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父亲身旁。 塞德已经知道桑托大叔的来意，桑托是村长，他的话肯定跟自己的成年礼有关。过了今天晚上，他就十六岁了。按照这个国家的传统，一旦某个男孩达到了这个岁数，就意味着他将要脱离父母的庇护，拥有一门能够独立谋生的技能。 通常情况下，铁匠的儿子会成为铁匠学徒，厨师的儿子会成为厨师学徒，至于贵族的孩子们，则会离开家族封地前往王城的贵族学院，成为一名骑士学徒。 克莱恩一家祖祖辈辈都以打铁为生，老克莱恩的大儿子和二儿子早在几年前就离开了家乡，到城里的铁匠工会得到了学徒的资格。 当然，这些事情倒不一定就能够这么顺顺利利。实际上学徒的名额本身也是有限的，被认为没有相符才能而没被选上的孩子们，可以回家做农民，或者继承家族的店铺做个商人。所以就算没被选上，也不用担心没有出路。 “塞德。”桑托大叔慈爱地看着克莱恩家的小儿子。这孩子是他从小看着长大的，打小就是个聪明能干的男孩，现在更是长成了一个出色的小伙子。他的弟弟在撒姆尔有一间铁匠铺，正需要一个学徒，塞德也到了十六岁，正是合适的年纪。“过了今晚你可就十六岁了，该是出门学个手艺的时候了，上回我弟弟跟我说，他有间铺子想招个学徒，我觉着你这孩子挺不错，就看你想不想去？” 对这个安排，老克莱恩很满意。最近城里的学徒名额并不宽裕，他正为这事发愁。桑托找上门来，倒是解决了一个烦恼。 “真是太感学你啦，桑托大叔。”塞德笑嘻嘻地看着他的父亲和村长，“但我还有别的打算。” “什么！”老克莱恩脸色一恼，“你还能有什么打算？难道你还在惦记那些个不靠谱的事？” 前不久，克莱恩一家所在的村子收到了国王信使的传令。今年皇家骑士学院将要破格招收平民成为骑士学徒。 得知了这个消息，克莱恩家的小儿子——塞德?克莱恩心里头就有了些不太寻常的想法。他不打算走他两个哥哥的老路，一心巴望着能去参加骑士学院的测试。 只不过这个决定并没有得到他父亲的支持，在老克莱恩看来——他的儿子塞德是个体格高大身体健康的男孩，力气很大，头脑也还算不错。但他到底只是一个铁匠的儿子，一个铁匠的儿子怎么可能成为一名骑士？ “骑士？是你这小子能想的？那可是贵族老爷！”老克莱恩心里那个气啊，这小子真是不知天高地厚！“我就是个铁匠，我们家祖祖辈辈都是铁匠，你也就是个铁匠的儿子！老老实实打铁才是你该干的正经事。” “我是个铁匠的儿子，本来是没有机会成为骑士的，但现在有机会了，为什么不让我试一次！”塞德据理力争，他父亲一直不同意他的这个想法，但他不想因为父亲不同意就放弃。这是多么难得的机会，也许他一辈子也就遇到这一次。 “荒唐！还用想吗？你哪有这个本事？你也就会打打铁，养养牲口，这能成为骑士？做人要实实在在的，挣钱养家才是你该想的。”老克莱恩根本不会同意他的小儿那些不切实际的幻象。“明天你就把包袱收拾好，过两天就跟着你桑托大叔走。” “爸爸！”父亲的话把塞德气坏了，机会就在眼前，他却连试一试的可能都没有。盛怒中的男孩砰的一下甩开凳子，一头冲出了大门。 这个时候的塞德还太年轻，没有足够的人生智慧，还很容易为一些小事愚蠢地发怒，也还没有被时间的洪流打磨得圆滑世故。他的脑子被怒火灼烧，只能任由愤怒控制自己，完全不顾漫天呼啸的暴风雪，毫无理智地冲进了旷野中。 雪片在狂风的指挥下如刀刃般刮过少年的脸庞，盛怒也被这惊人的寒冷冻结成冰凌。塞德清醒过来，发现自己已经全身僵硬地迷失在越来越狂暴的风雪中。那些严冬的女儿，残酷的风雪精灵在他的眼前欢笑、舞蹈，他知道那些冰冷的吻能轻易夺走他的生命，但他已经无能为力，只能任由黑暗将他包裹。 暴风雪的精灵们高声嘲笑这个不幸的孩子，她们俯下身，打算用一个冷酷的吻将这个孩子送入死神的府邸。这时，一只手凭空出现，打断了这些精灵的盛宴。严冬的女儿们被手的主人吓坏了，她们四散逃跑，一刻也不敢停歇。 那只白皙的手轻轻落下，敲了敲昏迷的塞德的脑袋。“笨蛋。”手的主人如是说。 雪过天晴之后塞德回到了家中，担心的家人一面责怪他，一面赶着他去浴室里暖暖发寒的身体。 塞德躺在浴盆里，看着发梢上低落的水珠，想起他醒来时的情景。他有点记不清具体发生了什么。只记得自己跑出去没多久，就遭遇了暴风雪。他在雪地里迷了方向，又找不到躲藏的地方，整个人都被冻僵了，失去意识昏倒在雪地里。 当他醒来的时候发现自己躺在雪堆里，按道理说他就算没被冻死也应该被冻伤才对，可是除了身上冷的厉害以外，竟然一点伤都没有…… 他记得……这绝不是什么幻觉！他清楚地记得自己彻底失去意识的那一瞬间，有一只手抚上了他的头发，对方修长的手指没有任何温度，但并不比四周的冰雪寒冷。这感觉是如此的鲜明又如此的令人怀念，仿佛多年以前也曾经发生过同样的事情。 可是无论他怎样回忆，却始终想不起来，只觉得心脏又在莫名抽痛。眼泪奇异地掉落下来，碰到了升腾着热气的水面，最后消失于无形。 “我这是怎么了？我为什么觉得心里很痛苦？就好象……就好象是忘记了什么非常重要的东西？”塞德摊开手，看了看空空的掌心，他总得自己应该握住某个东西，那一定是一个非常重要的东西，一旦握住就不想要放开。有一个名字在他的舌尖游荡，可是他怎么都想不起来。 “该死……”塞德叹了一口气，把自己埋在了温暖的水里。 洗完澡，塞德再一次跟他的父亲谈了谈自己的打算。老克莱恩是个固执的老头，但是他的儿子更加固执。争执到最后老克莱恩还是没能拗过塞德，纵然百般不情愿，也只能同意他去王城。 不过老爷子也并非拿那这个小儿子全无办法，他心里早就认定塞德绝对不可能通过那个什么骑士学院的测试，所以在同意塞德去王城之后就给他立下了规矩——如果塞德没能通过测试就必须回家来。做农民也好，反正家里也有些积蓄够他买上一小块地，别在外头生事就行。 只不过老克莱恩并不知道他小儿子的打算。塞德老早就想好了，要是没能通过测试就去当雇佣兵，轰轰烈烈的人生才适合自己，平庸无奇的农民？还是算了。 作者有话要说： 发现多