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    等死吗？”

    少妇道：“纵然我的身子没有被北国贼玷污，但也抵不住流言蜚语。被掳走的女人回家了。这本身就是个天大的笑话。无论是婆家，还是娘家，为了他们彼此的宗门脸面，都不会再接纳我。我但凡还有一点羞耻心，就应该和北国贼，一起葬身大海。”

    这番话听在叶梦笙耳朵里狗屁不通。

    她义愤填膺地道：“如果世人都认为女人应该给男人誓死守节，那么在这样的观念下，男人是否必须保护女人？如果他们认为女人受辱之后应该自尽，那么没有保护好自己女人的男人是不是应该马上去死？如果他做不到，就别开口闭口什么礼仿教条、天经地义。”

    她指着船上被俘的女子，问少妇：“一个男人，无法保护自己的女人，一个国家，无法庇护自己的臣民。他们非但不反省，不忏悔，反而要用你毫无意义的死，来扞卫他们所谓的面子与尊严？”

    她大步走近少妇，揪起她的衣服直视她的眼眸，“我见你临危不惧，谈吐不凡，一定饱读诗书，乃大家闺秀。为何如此迂腐不堪？你既然有为义捐躯的气节，怎么没有活下去报国的志向？”

    “你看看这些与你同样被俘的女人。我想她们的出身应该都不及你高贵。可是她们为了见到孩子，为了亲人都想要拼命活下去。哪怕是万中存一的机会。国家还未灭亡，山河还未完全破碎，你就要以身殉国了？退一万步来说，你为何要给狼心狗肺，不在意你死活，无法护你周全的窝囊废舍命？”

    默了片刻，叶梦笙吐出一句话：“你是不是傻？”

    少妇凝望她半晌，忽然泪如泉涌，哽咽道：“我的丈夫是临安知府。北国贼攻入临安时，他弃城逃跑。我的父母为了保护我和孩子，命丧北国贼刀下。随后我被北国贼掳走，我可怜的孩儿生死不明。我若有一点良知，就该下黄泉去服侍他们！”

    叶梦笙放开她，忽然抬手给了她一耳光，少妇的左脸登时红肿。

    叶梦笙冷冷地道：“既然如此，你就去死吧。你父母舍命救你，你孩子下落不明，你居然不想着为他们报仇，不想着活着回去寻子，而是一意求死？你快死吧。真浪费我时间。”

    她说着便转了身，继续投入做船工作中。

    ☆、俏宰相3

    众人拾柴火焰高，巧妇结绳木筏成。

    舱内渗进的海水已经漫到了腰，沉船在即。叶梦笙招呼众人先让不识水性的妇女幼小上船，留几名力气较大的妇女在后推船。

    而她则与几名妇女守在被堵住的破洞前。

    叶梦笙道：“先等等，船快沉了。等船一沉，炮火便停，我们再出去。”

    海水源源不断，舱内的水位线越来越高。

    残破不堪的大船摇摇欲坠。

    有一名妇女小声地问：“如果我们出去，外面的人看到我们，还是继续开火呢？”

    一人问:“他们会不会认为我们是北国贼假扮的俘虏？”

    叶梦笙道：“有可能，只看生死一搏了。”

    众人窃窃私语，脸上露出担惊害怕的神情。

    她安抚道：“还没出去，咱们先别乱。”

    一人问：“炮火无眼，我们怎能活下去？”

    “就算躲过了炮火，没有吃喝，我们怎能在海上活下去？”

    周围附议她的声音越来越大。

    正在此时，角落的少妇款款走近，“我有办法能够让南国军认出我们。”

    她的话音一落，轰然一声巨响，大船缓缓向海中倾覆。

    叶梦笙与几名妇女迅速将堵住破洞的木桶一一挪开。

    顷刻间，海水如潮，浪涌而入。

    她大喊道：“快将船推出去！”

    众人立即听她指令而动，但见少妇被骤然涌进的海水冲了开去。叶梦笙快速摆动四肢，游到她身边，揽住她的腰，将她送上木筏。

    筏上的妇女连忙伸手将还未上船的人一一拉起。

    大船在硝烟中沉入海底。

    海上血水荡荡，残肢比比，触目惊心。

    一艘狭长的木筏在红雾中缓缓驶出。

    士兵拿着了望镜勘探敌情，声音洪亮地道：“报告将军，海上驶来一艘可疑的木筏，上面载着几十个女人和孩子。”

    “女人？”这一声疑问低沉而又磁性。

    一名军师模样的人道：“将军，可能是北国贼男扮女装，想借此蒙蔽我们，逃出生天！”

    片刻后，冷酷的声音再起，“开火。”

    那士兵转动手中长筒了望镜，忽然叫道：“将军，姚夫人在船上！”

    军师问：“哪位姚夫人？”

    士兵道：“临安知府温延的妻子，姚丞相的侄女姚湘夫人！”

    军师恍然大悟，“就是那位传说中倾国倾城、才高八斗的姚湘夫人？”他向将军弯腰拱手进言道：“恳请薛将军三思。姚湘不能杀！”

    薛陵阳道：“南国律例，丈夫犯罪，妻子连坐。她丈夫弃城逃跑，犯下死罪。就算是她在船上又如何？她本就是戴罪之身。”

    军事再次行礼，拱手道：“一个姚湘不足为惧，我们该忌惮的是她背后的姚氏家族。”

    薛陵阳冷冷地道：“南阳姚氏，百年士族。儒风恂恂，忠仁不二。”

    军师这次直接跪到地上，伏下头行了大礼，“恳请将军三思。”

    薛陵阳冷眸一转，“传令下去，将船上的人带来！”

    “是！”

    ……

    当木筏顺风顺水地冲出了硝烟区，叶梦笙的心稍稍放下。但不一会，便迎面驶来几艘独木小船。

    她看向站在船头的少妇，问：“你究竟是谁？”

    为何她丝毫不惧怕炮火，而是毅然挡在她们面前，将自己全方位地暴露给南国战船上的人。

    少妇不卑不亢地道：“南阳姚湘。”

    这个时代虽然已经取消察举制、九品中正制等一系列只看家世出身的选官制度，然而这些延续了几百年的选官制度，所导致的世家大族垄断朝廷官源的现象，并未改善。

    又因世家大族之间相互联姻，使根基巩固，更难撼动，是以后世才会有门当户对之说。

    她并未在任何正史野史中听说过这个国家，也不知南阳姚氏有多显赫，但她知道，眼前这位少妇绝非等闲人。

    总之，眼下没有别的人选，得先抱住她的大腿。

    她心中百转千回，跟着姚湘上了南国救援小船，又跟着她上了战船，再与她一起进入了船舱。

    姚湘奇怪地问：“你为何一直跟着我？”

    叶梦笙撒谎不打草稿，“我怕你一时想不开投海自尽。”

    这话半真半假，她的确是怕姚湘有所不测，但更怕离开姚湘，她会被南国士兵丢下海。

    此时，一道温和的声音传来，“姚夫人乃一代绝世才女，为何想要