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    吴成毫不示弱，笑道：“好孙子，你倒是会看相，你自己又是什么好东西了？”

    老朱头见势不妙，忙过来劝：“范爷林爷，这三位客人是来寻府衙的……”

    眼见两拨人剑拔弩张，即将动武，忽然听到一阵呼噜噜的声音从旁侧传来，这声响十分突兀，大家忘了争吵，齐齐转头看去。

    袁恕己望着旁侧坐在桌边捧着饭碗的一道身影，挑了挑眉。

    方才跟县衙的人口角之时，袁恕己已经瞧见从街头有个人缓缓走来，身形纤瘦，抱肩缩颈，像是个怕冷的过路少年，很不起眼，却不知他什么时候悄然无声地转到里头。

    六个人立在原地，定睛看着那少年旁若无人的吃汤面，一时没有人开口，充斥耳畔的只有那唏哩呼噜的声响。

    老朱头却兴高采烈凑过去：“方才说出了人命案子，还当绊住脚了，如何这样快就回来了？”

    那狗也早跑到少年身边儿，发出呜呜的低低叫声，摇尾讨好。

    少年的脸几乎埋在碗里，顾不上答话，百忙里抬手摸了摸狗头。

    范林两人竟也撇下袁恕己等，回头看着少年道：“十八弟，陆捕头没叫你一块儿去？”

    外地这几个看得稀罕，吴成小声问道：“奇了，这小小地孩子也是县衙的人？”

    话音刚落，少年将碗放下，缓缓抬起头来，灯影下，袁恕己瞧清了这少年的容颜，顿时吃了一惊！

    作者有话要说：　　书记：我从未见过如此精彩绝艳之驴子

    十八子：你圆溜的滚~

    相信我，驴主是个非常非常“惊艳”的款~

    行院

    少女斜卧在猩红的地毯上，腰肢柔软地陷着，底下裙裾凌乱散开，露出光裸洁白的脚踝，精致的脚趾上也涂着鲜红的蔻丹。

    不过是十五六岁的年纪，圆白的脸庞写着些许稚嫩，微张的嘴唇，如凝滞的微绽的花朵。

    她定睛看着前方，黑葡萄似的双眼动也不动，目光柔和朦胧，好像是看见什么极好的光景。

    本是极完美的一副美人图，然而顺着那似笑非笑的脸庞往下，仔细看去，便能发现原来她的胸前鲜血淋漓，腹部更是血rou模糊。

    就像是一具毫无瑕疵的瓷娃娃，被人开膛破肚，掏肝挖肺一般，触目惊心。

    陆芳低头打量了片刻——就算身为桐县捕头，见过不可胜数的许多尸首，如今见这妙龄少女陈尸眼前，仍让他心中涌起不忍之意。

    尤其是，这是曾经熟识的人。

    死者花名唤作小丽花，是当地行院千红楼的一名□□，年方十五岁。

    鸨母流了两滴泪，哭诉说：“小丽年纪正好，将来也是楼里的摇钱树，不知被哪个狠心的畜生害了，陆捕头，求您给我们做主。”

    陆芳扫她一眼，并未吱声，反看向另一个方向，对面栏杆背后，站着一道绛红的影子，那是爱红楼的头牌，连翘。

    两个人目光相对，连翘的嘴角微微抽了抽，转身重回房中去了。

    陆芳面无表情地回头问：“十八怎么还没来？”

    身边一个捕快道：“之前出来的时候催过他了，按理说这会儿应该已经到了。”

    陆芳皱皱眉：“你不知道他的性子？眼错不见就跑的没影儿了，你还敢只叫一声完事？他恨不得没人盯着呢……叫老三去看看。”

    又吩咐了几名差人去询问楼中人的口供，陆芳负手走到对面连翘房门前，轻轻将门推开。

    连翘正在梳妆台前发愣，见陆芳进门，仍坐着不动。陆芳走到跟前儿，在那乌黑的发髻上摸了摸，问：“是怎么回事？”

    镜子里连翘的嘴角斜斜一挑，是个不屑的表情：“这话问的奇，我又不是凶手。”

    陆芳道：“那就说你知道的。这会儿不同往日，暂代州务的新大人即将来到，听闻是个厮混军中的，很不好相与。单在这会儿出了人命官司，落在他手里，谁知那是个什么性情，是给你酸的吃还是苦的吃？趁早儿撕撸干净，别后悔莫及。”

    连翘将手中的篦子扔在桌上，回头怒视陆芳。

    她杏眼圆睁地盯了陆芳半晌，忽然又毫无预兆地转怒为笑，腻声道：“我又知道个什么？你若要问我知道的，只去找这楼内每一个，或者是前来帮衬的客人，对了……连你自个儿在内，谁不知道那丫头自甘下贱，不管什么样儿的客人她都要接，是楼里最低级下贱的婊.子，我说过她多少次都不听，一门心思地只要钱，如今倒好……”

    连翘停了停，咬着牙说：“卖rou卖笑，卖血卖泪了一辈子，却不知让谁受用了去。”眼中透出几分嫌恨，眼角却依稀有些凄红。

    陆芳皱眉看了她半晌，不言语。

    连翘却又敛了恼色，春风满面似地笑道：“劝你别在我这里磨蹭，我跟她八竿子打不着。知道的也只有这些，您若要留夜，奴家伺候，若是问话，我可是乏了。”

    陆芳转出连翘房中，见楼内众人或退聚在角落，或凑头在一起，窃窃低语。陆芳往楼下扫了一眼，不耐烦地提高了声音催问：“十八还没来？”

    忽地听门口一阵鼓噪，有人叫道：“来了来了！咦……那几个又是什么人？”

    陆芳本要折回小丽花殒命的房中去，听声音有异，便止步回看，从栏杆处往门口扫去，果然见几道人影出现，第一个自是派去催人的欧老三，身后一道纤瘦影子，正是十八无疑。

    陆芳皱着眉心，待看见十八身后那三道身影的时候，眼神不由微变。

    陆芳早年也曾在行伍中厮混过，一眼便看出这三个都是军汉，尤其是中间那位……气质英武，面容俊朗，必非泛泛之辈，只怕有些来头。

    却不知道十八子如何竟跟着三个人厮混在一块儿？

    陆芳正满腹疑窦，底下来者已经有所察觉，袁恕己抬头上看，两个人目光陡然相撞。

    蜻蜓点水般挪开，陆芳转而看向楼梯处上来的人。

    从楼梯口徐徐上来的，正是那身形纤瘦的少年，名唤朱弦，县内人呼十八子，相识的便叫十八弟。只见他着一袭黑红色公差袍服，腰间松松垮垮地系着带挂着牌，宽大的帽檐罩了半个脑门，底下一张巴掌大小脸，右眼处竟戴着一个黑色的眼罩。

    先前在老朱头的摊子上，这孩子一抬头，便把袁恕己三人尽数吓了一跳。

    彼此暗中忖度，想必这孩子是有眼疾，故而以之遮蔽，小小年纪，也是可怜。

    可看他竟身着衙差服色，又叫人惊异。

    这会儿，陆芳小声说：“怎么才来？”

    十八子吐舌道：“我不乐意深更半夜地出来乱窜，您老人家难道不知道。”

    陆芳忍不住瞥一眼底下的袁恕己，斥道：“你是代仵作，如今出了命案，难道还要等到天明了再来？胡