旧骑着她的梅花鹿。

    少女面色冷若冰霜，朝沈菡池跟祝清平冷淡地点头：“来了。”

    祝清平搓搓手：“来了来了，楚姑娘，管饭吗？”

    他一边说着一边往山门里进。沈菡池跟在他身后，刚要一脚跨进山门范围，素色衣衫的冷面少女突然拔剑对着他，冷冷掷下两个字：“擅闯山门，杀！”

    这下祝清平变得一脸懵逼：“不是，怎么擅闯山门了啊？他是我朋友啊。”

    沈菡池默默把脚收回来，摆摆手：“青剑只发给你一个人了。”

    祝清平傻眼：“那这可怎么办？”

    沈菡池略微思索了一下，道：“我去破庙等着接应你吧。”

    祝清平做出一副泫然欲泣的模样，掐着嗓子道：“池弟，你不在，人家好害怕啊～不去行不行？”

    沈菡池反胃习惯了，呵呵一笑，把哭天抢地的祝清平甩在身后，转身下山。

    祝清平假哭完了，跟着面无表情的楚潼儿向门派里面走。一边走，他一边眯着那双天生含情的桃花眼打量四周，轻声道：“还说不是鸿门宴。”

    他望着楚潼儿的背影，半是惋惜半是悲伤：“唉，这么好看的姑娘，在这个门派里变成了暴力狂。不好，不好。”

    ……

    华京城最近出了一桩大事，然而这件事并不是什么好事，导致整个朝堂上的臣子都惴惴不安，噤若寒蝉。

    羌族的狼王阿尔图向永朝请求和亲。但是永乐帝朱志南膝下的公主，要么早就嫁做人妇，要么就刚刚出生。所以，当信函一送到御案上，帝王便气得掀翻了桌子，捂住胸口不住喘粗气。

    原因无他，阿尔图在信里写明了——想求娶一名男妻。

    “羌人这是要在朕头上拉屎！”

    怒发冲冠的帝王在御书房大发雷霆，用砚台砸破了掌印太监刘思礼的头，踹翻了淑妃送来的一株东海红珊瑚。

    不过最后他对着一片狼藉的书房沉默了良久，脊背佝偻，无力地垂下了肩膀。

    大皇子胜券在握，二皇子老神在在，三皇子四下奔波，四皇子作壁上观，六皇子尚且年幼。最后被推出来当替死鬼的，毫无疑问的是宫女所生的无权无势的五皇子朱长俞。圣旨送到五皇子手中，对方只是顺从而漠然地接下了。

    尚衣局日夜赶制，为这名可怜的不受宠