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    “当时空口无凭，他们自是更相信自己的法子。”顿了顿，面色有些奇怪，“你可曾——”又一下住口。

    宋衑奇怪：“屠将军对我有何话不能说吗？”长平军的两千人，本是宋衡致信宇文凉所得，泰禧帝知晓自己的姑母护女心切，在明面上便给了屠白名头。是以一旦发生何事，屠白或许会对孟深有所隐瞒，却定不会隐瞒她。

    屠白警惕地环视了四周一圈，方才走近她，低声快速道：“使团里有人耍诈。”

    宋衑一惊：“为何这样说？”

    “往生教的长老说，在我们来之前，他们的人捡到了一封用西夷语写的血书，上面写着我们将在五日后攻打山寨，请往生教四十八寨做好准备。”

    “不可能！”宋衑下意识否决道，“使团诸人虽都在出使前有所准备，略通西夷语，但能书写者，只有孟大人。他断不会做出这样的事。”

    “就是知道不是他，才更加可怕。”

    有人明明精通西夷语，却一直一言不发。

    “更可怕的是，哪怕是西夷的蛊毒，都未能将此人找出来。”屠白眯了眯眼，神情锐利，“足见其深藏不露。”

    宋衑眉心轻蹙：“他为什么要破坏这次出使？”

    “总归是伤害了背后之人的利益。”屠白敛了敛神色，语中藏有一丝担忧，“你要去见孟深？”

    “恩。”

    “你小心些吧。”

    宋衑抬头不解：“孟大人怎么了？”

    “在背后之人还未浮出水面时，使团的其他人都将矛头对准了他。”屠白皱了皱眉，“而且——”

    宋衑薄怒道：“你今日说话怎么总是吞吞吐吐的，一次性说完不好吗？”

    “审讯时，他们特意将男女分开来，所以你并不知晓我们这里的情况。”屠白看着她，“用蛊毒检验真假时，他们还问了许多与此次出使无关的事。”

    “这我知道。”

    屠白眼里闪过一丝了然。

    “你心思单纯，想来往事中并无甚不可告人的秘密。”所以在蛊的灼烈失效之后，便能如往常一般，似无事发生过。

    宋衑握了握拳：“你这是什么意思？”

    屠白垂下目光，淡淡道：“孟深年轻时，曾有一位未婚妻。可后来这位姑娘欲与另一位贵公子私奔，熟料在万事皆妥下，计划竟被孟深得知。”

    宋衑心一跳：“他告发了此事？”

    屠白却摇了摇头：“相反，他保持了沉默。”

    宋衑一呆。

    “因为他恰好知道那位贵公子的品性，向来是，始乱之终弃之。他不说，反倒是对他未婚妻最大的惩罚。”屠白似是叹了一口气，“他原本对熙国律法最感兴趣，可在得知他未婚妻怀着身孕自溺于井，准泰水也因此一病不起，药石无医后，便再没有考取功名的念头。但碍于家中的威压，他最后便择了鸿胪寺这样一处地方待着……至今未婚。”

    见着孟深时，他的神情举止一切如常，并不像屠白所说的那样委顿。她便也试着言语依旧。

    “下官见过孟大人。”

    孟深淡淡看着她：“你已经知道了吧。”

    宋衑稳住心神：“使团内既有jian佞之人，还望大人多费思量，将其揭露出来。”

    孟深安静片刻，忽然轻轻一笑：“你明白我指得不是这个。”

    宋衑直起身，这才正眼打量他。他清减得很厉害，脸上还有些伤痕，许是那日被人扑在地上殴打所致。她特意将目光落在了他的腰间，却只见空荡荡的一片。

    敛去眸中神色，恭敬道：“眼下是出使之时，除了此事，不知下官还需明白什么？”

    孟深一动不动地看着她。他鲜少这样直接地盯着她看，倒令她一时有些无所适从。

    半晌，孟深突然开口。

    “她得知我不会阻拦她时，几乎是立刻就跪下向我道谢。我能看出来，她是真的高兴。”他的声音有些发涩，“可她不知道，那是我的自私和报复。”

    “就算您当时说出实情，那位姑娘也未必会信。”

    “但还有许多别的方式可以妥善地解决。”孟深自嘲地一笑，“我却选了最省事的一种。”

    宋衑眉眼低垂：“您并非始作俑者。”

    “宋大人还是太年轻了。”孟深笑了笑，“将来商议婚事时，一定要避开像我这样的人才是。”

    宋衑咬了咬下唇。自为官起，她便常克制着自己，少做这种小姑娘的动作。今次难得有些忍不住，不过很快又恢复了过来。

    “大人多虑了。”宋衑平静道，“下官的事，下官自有主张。”

    孟深收回视线，喃喃道：“也是。你一向都很有主见。”

    宋衑没听清，略有些疑惑地抬眼望着他。

    孟深回视她，嘴角微翘。

    “我第一次见你时，是在仲秋，天气有些凉，落叶满目。第二次见你，是在正夏，窗外蝉鸣聒噪不堪。”

    宋衑眸光微顿。她一下就记起，那日他携着一卷手抄的书，登门向她赠礼时的情景。是不是秋日她早就忘记，莫论落叶。

    唯有垂头，静默不语而已。

    误会既已解释清楚，与往生教的接触便少了许多麻烦。只是原本定下的一年之期，眼下看来是赶不及了。

    宋衑磨好墨，摊开信纸，开始写家书。

    待写到一半，忽然有人敲门。她头也未抬，径直问道：“是谁？”

    却无人回答。

    宋衑奇怪，停笔抬头又问了一次。

    仍旧无人回答。

    她疑心是自己听错了，便未再多想，摇了摇头，提笔继续。

    写完信后，屠白前来敲门。

    宋衑打开门，笑道：“之前也是你吗？”

    “之前有人来过？”

    宋衑便将事情说了，又笑：“看来不是你，那许是我听错了。”

    屠白皱了皱眉。

    宋衑奇怪他怎么不进屋，却见他将目光落在了旁边的屋子上。

    “那是吴大人的房间。”

    屠白一边示意她不必再说，一边不动声色地拔出了腰间的剑。宋衑起先不懂，见状隐约明白了几分。

    她走上前，按住了屠白的手，小声道：“擅闯使节之屋，他回去可是能参你一本的。”

    “我是为了捉贼。”

    “你的嘴皮子怎么能玩过文臣。且让我来。”

    屠白眉梢一挑，稍稍往后退了两步。宋衑笑了笑，转身正对着屋门，动手敲了两下。

    “吴大人，我是宋衑。方才宋某正在写家信，熟料墨块突然不够用了。不知大人可得空替宋某寻上一块？”

    屋内并无反应。宋衑回身看了一眼天色，故作奇怪道：“眼下还是巳时，大人难道就歇晌了吗？”自言自语道，“又或是大人染疾在身吗？不如宋某去寻一位大夫来吧——”

    话音刚落