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    “你的话我何尝不知道，只是心里不痛快罢了。”想起林姨娘往日得宠时的样子，王氏一阵一阵的气堵的慌，总思忖着想个什么法儿让那贱人的女儿嫁的凄惨无比才好，可是又不能乱来，一个不小心连累了自己女儿可得不偿失了。　　　　刘昆家的看王氏脸色，知道她又钻牛角尖了，便劝道：“太太且把心放开些，将来姑娘出嫁了也指着娘家体面，将来只要柏哥儿大出息了，她还不得看太太的脸色；照我说呀，太太莫和丫头姨娘置气了，盯紧了柏哥儿读书才是要紧，瞧着秋闱就要开了，只盼着咱们大少爷能一举中的才是好呢，太太下半辈子的体面就都有了！”　　　　王氏想起长子，顿时精神大振，拍着绣墩道：“没错，那贱人整日夸枫哥儿好学问，考了两回才过了府试，老爷就宠的跟个什么似的，可笑今次院试落了榜，看她往后还说嘴！你提醒的好，幸亏母亲把你送了来！”　　　　这样读了一年书，渐渐临近乡试，庄先生紧锣密鼓的讲经说文，索性把还在背的长栋放成了半日课，只留三个大男孩密集深造，长枫虽还不是生员，但也算半个考生，被一起拉拔进了考前补习班，王氏每日里鱼汤鸡汤猪脑汤的进补，盛紘心里抓挠似的想去问两句，却故作淡定的拿了本装样。　　　　明兰是个很没政治觉悟性的小书记员，跟祖母两个窝在临窗的炕床上吃刚蒸出笼的红豆山药稻米耙耙，这是明兰新想出来的南方小吃，祖孙俩吃的齿颊留香，明兰含糊的说：“…唔，真好吃…还有一笼给祖母晚上当宵夜，吃了暖胃。”　　　　盛老太太拿湿布巾子擦擦手，道：“送一些给柏哥儿吃罢，怪不容易的，这也是在给盛家光耀门楣，回头你们也能得益。”想了想又说：“你也上回给栋哥儿做的那个书包袋子我觉得很好，这回你哥哥去赶考，你先把别的活计放一放，也给他做些好用的罢，你哥哥也会念你的情。”

    明兰点头，当初她见小长栋身边的小厮不得力，上学去许多东西还得自己拿，索性给他做了个三层袋的双肩书包，锦绣纹路的肩带，白云蓝天绿草的花样，用盛老太太不用的散线檀香佛珠在袋口出系着松紧带，既轻便又好看，小长栋喜欢的什么似的。　　　　自己手艺受到肯定后，明兰十分鼓舞，便在上回长柏送来一对金鱼之后，她做了个石青色松竹梅的扇套送过去，长柏一高兴又回送了桐城特产的编花竹篓笔筒过来。　　明兰觉得自己当初决定学习方向的无比英明；女孩子的学习方向还可以选择，男孩子的努力目标只有一个——科举。　　　　考科举的好处多多，考的好可以当官，考的一般可以当吏，考的不好的也可以在村子当个私塾先生，重要的是一旦有了功名就可以免税了，即便是个秀才见了县太爷也不用下跪；科举不仅对平民男子具有改变命运的重大意义，对于像盛长柏这样的官宦子弟也很重要。古代的官职不是世袭的，盛老爹是官，但他的儿子们却也得靠自己本事考科举才能获得官职，否则盛家的兴旺便只这一二代了。

    这些都是盛老太太说的，说的时候口气中自然透出一股郑重之意，明兰悄悄偷瞄她几眼，从很久之前明兰就发觉自己这位祖母很奇特，虽然出身侯府权贵，但却对那类靠萌袭的公孙公子很是不屑，反对那些靠自己本事考科举的学子却有一种莫名的好感，估计当年她就是这么看上诗文倜傥的探花郎盛紘他爹的了。　　　　明兰一边推理前情，一边不自觉的伸手想再去拿一个粑粑，却摸了一个空，发现盛老太太已经叫房mama把点心收进暖盒里送走了，盛老太太回头瞧见明兰伸在半空中的白胖小手，眉头一皱，苦口婆心的劝道：“小明丫，听祖母的话，你可一天天大了，不好像小时候那么吃法了，回头胖过了头，穿衣裳都不好看了。”　　　　明兰讪讪的把小胖爪子收回来，她这不是掩饰美貌伪装低调呢嘛！

    网友上传章节 第28回

    出门一个月后，长柏青着面孔虚浮着脚步回来了，见过祖母爹娘就一头栽进房间闷头闷脑睡着了，这回盛紘倒没拿架子训话，他自己是考过，知道乡试和之前考秀才县试府试院试截然不同，真是要生生脱去一层皮。

    乡试在省城济南举行，考完后不几日便放了榜，所以早在长柏回家之前吉报就已经传到了登州，长柏哥哥考了十几名，成绩大是不错，盛紘为了显得自己很见过世面并没有大肆铺张，只请了一些同僚好友并庄先生在家里办了几桌琼林宴庆贺一下。

    在席面上，听众人夸口，盛紘心中得意，看看左边知府大人，想起他那斗鸡走狗败家子，看看右边通判大人，想起他那寻花问柳猪头崽，心里真是舒畅极了；里头女眷宴上，王氏也是风光体面，一众官太太们谄词泉涌，家中有适龄女儿还隐隐透出想要结亲意思，王氏一概装傻充愣，只晚上与盛紘说了，骄傲自豪之情溢于言表，宛如农家大嫂辛苦多年收获大白菜受人赏识了一样——都是土地好呀。

    盛紘一口回绝：“太太莫要心急，柏儿是长子，他婚事自当郑重，这会儿且不急着与他说亲，待到明年开了春闱，若是杏榜提名，再与他找一门名声好家世好亲事才是正理。”

    王氏迟疑道：“若是不中呢？难不成非得等到中了状元才成亲，可别误了柏哥儿年纪。”

    盛紘道：“只等明年便是，若是不中我也不会非等到三年后。太太要为柏儿想想，我这辈子是入阁进中枢无望了，了不起将来混个堂官，有个三品体面荣休便足了，柏儿将来在朝堂之上纵是有恩师同年提携，也不如找个厚实岳家才好；那些清贵书香人家找女婿起码也得挑个进士吧。”

    这番话原是二十年前盛老太太与盛紘说，当初他也是刚中了举便有人上门提亲，却被盛老太太俱都回绝了，说他父亲早亡，盛家又是经商起家，除了几个念旧情亡父同年，朝中并无人提携，这才巴巴等到盛紘次年中了名次靠前进士，才娶到了王家二小姐，之后虽是盛紘自己上进，却也受岳家助益匪浅。

    现在想来，盛紘官场顺遂，从未被上司欺压刁难，官场上人来人往也多有体面，焉不知不是恩师杨阁老和王家面子，盛老太太实是真知灼见。

    齐衡成绩约挂桂榜百名，不过对于像齐家这样权贵公侯之家子弟，齐衡简直是奇葩，据说从太祖时代算起，整个大周朝封了爵位家族子弟考上科举不超过四十个，虽然他们做官不少，但大多都是萌袭恩封或后来捐官，总觉得在正途科举出身同僚面前有些直不起腰来，这次齐衡考举，齐大人和平宁郡主