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    的好感，恐怕会更黯淡。

    八姨娘是四姨娘带过来的丫头，前几年也曾得宠，生了个女儿，来不及序齿就夭折了，今次怀孕，却是十分的巧，大老爷想起了到她房里歇一晚，居然也就有了。

    虽然是四姨娘的人，但杨家子嗣太少了，若是个儿子，大太太肯定要抱到膝下，因此，八姨娘也没受到什么刁难，平安住在七里香养胎。

    进了二月，八姨娘的肚子渐渐地大了起来，每日里却还是吃什么吐什么。

    大太太很烦躁。

    “父亲今年七十大寿。”她和大老爷商议，“十年前就没能走开去贺寿，十年后，府里还是这么一摊子乱糟糟的，叫我怎么走得开。”

    大太太的父亲秦帝师，当年教过了皇上，现在又教太子，德高望重，桃李满天下，大老爷的这份前程，老人家出力良多。

    “该去。”大老爷斩钉截铁，“家里的事，先放一放，老人家七十大寿，你这个小女儿不露面，怎么说得过去。”

    大太太就想到了二太太赏的那一碟子樱桃与一碗茶。

    大太太是秦帝师续弦所出，过了世的秦夫人一辈子就生了这么个女儿，是当作掌上明珠养大的，几个前头的哥哥jiejie，对小meimei也很照顾。

    平国公许夫人和她就一向交好，二老爷和二太太的亲事，其实是许夫人属意大太太安排的。

    原本的意思，是叫二老爷不要娶了媳妇，就和兄嫂离心。

    瞧现在都闹成了什么样子！

    解铃还须系铃人，二太太那头的事，还是要许夫人出面才好说话。可这里面的事，不是一封两封信能说得清的，不当面和许夫人解释，还叫jiejie以为自己排挤二太太。

    她就下定了决心。

    “二娘子转眼就要出嫁，就不带着出门了。”她犹犹豫豫地说，“反正嫁到京城，多的是和这些亲戚见面的机会……我想着把五娘子带在身边，九哥，就让他安心在家读书。”

    不论大太太怎么疼爱九哥，到底不是她生的。

    带着庶子去给父亲贺寿，怎么看，怎么有些不合适。兄姐们问起来也不好回话。

    大老爷沉吟了起来，“二太太那边……”

    大太太脸上发烧！

    大老爷一向很尊重自己，对这个不着调的二太太，从来也不多说什么，怕的就是她脸上下不来。这还是他第一次提到二太太做的那些个上不得台面的事。

    “我想着，把王mama留下，让九哥住到西偏院去，和七娘子也有个照应。”大太太轻声细语地解释，“也顶多是去上两个月，连头带尾，最晚八月就回来了！”

    大太太身边的几个管事媳妇，王mama是管财务琐事的，梁mama是管人情来往的，梁mama呆在身边，王mama留在府里，很合适。

    还有小厨房的曹嫂子……二太太要把手伸进大房的内院，也不是那么容易的！

    大老爷点了头，“那你看，谁来照管家务？”

    若是大老爷没有说二太太的事，大太太还未必愿意让四姨娘照管。

    现在她却不好意思说别人了：大姨娘五姨娘是有气的死人，七姨娘舞姬出身，八姨娘又有了身孕，不叫四姨娘管家，叫谁管？

    “让王mama和四姨娘一道照看吧。”她还是打了个埋伏，“八姨娘是四姨娘屋里出去的，她照管，自然是尽心。儿女们的琐事，平日里也一向是王mamacao心的。”

    大老爷也没有多说什么。

    还是很尊重大太太的。

    大太太就慢慢地叹了口气。

    秦帝师的生日在五月中旬，三月有桃花汛，说不准什么时候就在路上耽搁住了。大太太定下决心要上京拜寿，第二日就忙碌起来了。

    收拾行李，是丫头们的事。当家主母另有事忙。

    大太太把账本给了王mama，“萧规曹随，再怎么样，八月我也一定到家了。”

    五个月时间说长不长说短不短，王mama能不能把持得住府里的局势。

    王mama低首沉思，一时没有答话。

    大太太眼里就露出了满意。

    杨家身为江南豪门，主持中馈的主妇接触到的，远不止柴米油盐这等琐事。

    虽然大太太不在，名门望族之间的应酬，多半不会找上门来，但管家一天，也有许多棘手的事要处理。

    好在大太太家教甚严，管家很有章法，王mama只要能依足大太太留下的规矩，多半是不会出什么大乱子的。

    “若是二娘子能够出面管事，那是最好的，”王mama沉吟片刻，就坦然地道。

    二娘子是嫡女，排行也高，性子又严肃正经，连几个姨娘都有几分怕她。

    由她出面罩着王mama，就算几个姨娘乘大太太不在，想要闹出什么事来，二娘子到底是女儿，和父亲撒个娇，大老爷也不好拂了她的面子。

    大太太面上现出几丝欣慰，“还是你想得周到。”

    王mama谦虚地笑了笑，没有说话。

    “这几个月里，你只管盯紧了四姨娘那边，不要让她兴风作浪，又闹出什么事来。”大太太面现厌恶，“五娘子我随身带走，二娘子、六娘子都是省事的，三娘子和四娘子若是很讨人厌，你也不要客气。”她顿了顿，“最要紧的，还是九哥……”

    “老奴一定看好九哥，不让他出一点事！”王mama连忙说。

    之所以让她留守，带走梁mama，就是因为王mama面黑，能镇得住那些蠢蠢欲动的各色人等。

    大太太满意地点了点头，又问，“七娘子怎么还没到？”

    王mama笑了，“还在朱赢台刺绣呢，没那么早下学。”

    “一转眼，七娘子也在正院住了两个月了。”大太太就端起茶碗，吹着茶面上的泡沫。“你看着她如何？”

    王mama略一踌躇，“倒还好，是个文静、谨慎的孩子。”

    文静，说的是她安静和顺，没有给人添太多麻烦，五娘子虽然对她一向有些微词，但在七娘子的克制下，两姐妹没有爆发过什么冲突。

    谨慎，说的是她没有仗着自己是九哥的双生jiejie胡作非为，和九哥之间不远不近……没有笼络他的意思。

    大太太点了点头，“是个省心的。”她下了结论。“把九哥交到她手上，我放心。”

    有些人虽然相处得时日不久，但就是能让人放心。七娘子进正院以来，几件事都处理得很好，小小年纪，气质沉稳，知进知退，二娘子毕竟年纪大了，不好和弟弟住在一个屋檐下，把九哥放到西偏院虽然是无奈之举，但大太太倒也不觉得有什么不妥。

    王mama就趁机表忠心，“还是让二娘子有事没事也过去坐坐。”九哥和七娘子是双生姐弟，大太太一面要用七娘子做九哥的挡箭牌，一面，又不希望他们过于亲密。这几个月，五娘子不在府里，大太太自