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易积攒下来的文采都一股脑倒了个干净。最后说得嗓子冒烟,又不放心地加了句:“若是你再硬抗,别怪我丢下这几万人马自己上京,亲自御前请罪去!听到了吗?” 单超在河水中载沉载浮,长长叹了口气,说:“知道了。” 萧嗣业这才放下心来,叮嘱他泡完澡赶紧上来小心别着凉,然后转身走向营地。 “啊,对了,”萧嗣业突然回头道:“这次回京,别忘了帮我带几件东西回去送人。也不用你亲自出面送到谢府,交与北衙即可……” 单超一皱眉:“谢府?” “唔。前两年朝廷全力打辽东时,西北军备不足,我托人上京活动了一圈,最后多亏禁军谢统领在天后面前说了话——这两年来各项军备粮草、御寒衣物都还算优厚,理当谢谢人家。” 单超眉心紧皱的纹路加深了,只听萧嗣业又说:“还好,算算时间等你抵京的时候婚礼还没举行,还来得及。” 单超猝然一愣。 “……什么婚礼?” 萧嗣业奇道:“你不知道么?” 他们隔着河滩对视,单超整个身体浸在深秋塞外寒冷刺骨的河水里,面孔微微发僵。 “上次京城来使的时候说的。啊,当时你回凉州去了。”萧嗣业一抚掌,笑道:“说是谢统领要成婚了,大礼应该是定在年底吧。” “……” 单超嘴唇动了动,再开口时尾音带着不易察觉的嘶哑:“……是赐婚么?” “不是,他自己提的亲。”萧嗣业略带揶揄地撇了撇嘴:“据说姑娘不知何方人士,也不是什么名门闺秀,谁知道他从哪个犄角旮旯里看对眼的?——唔,不过话说回来,谢统领年过而立,成婚之事也确实拖不得了。” 河面一片死寂,只听见风吹着哨子掠过乱石滩,大小岩石投下深浅不一的暗影。 单超把头埋进水里,河面上只留下一串气泡,很快随着水波消失在了远处。 萧嗣业不禁上前两步,却只听哗啦一声,单超终于从水面冒出头来,湿漉漉抹了把脸:“知道了。”他低沉道,“我会去的。” · 于阗国王伏闍雄携公主及子弟酋领,于上元元年深秋启程,入京觐见天子递交朝贡,意欲举国归顺大唐。 天皇天后欣然褒奖,钦点安西都护府将军单超率领五百将士随行护送。 单超接旨。 万里之外,谢府。 长安月色洒在空旷的中庭,廊下花木掩映,长街上隐约传来打更的锣响。 谢云合上西域军报,几不可闻地吁了口气。 他站起身走向卧房,衣袖在月光中拂落,雪白丝绸泛出微微的闪光。这时门廊尽头一个清秀纤细的身影转了过来,手中提一件厚外袍,正要举步迎上,却只见谢云抬手阻止了她。 “去歇着吧,”谢云疲惫道,继而跨进卧房,反手合上了门扉。 第61章 小花 夕阳映照在连绵沙丘上,反射出大片大片夺目的光。 这一行数百人的驼队已经在沙漠中跋涉数天,沿交河走向原莎车境内,一路向东而去。因为挂上了安西都护府的赤红将旗, 且护卫队全副武装, 因此行程风平浪静,并没有被交河一带猖獗的沙漠马贼所sao扰。 单超坐在骆驼上, 眯起眼睛,从沙丘顶端俯视远处的地形, 既而吹了个长长的、尖利的唿哨。 不远处驼队缓缓停下,副将上前抱了抱拳:“将军?” “全军扎营。”单超拨转骆驼,道:“准备过夜。” 护卫队很快在岩山背阴的避风口扎下营帐, 生火做饭。炊烟在完全无风的大漠中笔直上升, 远处落日金红,将大片沙地渲染成汪洋金水,形成了极其壮观的盛景。 单超坐在沙丘上, 就着酒壶喝了一大口,又啃了半块夹着羊rou的胡饼。 “将军,”身后有人笑吟吟道。 单超转头瞥去,莎达丽公主裹着鲜艳的织金披风,眼底满是笑意:“我还以为将军滴酒不沾呢。” “……” 单超回过头,简单道:“沙漠夜间滴水成冰,烈酒可以御寒。” 身侧悉悉索索,是莎达丽公主走上前,从数步之遥捡了块岩石坐下了。 “将军似乎对沙漠非常熟悉?” “……” “我看将军一路上对寻找水源、辨别方向都非常熟练,食物也吃得惯,难道以前曾经在沙漠中生活过?” 单超漠然不语,半晌才“嗯”了一声。 莎达丽似乎对这种漫不经心的冷漠早有准备,笑着转变了话题:“那天在帅帐里将军抓住的那个刺客,我阿爸已经审问过了,确实是吐蕃乞骨力帐下的死士,原本打算在唐廷的地界刺杀我阿爸,阻止于阗国与大唐交好……” 她眼角瞥了瞥单超:“幸亏这番诡计没有得逞,说起来我还没向将军道谢呢,都是您出手相助,才救了我阿爸的命。” 胡饼中的羊rou刚出锅时还能忍受,放凉就十分腥膻了。但单超似乎对味道毫不在意,很快风卷残云一扫而光,拍拍手上的残渣,说:“不用谢。” 莎达丽话没落地,单超站起身,准备走下沙丘。 “哎!”莎达丽高声道:“将军!” 单超脚步顿了顿。 “我听人说了,为何你不愿护送我和阿爸上京?” 这话问得直截了当且毫无预兆,单超似乎不知道如何开口,久久没有说话。 不远处副将端着一碗米粥从营地里走来,抬头望见这边情形,下意识就止住了步伐:“将军……” “公主想多了。”单超回头盯着莎达丽黑宝石般明亮的眼睛,淡淡道:“末将并非不愿护送国王殿下,而是——” 他的声音戛然而止,视线越过莎达丽公主,似乎望见了什么,瞳孔微微缩紧。 莎达丽不明就里,回头一看,只见连绵沙丘和石滩之后,远处正腾起一片尘烟,似乎正有一阵风向这边急速刮来。 “带公主下去!收营,备战!”单超疾步冲下沙丘,厉声吼道:“——马贼来了!” 马贼? 莎达丽还没反应过来,只见副将啪一声摔了粥碗,风一样冲过来抓起她就往营地里奔。帐篷里、锅炉边、三五成群聚在一起吃饭的将士,不管正在干什么,此刻都像装了弹簧似的同时一跃而起,刀剑兵戈之声不断,所有人瞬间就跨上了战马和骆驼,团团围住了营地。 于阗国