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    杨慎行接任鸿胪寺卿后，她便忽然事事亲自过府来面谈了。

    苗金宝感慨良多地笑叹：“借公务之便趁机接近心上人，是不会有好下场的啊。”

    沈蔚笑着推了推苗金宝的额头：“你说你自个儿吗？”

    金宝瞬间弹起来站直了，整个人红得像被煮熟了。

    “我当年进光禄府时可没为着谁！那都是，都是后来的事！”

    见沈蔚一径调侃地瞧着自己直发笑，金宝渐渐泄气，又趴了回来傻笑：“当然，后来……就没有后来了。”

    沈蔚百感交集地睨她一眼，想起昨日韩瑱的“借二赠一”，忽然觉得金宝真是个提得起放得下的好姑娘，而韩大人也算得个懂得亡羊补牢的好儿郎。

    只是这美事能不能成，旁人谁说了可都不算，还是别掺和的好。

    “哎哎哎，你别再使劲捏那卷宗了，都皱了，”金宝抬手去将那可怜的卷宗自她手中抽出来，“走，吃饭去！”

    沈蔚定了定神站起身，抬起手背压住额头：“行，这就走吧。”

    路过中庭时，却与正要离去的薛轻烟碰个正着。

    与沈蔚想象的不同，这姑娘素面朝天，一身太常寺礼官官袍穿得周正端肃，面上淡淡冷然的疏离，倒与杨慎行在人前的样子有两分相似。

    “沈将军？”连嗓音都是淡淡的。

    沈蔚浅浅颔首。

    “沈将军安好，苗大人安好。”薛轻烟一丝不苟地福了文官礼。

    苗金宝笑着挥挥手：“薛主簿不必客气，都是熟人了，每回这样行礼真是麻烦。”

    见薛轻烟目光不卑不亢地直视自己，沈蔚转头对苗金宝笑道：“你先过去，我随后就来。”

    苗金宝来回瞧瞧这两人后，也不追问，疑惑地挠了挠头之后便依言离开了。

    “薛主簿有话直说。”沈蔚负手背在身后，笑意亲切。

    “多谢沈将军手下留情，”薛轻烟再次郑重福了礼，“昨日才知之前小弟与沈将军有些不快，望沈将军见谅。”

    昨日薛茂替兄长去沈家传话，发现之前与自己在街头打架的人是鸿胪寺的沈蔚，回去就同jiejie讲了。

    沈蔚勉强撑着些许笑意，轻道：“原本也是我莽撞，没问缘由就先打了他。本想着次日任他打一顿就当赔罪了，结果被京兆尹的巡城卫双双抓获，也是丢脸。薛主簿且宽心，我这人就是性子胡闹些，况且薛茂也没当真计较不是？”

    “仍是要多谢沈将军对薛茂手下留情，下官在此谢过，”薛轻烟也笑了，“不过，听闻沈将军昨日风采，下官倒忽地起了个念头，就不知沈将军是否赏脸。”

    “说来听听。”

    “小弟被家中父母骄纵，再混下去就当真不成器了，”薛轻烟娓娓道，“若沈将军不嫌弃，可否让薛茂到您麾下历练？”

    这有些出乎沈蔚的意料，害她一时哽住接不下话来。尚在思忖，抬眼就见杨慎行迎面过来。

    “你还没走？”杨慎行奇怪地瞥了薛轻烟一眼。

    这话跟赶客没多大区别，薛轻烟几不可闻地叹了一口气：“所请冒昧，还望沈将军斟酌，拜谢了。”

    语毕便告辞离开，剩下沈蔚与杨慎行在中庭四目相对。

    沈蔚不知该说些什么，正想走开，却听他淡淡开口——

    “你昨夜去哪儿了？”

    沈蔚忍不住翻了个白眼：“在家睡大觉啊，还能去哪儿？”这人连冷冰冰的脸瞧起来都是好看的，真是不公平。

    “我是说放值以后。”杨慎行咬牙挪开目光，拒绝接受她的白眼。

    枉他一直忧心着她手上的伤，这混账姑娘却一放值就跑得没影。他回去后在门口偷偷等她路过，却一直等到宵禁将起时也没见到人。

    “去金香楼……”沈蔚才说了几个字就觉奇怪，便站得直直的，转口道，“鸿胪寺的规矩是放值之后的行程也需向上官回禀么？”

    杨慎行神色更寒：“伤怎么样了？”跟谁去的金香楼？吃什么吃到至夜方归？是不愿说，还是不敢说？

    不知自己的态度已被他默认为心虚，沈蔚也没好脸色了：“多谢杨大人关切，只是小伤。”

    快被气死的杨大人一言不合抬腿走人，徒留一个莫名其妙到风中凌乱的沈蔚。

    到了官厨，苗金宝见她一脸郁愤，赶紧拉她坐下：“薛轻烟跟你说什么了，将你气成这副德行？”

    “没说什么，是那个杨慎行莫名其妙！”沈蔚压着嗓子忿忿道，“我又没惹他，他冷眉冷眼的什么意思？”当然，她的态度也没多和气就是了，人家表达关切，她还甩人白眼。

    “杨大人平日不就那样？看谁都冷冷的啊。”

    见苗金宝一脸奇怪地望着自己，沈蔚噎住，倒实在接不下去。

    苗金宝又宽慰道：“你也别往心里去，听说这两日参你的本子足一沓，全是杨大人在扛着。可他回来也没说咱们半个字，许就是心情不好罢了，也未必就是刻意给你脸色瞧的。”

    其实自杨慎行入主鸿胪寺以来，因着手清理积弊，暗中也得罪了些人，原本处境也并非顶好。可他说到做到，答应让沈蔚放手做，便当真鼎力支持，这两日的所有非议他都自个儿扛着，确实并无迁怒之意。

    听了苗金宝的话，沈蔚即刻想透这一层，便觉莫名其妙的人其实是自己。

    他是上官，她是下属。这不正是她期望的么？如今杨慎行当真算得一个好的顶头上官，可她却是个无故对人甩白眼的下属。

    说到底，还是她自己公私不分，拿不好分寸。

    “金宝，若下属无缘无故对你甩白眼，你会怎么想？”沈蔚心虚地垂下眼，瞪着面前的那碗淋了rou酱的白饭。

    金宝停下进食，玩笑道：“这还用想啥么？直接小鞋穿到死啊！”

    “那……若对方事后又向你致歉呢？”

    金宝想了想，认真地扒了一口饭，才含糊道：“若对方致歉的诚意有一整只小烤鸡那样大，就原谅。”

    沈蔚受教点头。

    她敢作敢当，自然有一整只小烤鸡那样大的诚意。

    可是……

    “金宝，我能不能再请教一下，”见金宝自抬起头，沈蔚略有些紧张地问，“如何才能准确表现出‘一整只小烤鸡那样大的诚意’呢？”

    ☆、16.第十六章（5.22略修）

    放值之前，沈蔚与苗金宝一起被杨慎行召集到议事厅。

    二人接过卷宗来仔细查看了，又听杨慎行说了几句，才知邦国楼然的使团预计将在四十日后抵达帝京。

    邦国使团来访，鸿胪寺需准备的相应事宜极多。且不说礼节规制、觐见流程、各项典仪的安排等等，就只护卫这一块，就需做足提前应对。

    金宝面色有些踌躇地扭头望望沈蔚，低声道：“侍卫队的清洗这才刚