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    里唯一的太阳光来源。

    那被窗户拘成四四方方的光线在杂乱的石地上投射出一小块光斑来，等这块光斑自左边移到正中央的时候,就正好是牢中送午饭的时间。

    狱卒的叱骂再一次在牢中响起，但伴随着铁器敲击的声音,不知道有多少被关在栏杆之后的罪犯立时爬到栏杆前,将手从缝隙伸出去摇摆着。

    墙上的火光将她们的影子拉得长长的，无数的肢体在被光线投射在冰冷的岩壁上,摇摆交缠着幻化出种种奇怪的图像。

    周姨娘也是这些人中的一员。

    不管什么样的人,饿了足足三天，她总会做出那些之前的自己远远想不到的事情来。

    骂骂咧咧的狱卒很快走到了这间牢房。

    他将那装着食物的木盘重重敲在地上，盛在里头的汤汁与饭都溅出了一些到地上。

    那肥胖的狱卒似乎低头对着那溅出的东西骂了些什么，转眼又继续往前。

    但牢中的周姨娘神色有些奇怪，像是不可置信，又像是早有感觉。

    这样完全矛盾的神态在她脸上完美地融合在了一起，再合着昏昏惑惑的光线，形成一种非常奇异的表情。

    可这样的奇异也只闪过一瞬。

    下一刻，周姨娘像是忽然镇定下来了，很快将那木盘自栏杆下的小孔中拖了进来。

    她很仔细的跪坐在地上，一点一点将盆中的每一口饭和每一口汤都吃完了。

    这只花了她一刻钟的时间。

    她放下木盘，抿了抿头发，又用身上衣服还算干净的内衬沾着最后一点喝的水擦了擦头脸，这也花不了她多少功夫。

    这一系列事情做完之后，也不过刚到牢中众人陆陆续续吃晚饭的时间。

    那些咒骂与□又开始响彻耳际。她并不理会别人，只带着镣铐，坐到牢中唯一有光线的地方。

    正午的阳光照在人身上，有记忆里暖洋洋的味道。

    她闭起了被阳光刺疼的眼睛。

    如果说最开始那点奇异因为光线与距离并没有落入人的眼中的话，那周姨娘随后的一系列动作就早教人看见了眼底。

    和周姨娘监牢相邻不远的两个人交换了一下眼色。

    跟着其中一个人做了个隐蔽的手势。

    这个手势的意思是：

    有线索了，查刚才那送饭的狱卒！

    周姨娘很快就死了。

    就在当天夜里。

    她用一枚细细的铁钗刺入自己的喉咙，手法十分老练，验尸的仵作只看了一眼伤口的位置就断定尸体死时毫无痛觉。

    入监牢的囚犯当然不允许携带利器，这只铁钗的来历让五城兵马指挥一时高度紧张，可很快谜团就被解开了：他们在尸体的左上臂内侧处看见一道用指甲抠出来的伤口，这个伤口比较特别，除了那一点指甲抠出来的部分之外，大多是隐藏在表皮下的，而且是特别狭长的一条，正好就是那插入周姨娘喉咙的铁钗的大小。

    案件到了这里，明面上也没有任何好查之处了，无非就是周姨娘不堪牢狱之困厄，用藏在身上的利器自杀。

    可是明面上结了案，私底下里却刚刚拿到线索动起来。

    不止一个人也不止一家，正围绕着周姨娘扑腾起的小小浪花，在死劲地查，死劲地搅，试图从中寻摸着那些隐藏在这之后的真正黑手。

    京城一处宅邸之中。

    一位戴着头巾，书生模样的中年人正在和此间的主人对话。

    “老大人，事情已经办好了，人死了，五城兵马司那边的官司也结了封档。”

    老大人正站在桌子后弯腰写字。

    他并不为对方的话所动，稳稳定定地在宣纸上写完最后一个字后，才慢慢站直身体：“那就行了。”

    那中年书生又遗憾道：“一个好子，竟折在这样的小事上！”

    老大人端起茶喝了一口，腔调有些缓慢，正是一个老人所特有的状态：“一个女人有了孩子，不管之前教会多少灌输多少，生命总会分出去一半的，妇人弱也，而为母则强啊。”

    中年书生谦恭说：“老大人所言甚是！否则这天下何以是男人的天下？我们往后只怕还是得多多在意那些夜枭。”这说的便是那些暗地里的探子，男者叫夜枭，女者叫夜莺。

    老大人说：“都是小道。”

    中年书生就笑道：“虽是小道，缺它也不可。”

    老大人笑了一声。

    中年书生见老大人心情尚可，便趁机问：“周媚传回来的消息中提到了湛国公府春日宴中五孙女的去向，湛国公自来就与老大人不是一系，宁王那边最近又很是头疼这个，老大人，您看……”

    老大人说：“素极还是不懂啊。”

    素极忙道：“还请大人赐教。”

    老大人说：“大石是与我们不是一系的，但圣上现尚且信任重用他，在开海禁上头，他又与我们持同样的态度，此刻叫宁王把视线转到湛国公府去，对宁王有什么好处？对我们有什么好处？我是素来看好你的，以后还需你做那一方牧守，与我一起撑起这擎天大厦，且勿被私怨遮蔽了耳目才是。”

    湛国公府老公爷姓徐名力，字大石。

    素极说：“大人所虑极是，学生险些就犯了糊涂！那依大人所见，这湛国公府暂且不能动……”

    “沐阳侯府也去掉。”老大人慢慢说，“那些名单里头，我已圈出两家，你布置一下，通过候毓将宁王的视线转过去吧。”

    素极自恭恭敬敬应下，又笑道：“那湛国公府现在也在紧锣密鼓查周媚的事情，候毓之前在春日宴后就动上了一动，现在大人要吩咐候毓，候毓就赶着这时候又动了动，他还是宁王那边的人，大人只怕是想……”

    “想什么？”老大人问。

    “将徐国公的视线全吸引到宁王身上，这样有心算无心，宁王措手不及之下只怕会跌得厉害，这样我们才可雪中送炭，不知学生可说得对了？”素极说。

    老大人说：“知我者，素极也。”

    京中私下里发生的事情不可能直传到徐善然的耳朵里。

    而周姨娘消失的事情，并没有在徐善然周围引出太大的动荡——至少表面上并没有。

    那一日也不知道徐佩东是如何与何氏说的，总之何氏最后还欲盖弥彰地在徐善然跟前说周姨娘染了风寒，看着严重，所以连夜送到下乡田庄去将养着，等什么时候好了，再接回府里。

    自然周姨娘是再也不可能回来了。

    该做的那些事都做了，徐善然一时也闲下来，除了等外头的消息之外就是翻翻书籍。

    现在这阖府里头已经没有什么地方对她是完全封闭的，她大多数时候是在内书房与广泽阁之间呆着，时间久到何氏都翻嘀咕，私下还与徐佩东说了两次。

    但对徐佩东而言，女儿多读点书