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摆着只傅山炉，里头正焚着香，烟气袅袅，渐渐成了一团辨不明的雾。 一如她此刻内心纷杂的思绪，理不清了。 若生看看底下站着的护卫。穿一身极不打眼的布衣，低着头，微微弯腰。忽问：“老吴呢？” 这些个护卫穿得差不离，身量也都差不多，眉眼许是不同的，可没有生得格外突出的人，面上也无甚能叫人记住的地方，若生看来看去，只知老吴不在。 护卫道：“老吴几个都还未回来，只小的一个先来报信。” 若生淡淡“嗯”了声，再问：“你看见的郑氏。当时是什么模样？” 此刻窗外的天色也不过才刚刚亮透，他们先前在吴亮那时。天只蒙蒙亮，屋子里的油灯又被打翻了。光线想必是昏暗的。 然而护卫却像是看得再清楚不过一般，若生一问，他便想也不想地将话倒了出来：“郑氏就躺在地上，双脚冲着门，脑袋歪着……地上有两大滩的血，已经干了，应是断了手留下的。” “断手？”若生讶然，“郑氏的手被砍了？” 护卫似心有余悸：“那两只手，被搁在了桌子上……” 若生霎时明白过来，怪不得说只怕不可能是郑氏跟吴亮的两个儿子动的手，血都已经干了，郑氏自然是早就已经倒在那，吴亮的二子不过才进巷子没片刻，自然没有机会行凶。 如是想着，若生亦立即反应过来，暗暗说了句，糟。 扈秋娘听见便问：“怎么了？” 若生苦笑：“郑氏既不是她的儿子杀害的，那官府自然要另行捉凶。”因着那几声尖叫，巷子里住着的人多数从睡梦中惊醒过来，围去了吴亮家探看情况，所以郑氏的死，是断不可能敷衍过去的，加上按照护卫的描述，行凶之人手段残酷，又叫那么多人看见了，官府如果不拿出个好办法解决了这事，民心都得大乱。 “捉凶一事，为何遭了？”扈秋娘却一时还未回过神来。 若生无奈地摇了摇头，说：“吴亮的两个儿子是什么货色，遇到了这样的事，头一个被当成嫌犯的就是他们，俩人为了脱身肯定要寻个凶手出来，咱们不就是现成的？追债不成动手杀人，再合理不过。” 扈秋娘闻言脸色一变。 望湖镇眼下正是多事之秋，等着找个“凶手”出来对上头好交代，他们若自己撞上门去，只怕到时跳河也洗不清。 她便压低了声音急切道：“奴婢吩咐人立即准备，启程离开望湖镇先。” “只怕走不了。”若生想起了苏彧来，眉头一皱，“一面让人收拾着，一面先派人去打探打探消息，再让老吴几个回来。” 扈秋娘听着她的话想了一遍，没发现纰漏不对，便赶忙应下，匆匆将几件事一齐吩咐了下去。 而这时，那出了命案的窄巷里，已是聚满了人，熙熙攘攘的，连进出都难。 可那些摆摊的小贩，还是得挑了东西出门去，做活的人家，也是收拾收拾就要往巷子外去。 一时间，巷子里一片喧闹。 又有人不时聚在一块。窃窃私语说起吴亮家的这桩惨案来，间或还有多舌的妇人笑说郑氏死的也是该，平素里就不是什么好东西。那凶手还是替民除害呢。 可巧嗓门略大了那么一些，被一旁的衙役听了个正着。呼喝着就要上来捉人。 妇人连忙讨饶：“官老爷，小妇人可什么也没说呀……” “没说？我怎么听见你在说什么不是好东西，死的该，为民除害呀？”衙役瞪着她。 妇人哆嗦着：“您听差了听差了……”一面悄悄地拔脚就溜。 那衙役见她要跑，哼了声大步上前，一把就扭住了她的胳膊，也不管人“哎哟哎哟”地叫唤着，就往吴亮家的院子拖。 围观的人见着这一幕。登时做鸟兽散，再不敢聚在这又看又说的。窄巷里顿时清净了下来，方才赶也赶不走的人，这会消失得一个也不剩。 独独那碎嘴的妇人，嚎哭着被扭送到了破院子里，被一把按住肩头逼着跪了下去。 她低着头，突然发现身前多了几双脚，穿的鞋看着就不普通，当下哭着往那脚边磕了下去：“小妇人冤枉啊……” 院子里人来人往，却安静得很。她这么一哭，众人立刻就都朝着她看了去。 押了她来的衙役喝了一声“闭嘴”，而后上前同一旁站着。不停拿帕子抹额头的中年男人说了两句话。 中年男人便又转身面向另一个站着的少年，勉强笑着说：“苏大人，您瞧这人会不会……” 苏彧扫一眼他手上拿着的帕子，淡声道：“张大人还是不要笑了。” 张大人微怔。 “笑得比哭还难看。” “……”张大人又举起帕子不停抹起了额头，只觉得自己这汗是落雨一样，怎么擦都擦不干了。他小心翼翼从眼角余光瞄着苏彧，将衙役同自己说的话又给苏彧转述了一遍。 苏彧听完，却立刻不假思索地道：“把人放了吧。” 张大人讪讪问：“放了？” 苏彧背过身去，朝院子某一处看去。“放了。” “放！赶紧把人放了！”张大人见状也不敢再问，当即吩咐下去。将人放了。 跪在地上的妇人便感恩戴德地飞快往外去，到了门外提了裙子一溜烟就跑了。跑得远了，她才喘息着停下脚步，扶着墙大口喘起气来。 “咿呀——” 墙边的一扇门忽然开了一道缝，打里头探出来一张皱巴巴的老脸，“青娘，衙门的人这就把你放了？” “我又没杀人，当然要放！”青娘喘着粗气，瞪她一眼，拔脚就走。 老妪冲着巷子“呸”了声，“就这么个东西还冲我使脸色！”一面将门重新闭合了去。 这小小的风波，也很快就过去了。 吴亮的院子里，满头大汗的张大人追在苏彧后头，从院子北面转到东面，又从东面转到南面，才终于等到苏彧站定了不动。 张大人小声喊他：“苏大人，尸体已运回去了。” 苏彧转过脸看向他，眉微挑：“这次，张大人可别胡乱就让人埋了。” “不敢不敢，下官再也不敢了……”张大人连忙摇头。