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    肚子就一直没有动静，霍家妾室也未有所出，霍家皆是清一色的男嗣。

    霍夫人看着楚棠笑道：“姐儿生的精致，再过两年可得有人惦记着了。”她这纯碎是讨笑的话，无非是赞楚棠颜色好看。

    楚老太太在‘慈爱’的笑意中缄默。

    吴氏亦是。

    楚棠却是像没听懂一样，回了霍夫人一句：“棠儿一辈子就想陪着祖母，谁惦记也不成。”

    楚老太太手里的奇楠佛珠串突然就不转动了，忽的笑了起来：“真真是个傻孩子”，霍夫人也跟着笑道：“这丫头，哪有姑娘家一辈子待在闺中的。”

    戏幕终，又是一番闲聊，霍家设了酒馈，下午霍夫人邀着楚老太太赏园子。霍家王姨娘像是有意接近楚莲。

    直到黄昏近，楚棠才得借机单独与楚莲走近，也顾不得旁的，直言问：“大堂姐，我瞧着霍三公子送荔枝那会特意瞅了你几眼，可是看上你了？”

    楚莲白皙的脸皮嗖的一下红了，忙用食指抵在了唇边：“五meimei，你莫要羞我了。”她扭捏着手中丝帕，立在那里，就如同一个百般难堪的新妇。

    她这样的性子，如何能在霍家立足？

    霍家嫡出的两位公子娶的都是高门的闺女，将来妯娌之间肯定是捧高踩低，要是夫君有心向着她，那还勉强可过得安稳日子，可霍重明……

    单是想想霍重华，就应该知道霍重明是什么人了！

    楚莲也知事情不能一直藏着掖着，加之与楚棠从小就走的近，搅着手中的帕子，怯怯羞羞道：“五meimei，不瞒你说，大夫人昨个儿晚上的确同我提了一次，我也不知道他……怎么想的？”按理说楚莲应该喊吴氏为‘母亲’，但她寄养在二房多年，就是‘母亲’二字也不敢提，生怕惹得吴氏不悦。

    楚棠内心焦闷，一看楚莲就是自幼寄人篱下养出来的自卑，她到了这个时候还忧心霍重明能不能看上她。

    楚棠道：“大堂姐，你也才及笄不久，姻缘大事可不能草率了，有一事思来想去还是要同你说，我可是听说了霍家庶子的品行都不怎么样的。”

    此言一出，身后传来一个清朗的声音：“谁说霍家庶子的品行不良的？”霍重华玩味的道，清瘦高大的身形横穿小径轻飘而过，目不斜视的看着远处的浮云，单手捧着一叠书册在怀里，唇角扬起一丝古怪的笑意。

    第34章 倾力相助

    落日西沉，初夏的晚霞染红了千万丈的浮云，他飘飘然而去，就连背影也是桀骜飘逸的，从背后看着他，像是目睹了一道霞光自天际倾泻而下，将他团团笼罩，他便是这样，渐行渐远，之后转身拐上了甬道，直到不复可见。

    至始至终，他都不曾回头，亦或是正眼看过旁人一眼，仿佛在他眼中，世事皆尘俗，不值得他回眸一顾。

    他说那话的时候，也是看着远方的，让人不确定他到底是在对谁说话。

    楚棠却是心知肚明的。

    这厢，楚莲吓的不轻，见霍重华已经走远，惊慌道：“五meimei，这可如何是好？你方才的话，都叫那人听见了，万一传出去可怎么办啊。”过了几息，楚莲反应了过来，又是惊呼：“那人……怎么会出现在这里？”

    内宅之地，小斯也是难以入内的。

    可再看那人穿着，又不像是公子哥，但那种傲物的气度又让楚莲拿捏不准了。

    相对于楚莲的满脸惊恐，楚棠却是有气无力，道：“大堂姐放心好了，那人不会传出的。”

    他自己本身就是谜团层层的，怎会管旁人的闲事。而且她说的也都是大实话，霍家庶子千真万确品行不良啊。

    楚莲换乱中拉着楚棠的手：“五meimei，你说那人是谁？你怎知他不会传出去？”未出阁的女儿家在背后非议，说出去的确不好听，更何况说的还是霍家人，真要是被霍夫人知道了，她将来如何在霍家自处？

    楚棠面色赧然，她总不能告诉楚莲，她与霍重华之间的那点‘牵扯’，只能寻了由头宽慰她：“他方才也没指名道姓，更不知你我是谁，放心吧，不会有人知道的。”

    楚莲暂且放下忐忑，又想起了楚棠所说的话，蹙了眉：“meimei当真听说霍家庶子……品行不良？”她压低了声音。

    楚棠以为她动容了，道：“自然，我总不能诓骗你，大堂姐若嫁良人，我也是高兴的。”

    楚莲却在阴郁中，撤出了一丝苦笑：“不怕meimei笑话，像我这样的人，能有幸嫁入霍家，不管怎样，我也是欢喜的。”

    楚莲是闰二月出生，与楚居盛命里相克，她又是个通房生下来的孩子，楚家当然不可能为了一个庶女，而耽误了家主的仕途。

    能养她到今日，再给她寻了大户的婆家已经算是厚待了。

    甚至于楚莲她自己都以为是她命理不良，才直至今天的局面。

    将一切归结于命，就算再怎么挣扎也是枉然，这该是多大的悲剧。

    楚棠一时间不知如何疏导她，一个人如果自己都看不起自己，还指望谁去高看呢？

    看来，从楚莲这里下手是不行了，她总不能直接告诉她，将来霍重明会死的凄楚，她便就成了寡妇，再也无枝叶可依了。

    “时候不在了，一会儿祖母见不着咱们又该着急。”楚莲步步小心，拉着楚棠的小手，往花园子方向走。

    楚棠满腹莫名的情绪，一半是因着楚莲的唯唯诺诺，另一半也是为了她自己，她现在尚且还小，倘若真到了那一日，她是否有勇气去抗衡？还是像楚莲一样，随意任人摆布，然后就此就将了一生？

    从霍府南门出来，拐过一道巷子，正对着楚府的大门，不过是几十步之遥的距离。

    *

    府内的晚膳已经备好，楚棠陪着楚老太太用饭，今日楚莲竟也被叫着留了下来。还让乔嬷嬷用大红纸笺备下了楚莲的生辰八字。她虽克‘父’，却无克夫之预。为此，楚老太太也不必担心霍家那边会提出什么异议。

    楚棠心中暗忖：看来，两家是已经商定好了。不然祖母怎会突然对楚莲转变了态度。

    这都没过纳采问名，婚事却这么快就定下来了，庶出的女儿就是不同，就连婚事也是无比草率。

    入夜，楚棠趟在榻上辗转难眠，内心堵闷，到了翌日一早，去了影壁送楚湛去林家族学，他这一走又得十天半个月才能见着，她不由得多叮嘱了几句：“学问的事急不得，你现在还小，但凡不能理会的多向先生请教，他日积攒多了，便就可解了。”

    楚湛默默的点头，突然觉得自己的jiejie有些不一样了，他虽贵为嫡子，却是自幼孤零，沈氏走的时候，他尚未记事，父亲更是与他疏离，以往jiejie的话也不多，如今倒是开始照拂他了，楚湛面上虽不显，但走路都感觉轻