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    个字眼，雍希羽却郑重地点着头，接过话去，“或者死了。”

    高似兰觉得雍希羽非常不可理喻。

    一室沉默。

    雍希羽望着角落里的站钟，像是又在思考着什么。

    赵师容坐在沙发上，脸色枯败，像一朵萎顿了的向日葵。高似兰有意安慰她两句，却觉得说什么都很多余。

    半晌，赵师容打开皮夹，拿出个信封，“对了，听说梁襄受了伤，梁先生又遇了难，这是我的一点心意，或者给梁先生修个好坟，或者给梁襄补身体。”递给高似兰，“我……就不去看望梁襄了。”

    然后，赵师容慢慢起身，告辞。

    这一年的农历春节，过得颇为不平静。大年初一一早，上海黄浦江边的英式钟楼上，一具软塌塌的尸身低低地吊着，把早起拜年的市民骇了一跳！尸身边上，泼墨列了一行字，“朱顺水、现世报”。人们讶然着、惊呼着、聚集着、围观着，人越来越多，惊动了几个巡警。巡警想将人们驱散，可是敌不过人们的好奇心。然后，不知是谁喊了声：“好哇——朱大天王的尸体，人人踩得！”一番冲撞，把rou尸拖下，脚印和唾沫，就飞了过去。一个人开头，其余人便效仿。巡警急忙向警局报告，申请支援。被扰了新年好梦的邹局长，一肚子的气，冲着电话一顿吼：“一个烂尸体，撕光拉倒！为这也要来烦我！”砰得将话筒一摔。在场的巡警，只好站在一边，望着朱顺水的尸体成为一堆黑乎乎的垃圾。他们没有注意到的是，人群不远处，一个样貌俊秀的男人，眼望着这一幕，一副沉思的神情。他在春江之夜抵达上海，却扑错了地址，先去了朱顺水的老宅，等到他赶去春江，已是硝烟散尽，只余封条了。近一个月的时间里，他在上海苦苦寻找李沉舟，到处打听，一点儿消息都不放过。眼下，他正计划离开上海，沿江而上，继续追寻。

    大年初八傍晚，南京城城南，一个矍铄的老者，伴着两个清秀的男人，背着行囊出了中华门，一路往南去了。那是屈寒山遵从李沉舟的嘱托，将秦、柳二人带往西南。柳横波本来死活不肯离开南京，说李大哥要是回来了，就见不到他了，抱着李沉舟为他买的毛绒老鼠，呜呜地哭。头两日，他央着秦楼月给他读报纸，专挑关于李沉舟的新闻念，念着念着，尽听到些风凉话，还诅咒李大哥人已经没了，叫他好不伤心！年也不想过了，张罗着要去上海寻李大哥。最后是屈寒山搬出李沉舟的话来，说到了西南，大家不见不散，难道你连老爷的话都不听了？小妮子这才收了眼泪，开始帮忙收拾行李。毛绒老鼠是一定要带走的，才不管师哥和老先生多么反对，自己绑了背在背上，搀着师哥的手，依依不舍地跟着老先生离开了这住了一年多的小院儿。从此，前程漫漫，路途茫茫！——李大哥在哪儿呢？

    开春后，社交界又爆发了一件轰动性的消息——李沉舟的老婆赵师容居然跟柳随风成了亲！简直骇人听闻！还让不让人活了呢？！连紧张的时局都没人关心了，一见面就是不约而同地“赵师容怎么嫁给了柳五？她不是卯上萧二了吗？”“哼，萧二再好，敌不过五爷的脸俏啊！”“啧啧，丈夫刚死，转身就跟丈夫的兄弟好上了，这赵三小姐……”“萧二那边怎么样？估计头都抬不起来了……”孰不知，萧开雁此时此刻，正匍匐在靶场，专心致志地练着打靶。

    柳赵婚事之轰动，风头之劲，甚至盖过了不久后萧府迎来长孙的大喜事。好事的人们直到收到了来自萧家的红鸡蛋，才稍稍把嘴巴收敛了些，彼此使个眼色，道声“恭喜！”可是对这些人而言，真正有趣的还是柳赵的结合，那个萧家皱巴巴的小婴儿，才引不起她们议论的兴趣！

    武汉的江水边上，停着一溜载货的船。时至春汛期，江水高涨，每日上午卸完前一天的货，这些货船都靠到这片石子滩，生火做饭，稍作休整。

    船上的帮工，这时都会纷纷上岸，溜达闲话，舒展身体。也有人抓个煎饼，躲到凉棚下眯一会儿，吃吃睡睡，借以恢复体力。江岸全是做货船生意的小贩和报童。

    其中一个歪了帽檐的汉子，左肩裹了纱布，挑个清静的平整石头坐下，眯眼望着远处水天相接的地方。他喝一口水，就一口煎饼，吃得不快也不慢。

    风过处，刮来一张被报童扔掉了的报纸，许是很早之前的了。纸上全是脚印，黑乎乎的一个一个。

    汉子瞥了一眼，看见什么，伸手一抓。阳光下，金陵柳五爷和赵师容的婚礼照片，占据了版面的一半。他低了头，细细打量那张黑白相片。那上面，赵师容表情无悲无喜，而柳随风，正是一派桃李春风的光景——柳随风，好像从来没笑得如此动人过。

    汉子又看了几眼，手一松，报纸被风吹走，哗哗地往江边飘去。他急灌了几口冷水，水呛到气管，忍不住大声咳嗽。

    “燕大哥，怎么样，没事吧？”同在船上帮工的小许路过，拍拍他，“你的肩伤好多了？”

    姓燕的汉子笑道，笑容很明亮：“是好多了——总会好的。”

    “说的也是！”

    一小时后，休整结束。姓燕的汉子跟着一群人，回到船上，重新扬帆起航。

    —上部完—

    ☆、费老头儿的船

    民国二十六年，七月末。

    岳阳朝北的长江水道上，是战争爆发以来仍然营运的船只抛锚首选地。此处河道开阔，水流平缓，浅滩半生细石，半生芦苇，附近的镇上，可采购四方百货，补充给养。今晚费老头儿的船，就泊在这里。

    费老头儿全名费远空，从祖父辈起做的就是船运营生，只不过他爷爷当年划得是比小筏子大足有限的竹篙船，终年只在洞庭湖周边来去，替人运送米面布匹。等到费远空的父亲接了手，竹篙船变成了大木帆，挺着个大大的船肚，开始涉足长江流域繁华市镇的生意，从岳阳出发，往西，曾远至荆州，往东，曾到过武汉。费家阿爸是把好手儿，每次出船，总是他亲自掌舵，一双老眼，隔着浓雾，能预见百八十米内水流的动态。甲午战争时期，别家的船为安全起见，都减了下水次数，只有费家阿爸，老当益壮，领着个费远空，在长江上游弋往返，毫不畏惧。最后一次出航时，费远空将父亲载到了湖口，费家父子从洞庭湖一路东行，来到鄱阳湖。望着人生中见过的这第二个大湖，费家阿爸激动了。当晚返航时，老头子闭了眼。从此，费远空开始独自经营船运生意。

    如今，费远空成了费老头儿，大木帆整整扩大了两倍，样式是专门请一个洋人传教士设计的，光桅杆就有六根。费老头儿今年六十有余，在他六十余年的水上生涯中，他最长的一次航行路线，