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    住在内城与外城相交之处，到皇城需大半个时辰，而司徒府却在内城。如今他比他先一步抵达……说不清泰禧帝是什么心思。

    泰禧帝其实不怎么讲究排场，与寻常官员相处时甚能放下皇帝的架子。但宋衡是其中例外。泰禧帝私下见他时，总会端着。这许是因为他在朝堂上从不给他面子，不看他眼色，总是对他的臣子不留情面地紧追不放。

    司徒钊淡笑着立在宋衡的身边，对眼前些微紧张的气氛只作不知。

    泰禧帝率先冷哼一声：“你们三个打什么主意，别以为朕不知道。”

    宋衡面无表情：“臣一心为了熙国，欲除jian佞，有何不妥吗？”

    泰禧帝瞥了司徒钊一眼。

    “你是从何处得到李钲贪污之据的？”

    宋衡目光平静：“想必陛下知晓，臣的母亲是昭容长公主。”

    泰禧帝见他拿姑母说事，知晓他已打点妥当，真去问也会一无所获。嘴角提笑，忍不住刺他几句：“爱卿还有个父亲是朕的右相，卿怎么不也拿来说说，显得更气派些。”

    司徒钊一向以为泰禧帝涵养甚好，如今才知，他亦有被人逼急的时候。心里想着宇文是不是知晓他的脾性，所以每每觐见时，一旦涉及宋衡，便会左转右转，扯出别的话头。

    宋衡似是不为所动：“此事与右相无关，乃家母相助。”

    泰禧帝顾虑司徒钊，不好多言于此事，收了讽笑，淡淡道：“听说宇文离开时，你去长亭送他了。”

    宋衡微微垂头，看着皂靴上落着的一朵白色杏花。隔得这样远，他好像还是能闻见它的香味。

    “臣那日有事出城，回来时觉得乏累，便在亭中休息了一会儿，恰好遇见了要离开的宇文将军。臣与他点头之交都算不上，哪里谈得上相送。”

    泰禧帝闻言，朝司徒钊轻笑着，状似闲聊：“司徒将军既是宇文的挚友，那日想必也在长亭吧。”

    司徒钊神色恭敬：“臣那日下朝后就径直去了护国将军府与宇文将军话别，是以未去长亭。”

    泰禧帝眸光一闪，笑道：“也理当如此。”顿了顿，话锋一转，“听说宇文在雁城金屋藏娇了一个美妾？”

    司徒钊早料到他会询问，依旧恭谨道：“宇文将军确在雁城收留了一个胡姬。至于她的身份，臣不敢妄议。”

    泰禧帝语气不明：“宇文早与成国公府有了婚约。不过一个小小胡姬，身份有何不能议的。”

    司徒钊微不可察地皱了皱眉。泰禧帝这样的态度，使他接下来的话显得尤为重要。若是因他一番话，而令陛下对木木生出不好的印象，实在是有愧于宇文。

    斟酌片刻，正欲开口，宋衡却突然出声轻讽：“臣不知，陛下连臣子娶妻纳妾这样的小事也十分关心。”

    司徒钊以为这句话虽有冒犯，但因说出的人是宋衡，便显得有些平淡无奇。可不知为何，泰禧帝听了，就将威压的视线从他的身上移开，沉默不语。又过了片刻，仿佛是与他们说话说得累了，对他们挥挥手，略有些疲倦地让他们退下。

    宋衡与他一前一后地走着，直到宫门两人都不发一言。

    司徒钊正在犹豫是否要礼节性地道别，宋衡突然停下脚步，转身平视着他。

    “你身上有杏花的味道。”

    司徒钊愣了愣，很快笑道：“我昨夜去了杏春馆。”

    宋衡淡淡道：“你连着去了几夜。”

    司徒钊觉出一丝怪异。眼前这位铁面无私，辩口利辞的宋御史，是在盘问他的私事？

    宋衡嘴角露出些许不屑，转身不再看他：“你身上的杏花味很浓。”

    司徒钊啧了一声，忍不住将手臂抬起来，凑到鼻尖。却只闻到了紫笙身上的茉莉花香。他想了想，朝宋衡离去的背影喊道：“不若宋御史今夜与我一道去杏春馆吧。馆主不久前作成了一首曲子，叫作，我这个粗人虽听不惯这类曲子，但也觉得还不错。”

    宋衡脚步一顿，却很快复又抬步，对司徒钊的话充耳不闻。

    司徒钊收回目光，低头理了理袖口，笑道：“倒是有趣。”

    宇文凉抵达雁城的小院时，覆着满面风尘。

    院子不大，进去几步就是中庭。庭中有一枇杷树，是宇文凉的父亲少时所种。果树因不适应北方的气候，无法结果，枝干的生长亦很缓慢。但随着年岁的积累，已枝繁叶茂，亭亭如盖。

    木木就在那树下。

    她抚着小腹，在树荫里慢慢走动。方嬷嬷则在她身后寸步不离地跟着。

    这座小院的婢女小厮因为宇文凉之前可有可无的态度，侍奉算不上尽心，是以此刻并未及时告知木木他的归来，倒让他能停下来，好好看看她。

    她的脚步不大，每走一步似是很累，可她的侧脸却透露着娴静，唇角更隐有向上弯起的弧度。那双翠绿的眼眸，正映着漏过树叶间的、淡黄色的光，闪现着他以前未曾注意到的明亮。

    方嬷嬷的身子稍微向前倾了倾，应当是在和木木说些什么有趣的事，惹得她咯咯直笑。

    宇文凉闭上眼睛，侧耳以听。此时平地恰好吹了些微风，将她的笑意携来，直达耳底。

    他也忍不住地笑，心想，他的木木，就应当这样。

    方嬷嬷惊喜的声音忽地传来：“是将军回来了！”

    宇文凉觉得面上一热，下意识地睁开眼，恰好便撞进木木的绿眸里。她先是呆呆的，恍若不敢置信。待反应过来，她立时就将眼帘垂下，目光四处游走，唯独不看他。两只手本规矩地放在小腹上，此时却十指交缠，显得有些无措。

    方嬷嬷对宇文凉全了礼，然后微微侧身，对木木道：“您不是一直想见到将军吗？”明明是很平淡的语气，内容亦只是简单的事实，却愈发令木木不好意思起来。

    宇文凉掩饰着内心的忐忑，一步一步，缓慢却又着急地，走到她的身边。他甚至忍不住默数着脚下的步数。

    一步，两步，三步……不多不少，正好三十步。不过五十丈的距离，他却走了三十步。他想他或许过于小心了些。

    但又或许，他能走到她的身边，不仅仅需要这三十步。因为他们之间还隔着千里的湘城和昌邑，还隔着四十一年的大梦与生死。

    看着眼前熟悉的娇颜，闻着那似曾相识的气息，宇文凉忽然鼻尖一酸。

    但他不会哭。他从小就不爱哭。课业出错被夫子责罚时他没有哭，老父战死沙场时他没有哭，母亲病逝时他也没有哭。既然过去不会哭，现在也不会哭。他只是想让鼻尖酸一酸。

    他张嘴时似有些吃力，嗓音中带着低沉的喑哑。

    “木木。”

    方嬷嬷低着头，嘴角噙笑，不动声色地退到暗处。

    木木嗯了一声。

    宇文凉