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    替你照顾家人的。其实他们都很好，目前还是他们照顾我更多一点。”祁明诚小声地说，“不过，我呢是不会在你家白吃白喝的。这一两年估计赚不到什么大钱，但我对未来已经有计划了。兄弟，你要记得保佑我们啊！”

    把香插好，祁明诚又双手合十，对着赵成义的牌位拜了拜。

    按照祁明诚的计划，替赵成义祈福守孝的这三年，他正好用来调养身体。因为不能离开这片算不上贫穷但也算不上繁荣的村镇，他肯定赚不到什么大钱，但他可以靠着练好了字去抄书等行为赚点小钱补贴家用。三年后，他出了孝，有着灵水的他估计在那时身体也能养好了，他就可以出去闯荡了。

    香的味道有些呛人，祁明诚忍不住打了一个喷嚏。他赶紧离开了房间。

    饭已经摆好了，祁明诚再次揽了给老太太喂饭的工作，等老太太吃饱了，他才开始吃饭。

    不知道是不是一滴灵水太少了，还是因为灵水被稀释得太厉害了，吃过早饭以后，祁明诚并没有什么特殊的感觉。他偷眼看了赵家其他人，也没听他们说今天的粥格外香一点，估计和平时都一样。

    吃过饭，赵大郎去了老太太的屋子，估计是和老太太商量事情。

    祁明诚找了个角落蹲着，一边晒着太阳，一边继续拿着树枝在地上练字。

    大约是中午的样子，有人从外面快步走进了赵家的院子。此人皮肤黝黑，身材精瘦，脸上有道不明显的疤痕，看上去十分不好惹。蹲在院子角落的祁明诚瞧见来人就是一愣，他觉得此人很眼熟啊。

    “姐夫？你怎么来了？哎呀，快进来快进来！”祁二娘见到来人，立刻就招呼上了。

    祁明诚恍然大悟，这就是祁家大娘子嫁的那个猎户吧？怪不得一身的煞气呢。他赶紧丢掉了手里的树枝，麻利地站了起来，算不上亲热却恭敬地叫了声“姐夫”，说：“我……我去给姐夫倒茶。”

    祁二娘把祁明诚按在了条凳上，说：“你都不知道咱家的糖放在哪里！你坐着吧，我去泡茶。”

    按照这方圆百里的风俗，客人上门是要泡甜水来招待的。当然也有泡茶叶的，但泡茶叶的少，反而是泡糖水更能显出对客人的尊敬。有那种十分舍得的人家，他们会给客人弄一碗热乎的糖水鸡蛋。

    “亲家姨不用忙了，我给你带句话就走。”吴顺连忙说。他说这话时，眼神却落在祁明诚身上。

    说句实话，吴顺一直都不喜欢祁明诚。这并不是因为他妻子老拿着自家的钱补贴祁明诚，如果祁明诚是个好的，吴顺不会多说一句话。但是，即使明真道人版的祁明诚面上装得很好，吴顺依然觉得他不是善类。吴顺是个直觉很灵敏的人，他也相信自己的直觉，毕竟他靠着这个死里逃生了好几回。

    当然，眼前的祁明诚给吴顺的感觉又不一样了，仿佛之前那种不好的感觉都消失了。

    祁明诚被吴顺看得心里发毛，试探着又叫了一声：“姐、姐夫？”

    吴顺原本是不想和祁明诚说话的，但因为他这回对祁明诚观感不错，就忍不住劝说了一句：“过去的事情就都过去了，以后要好好过日子。”这话说完，他继续盯着祁明诚的眼睛，似乎在观察他。

    祁明诚点了下头，说：“我知道的，姐夫。”

    第7章

    吴顺长在下河村，严格说起来，却不是下河村的人。他是老猎户从外头捡回来的孤儿。老猎户单了一辈子，三十岁上头眼看着自己是娶不上媳妇了，就跑去外地捡了个孩子回来，这孩子就是吴顺。

    在这个时代，只要碰上些天灾人祸，某些老百姓就有可能没了活路。吴顺的身世也是寻常，他的亲爹亲娘应该都死在一场洪水以及洪水过后的瘟疫中了。被老猎户捡到时，他才刚刚两岁，饿得面黄肌瘦，差点就活不下去了。老猎户给了他一口饭吃，他就认了老猎户做爹，从此在下河村扎下了根。

    吴顺是个记恩的，虽不是老猎人的亲儿子，也好好地把老猎人养老送终了。

    待过了孝期，他娶了同村的祁家大娘子为妻。

    吴顺这回来赵家，是为着给祁二娘带一句话。他和祁明诚说过几句话后，就直接站在厨房外面，对着厨房里的祁二娘道：“亲家姨，我今日给镇上的酒楼送兔子去时，碰上了周府别院的管事。”

    周府别院就是三妮当初被卖身的地方，祁二娘听见这话，立刻拿着糖罐跑出了厨房。

    吴顺也不吊胃口，赶紧往下说：“那管事平时在我这里收些野味，我在他面前还算是说得上话。他说啊，过几日，周府的老太太要带着他们府里的表姑娘来别院住上一段时间，说是要疗养身体。”

    “那三妮呢？三妮可是会一起来？”祁二娘激动地问。

    吴顺摇了摇头，说：“这却是打探不出来了。不过，当初姨妹之所以能得周老夫人的青眼，就是因为她属相好、八字也好，可以全了老夫人的福分。既然如此，想必老夫人会把姨妹带在身边吧？”

    诰命夫人的福分当然不需要一个卖身为奴的小丫头来凑，但那时老夫人身体不太好，小辈们急病乱投医，硬是求神问道弄到了一个八字属相。正巧三妮应了这个吉利，就被调去老夫人身边伺候了。

    说起来，这也是三妮的运道。

    吴顺是打猎的一把好手，他的猎物其实不愁卖。如果不是为了打探三妮的消息，他犯不着上赶着把猎物卖给周府别院的管事。只是，那管事身为周府的下仆，十分尽忠职守，是个本分人。即使他已经和吴顺有了些许交情，但是对于主家的事情还是习惯于守口如瓶。吴顺能探知到的消息非常有限。

    “求菩萨保佑，若是能见着三妮就好了！老夫人是哪日来？日子可定下了？”祁二娘追问道。

    吴顺说：“左不过就是这几日了。”

    祁二娘一听这话，恨不得能立刻去周府别院的门口守着。

    吴顺想了想，又说：“亲家姨，这事儿得缓缓来，我知道你是想要尽快见着姨妹，只是这回和周老夫人一起来别院小住的还有周府中的表小姐。这位表小姐可了不得，她出自镇国公府，就是沈国公那家。管事说，镇国公府的规矩和周府的规矩很不一样。镇国公府治下甚严，因着府里如今只剩下孤儿寡母的，并不轻易见客。咱们贸然找上门去，若是惊动了几位贵人，恐怕会给姨妹造成麻烦啊！”

    几代镇国公镇守边疆威名赫赫，普通老百姓们哪怕毫不关心政治，也会对镇国公府心生感激。