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    了，虽然面目狰狞，却无甚可怕。”

    许辞低低“嗯”了一声，心满意足地回抱住李昊琛。

    两个人你抱着我我抱着你，心中皆对对方执念颇重却俱都不敢道出。

    探查完了的颜四和公孙御二人，出来便看到两人互相抱得紧紧的，周身的氛围怪怪的。

    两人你看看我我看看你，都不敢打扰二人，自发地向着下一间而去。

    等颜四、公孙御查探了三间出来，两人还在像个连体婴儿一般紧紧搂在一起。

    公孙御实在看不下去咳嗽了两声，许辞才不情不愿抽身出来，嘟嘴道：“我已大好了，主子。”

    公孙御这才走上前一抱拳，禀告道：“主子，第三家有一对夫妻和子女。”

    李昊琛点点头，“好，走去问问。”

    第三家茅草屋看着都比前几家要好上一些，房门虽是补了好几次，却也是严严实实。

    屋内一个破破烂烂的木桌两旁正做着一男一女，男的手里捧着盆牡丹花，女的怀中搂着一个五六岁大小瘦骨嶙峋的小姑娘。

    那花盆中的牡丹花颜色非是一般的艳米分娇白，而是通体紫黑，竟是一盆稀有的牡丹珍品——冠世墨玉。

    远处摇篮上一个小婴儿正“嘤嘤”啼哭不已。

    一男一女分庭抗礼，气氛剑拔弩张一触即发。

    见方才已走的人又倒了回来，男子抱着花便冲过来，对着颜四道：“这位公子，您就收下这丫头吧。这丫头如今看着瘦弱，可您仔细看，长得俊俏着呢，是个好苗子。”他竟是将颜四当成了来收女娃子的牙公。

    那女子一听急了，将女孩搂的更紧，指着男人破口大骂：“你敢卖囡囡老娘就把你的花给摔了！”

    男人一听急了，赶紧跳起来，抱着花退后两步：“你个妇人家懂个屁，这花再过两日便会一跃成为牡丹之王，到那时它可是会身价倍增。”

    “增个狗屁，你为了养这花把家都给败光了，被人赶到这处破地。若不是老娘天天做些针线活补贴家用，你早去喝西北风去了！你居然还要卖了囡囡，老娘跟你拼了！”

    说罢便放开女孩，冲上去要找那男子厮打。

    李昊琛听着头疼，冷喝一声：“都闭嘴。”

    一男一女顿时消了声儿，大气不敢出一声。女子赶紧回去重新抱住女娃子，男子则是抱着花躲得更远，生怕一个不查女人便扑上来。

    李昊琛气场太足，吓得两人再不敢说话。

    许辞见状笑了笑，对着女人道：“我们几个兄弟是从外地而来，恰好路过。你且说说你们这是闹得什么事儿，我等说不定有办法。”

    那女人一听这几人不是牙公，登时长舒一口气，哽哽咽咽地说了起来。

    众人一听才明白，原来这夫妻二人家境本也算差强人意，男子是位教书先生，女子是位纺织女。

    男耕女织，一年里的工钱除了补贴家用还会有些剩余。

    但自从几年前，男子突然迷恋上养殖牡丹后，便将家中金银首饰、钱财统统拿去买了良品牡丹花种。

    屡屡培育失败之后，更是在去年将房契抵押出去，换了五十两银子买了十颗冠世墨玉的花种。

    得了这花种之后，男子也不去教书了，天天在家伺候这几株花。

    家中没了教书的工钱，便只靠女人的女红撑着。

    可单靠一个女人的女红，那还得起那羊羔息，一年没还上，钱引铺便拿着地契将他们赶出了家。

    可这利息是驴打滚，前两日钱引铺里的人刚来催了债，若是明日再不还上去年的羊羔息，便将她们母女卖去妓院。

    男子想着干脆将女儿卖了，先把羊羔息给还了。等他牡丹节夺魁，大把大把的金银随之而来。可女人怎么也不肯，囡囡虽说是女娃，可毕竟是自己的心头rou。

    若是被牙公买去做了那专供人骑/压的瘦马或是卖去妓院，囡囡今后该会如何恨她。

    许辞听后问道：“你们一年的羊羔息是多少两？”

    女人哭道：“借了五十两，那房子他们说只值三十两。剩下的除了还钱还要加上羊羔息，每年只羊羔息便要还二两银子。这么多银子，让我们去哪里弄啊。”

    男人有些不耐烦：“都说了等两日后我这墨玉在牡丹节中被挑选为牡丹之王，我们便不愁吃喝了，还怕还不了他那点羊羔息？”

    女人一听蓦地大哭起来，声音凄厉：“可那时我们的囡囡就不在了啊！你天天将什么仁义道德挂在嘴边上，到头来只是个伪君子，畜生！”

    男子被女人这一骂，顿时脸上一红，羞耻地窝在一边，也不再说话。

    李昊琛望向那名女子，“这条街是什么街？怎会如此凄凉。”

    女子被李昊琛一盯背脊顿时袭上一股冷意，赶紧答道：“这是当年闹瘟疫时留下的死街。因着扬州知府听说京城派了刺史来此巡查，便下令全城不准出现乞讨者。十日前，他派衙役将全城乞讨的和我们这种无家可归、露宿街头的人都赶到了这里。”

    “这儿的房子都是无主的，我们便随便挑了一间住下。”

    李昊琛又问：“不让乞讨者乞讨，他们又如何生活？”

    那妇人沉默良久，叹道：“有的饿死了，有的快要饿死了。官府每隔几日便会来此收尸，如今那些乞讨者已是死得差不多了。”

    女人怀中的小女孩瘦骨嶙峋，一双眼睛却晶亮极了，黑葡萄似的眼珠子直盯着许辞看个不停，一眨不眨地。

    许辞见状蹲下来，朝着小女孩招手，“来哥哥这里。”

    女孩儿乖巧懂事，望了女人一眼，见女人同意，才颠颠地跑过去，眼睛还紧瞅着许辞。

    被女孩看的有些不自在，许辞摸摸她的头，笑问道：“怎么这么看着哥哥？”

    小女孩歪歪脑袋，伸手戳了戳许辞的腮帮子，奶声奶气地回道：“哥哥长得真漂亮，肌肤也滑滑的。”

    被小女孩的回答逗乐，许辞伸手抱起她。小女孩一身骨头，身上轻得很，许辞一下就抱起来了，“哎呦，小丫头可真轻。”

    掂了掂小姑娘的斤两才将她放下，许辞望了李昊琛一眼。

    李昊琛心领神会，点点头，“你尽管动作，我在旁看着。”

    得了太子殿下应允，许辞笑着问那小女孩：“小丫头，你可知道你娘一年的女红能挣多少钱？而你家一年又开销多少钱？若是答上了，哥哥便给你一样好东西。”

    女孩儿定定望着许辞眼睛，却突然开口道：“哥哥，我娘亲给人做