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    与拉姆拿着□□打猎。树林里，一只成年公鹿感受到危险的临近，它迅速奔跑起来。

    拉姆拿起枪对准了鹿，一声枪响过后，鹿倒下。

    威廉公爵为他喝彩：“拉姆，你的枪法比伦敦警察还要准确。”

    拉姆笑道：“谢谢您的夸奖。”

    之后，两人又共同狩猎了好几个猎物。理所当然的，拉姆留在查茨沃斯庄园度过了愉快的晚餐。

    晚餐后，拉姆告辞了威廉公爵。他前往伦敦地下游乐场，巴泽尔先生告诉他：“伊森·沃尔特波特，他去了萨尔特爵士家里。而且，您要我调查桃乐丝小姐被杀的那天，萨尔特爵士在哪里。我调查到，这位爵士失踪了。”

    拉姆绿色的眼睛，如同毒蛇一般冰冷，他说：“失踪了？”

    巴泽尔先生说：“是的。桃乐丝小姐死亡那天，他失踪了。没人知道，在那天，他去了哪里。又做了什么。”

    巴泽尔先生知道，眼前可怕的贵族，恐怕要调查出桃乐丝死亡的案子了。

    拉姆拿出英镑放在桌子上：“感谢你，巴泽尔先生。”

    巴泽尔先生欣然收下：“拉姆少爷，巴泽尔乐意为您效劳。”

    于是，拉姆拿起帽子离开了地下游乐场。

    回到庄园的时候，维克多公爵早已睡下。拉姆进了房间后，他走到桃乐丝的画像前。他对着画像上的小姐说：“亲爱的桃乐丝，很快，您的案子真相大白。”

    床上，维克多公爵缓缓睁开眼睛，他看了一眼拉姆的背影，继续闭上眼睛睡过去。

    拉姆对着桃乐丝的画像说话，说完后，他一笑，然后脱掉衣服上了维克多公爵的床。在睡前，他亲吻了一下维克多公爵柔软的嘴唇。

    他眼睛里，满是柔情：“晚安，维克多。”

    然后，拥抱着公爵睡去。

    次日，拉姆如同往常一样伺候维克多公爵起床。

    这两三天，拉姆在维克多公爵身上感受到了一丝异样。而这种感觉的来源，是维克多公爵不再赶他下床。因此，拉姆认为，维克多公爵接受了他，并爱上了他。

    带着这样愉悦的心情，拉姆开始雇人，决定收拾萨尔特爵士和伊森先生。

    到时候，就算是维克多公爵开口求情，他也不会放过他们的。特别是萨尔特爵士，这个狡猾的商人，爱着身份高贵的维克多公爵，为了不让任何人留在公爵身边，便杀了桃乐丝，和暗杀他。

    拉姆讨厌这个商人，特别是知道他对公爵怀着爱慕之情的事情。这个卑微的商人，以为杀了桃乐丝，公爵就会孤独到老，而他就能够借此留在他身边吧。还把麦娅送到公爵身边，目的也不过是借此来拜访靠近公爵。

    因为，他明知道，维克多公爵不会把麦娅当成桃乐丝小姐。

    现在，拉姆，已看穿了萨尔特爵士。

    欺骗维克多公爵，杀了桃乐丝小姐，送麦娅到公爵身边，并暗杀自己。这一切，早已脱离了他的掌控。

    拉姆知道，萨尔特爵士很快坐不住，因为，只有把他杀了，才难隐瞒所有的一切。

    七月初的第五天，傍晚，拉姆出门收拾萨尔特爵士的时候。维克多公爵却叫住了他。

    维克多公爵把手里的土地租契递给他：“拉姆，刘易斯先生租用的土地到期，请前往交涉租用事宜。”

    拉姆接过：“好的，我会让刘易斯先生继续租用土地的。”萨尔特爵士该向上帝致谢，今天逃过了一劫。

    说完，拉姆坐上安东尼的马车离开了蒙特罗斯庄园。在他走后没多久，便有一辆马车进入庄园。维克多公爵把枪收好后，便上了马车离开庄园。

    站在门口，安德森管家目送着公爵坐马车离开。

    萨尔特爵士送了一封信给维克多公爵，他约了公爵到家里享用晚餐。

    今天，这位商人在桌子上摆上了蔷薇花。然后，亲手为公爵做出喜欢吃的牛排和红茶。一面准备着，萨尔特一边面带微笑。他回想到，三十年前，第一次见到公爵的时候，那位芳华绝代的贵族青年，被贵族少爷们簇拥在中间，他是如此地英俊迷人。萨尔特爵士，永远忘不掉第一次见到他而动心的瞬间。他那纯粹的笑容，令人怦然心动。

    便是这位高贵迷人的贵族，让萨尔特爵士沉沦。

    在他眼中，维克多公爵是最美丽耀眼的宝石，任何人，都没有资格留在他的身边。而他，也没有资格。在他眼中，维克多公爵是不容亵渎的。可是，他无法守护他的圣洁，让他蒙尘，甚至是被人玷污。

    这让萨尔特爵士感到痛苦至极。

    他以为，维克多公爵会独自一人活下去。这样，他能经常看望他，陪他喝下午茶，一起下棋。每年春天，还能一同去看春季赛马会。

    这样的生活，对他来说，好极了。但事情脱离了他的掌控，当初毫不起眼的臭虫，眨眼间成长为一条毒蛇。

    极端的矛盾下，萨尔特爵士想毁灭玷污了维克多公爵的毒蛇。可那条毒蛇，却对他吐出信子，露出獠牙。

    萨尔特爵士知道，当真相揭开的瞬间，维克多公爵是不会原谅自己的。而且，他会永远失去公爵的信任。

    这样的想法，让他如同掉进地狱里受到折磨一番。

    现在，他已无路可走。

    今天，他想和维克多公爵享用最后的晚餐，并向他表白自己的心意。今夜，不管维克多公爵是愤怒还是悲伤，他都会把他留下。

    当萨尔特爵士准备好一切之后，敲门声传来。他脸上不禁露出笑容，他走到门口打开门，看到来客后他说道：“亲爱的维克多，感谢你能赴我亲自做的晚餐。”

    维克多公爵淡淡地回道：“谢谢你，耶利米。”

    萨尔特爵士亲自接过维克多公爵的手杖，然后把人带入。

    维克多公爵不是第一次来到萨尔特爵士家中。这位商人自从敛到了不少财产后，便从他手里买下伦敦的一处房产作为宅居。

    维克多公爵坐下，萨尔特爵士和以前一样为他送上了牛排和红茶，公爵道谢。

    萨尔特爵士坐下，他说：“维克多，我很高兴你能来。我们已经很长时间没有一起享用过晚餐了。”

    维克多公爵切了一块牛排，说：“蒙特罗斯家族的主人，总是被各种各样的事物缠身。但我相信，很多人，愿意和爵士共渡晚餐的时刻。”

    “可我唯独想单独和你一起享用晚餐。”

    “我为你的话感到高兴。”

    “维克多，上帝唯一眷顾我的是遇见了你。因此，是你救赎了我。”

    “上帝不会为你的话感到高兴。耶利米，你的财产和名利，是你赢来的。”

    “但我却没有赢到最心爱的人。”

    “真是遗憾。”

    “维克多，我想向我最爱的人表达我对他的爱。”