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    快。到了端午之后，日头越来越晒，还会搭起天棚来遮阴。入秋之后就撤了天棚，渐渐半上了门板，等到风紧气寒时候，里头就生起了火炉，一撩帘子进来，扑鼻热烘烘的酒香，叫人坐下了就不想出去。

    如今秋风刚起，正是半开门板的时候。

    赵老三进了门，老板娘瞧见了便同他打招呼：“今儿来得早啊。”

    赵老三便笑：“中饭吃的大包子，省了功夫了。”看看柜台上排开的大瓷盆大食盒里盛着的各样荤素凉菜，好生迟疑了一回才道，“给我拼个肚片和酱鸭胗，再来两个素的，今儿热乎的有什么？”

    老板娘道：“有糊涂汤、三蒸鱼干和小串荤素丸子。”

    赵老三忙道：“那来碗糊涂汤吧，大碗的。”

    一会儿菜就端来了，一个长盘里一半糟肚片略带着冻儿、一半酱鸭胗切得飞薄夹起来紫红透光，一碟子芫荽梗子拌豆腐丝儿，一碟秋毛豆拼半茄干，又一大陶碗，稠稠一碗热香扑鼻。

    赶紧先端过大陶碗来吃了几口，又把几样菜都尝了，才想起来还没要酒呢。

    又叫酒，老板娘问：“要米酒烧酒？”

    赵老三瞧瞧跟前的几样菜，道：“要烧酒，不用热。”

    老板娘一会儿给端来一个小角壶，一个小盅儿。

    赵老三自倒了一盅，酒色碧青，入口醇香，咽下去略待片刻，就能觉出从喉至肚里暖洋洋一道。

    一会儿相熟的人陆续来了，许多都是同他这样，一天的活儿干完了，回家之前先过来喝一盅松宽松宽的。男女都有，有几个妇人坐下还没点菜就先要酒，瞧着瘾比他还大。

    吃了酒要回家吃饭的多半就要一个冷拼，再大不了要碗热汤，少有他这么摆开阵势吃喝的。大伙儿一围坐，就着酒说话，什么天南海北、江湖庙堂、街坊趣闻、东家长西家短，都能当个谈资。

    发牢sao的，吐苦水的，背后发狠咒人的，什么都有，什么话都有人听，再不会冷场的。

    这酒铺就做到晚饭时分，不时有人来打了酒回去吃，——这铺子里许多酒，别处没有这么些花样，有也没有这滋味。就是数量不能保证，不定什么时候断档就喝不上了，好在总有别的能续上。

    赵老三一角酒喝完，几个碗盘也都打扫干净了，便唤店家结账。

    “三十文。”

    赵老三付了银钱，老板娘又给递过一个荷叶包来：“我这就关门了，几个大包饺子你拿着吃去。”

    都是熟客了，这样的回数也多，赵老三笑着谢了，接过手里，还是热的，笑道：“这下我晚饭也有着落了。”

    赵老三很喜欢这小酒铺，虽菜色不多，地方还窄，可往这里一坐，就叫人心里安宁得很。同几个酒友说来，好些都有这般感受。只那些人家里老伴听了要笑骂：“灌黄汤就灌黄汤，还学神庙里修行了不成？当心肚子疼！”

    所以最难过的就是秋收之后那段日子。这店每到那会儿都要歇个十天半个月的业，许多老酒客都提前打听好了，一气儿打了够数的酒回去，在家吃着等这家再开。

    ——“可家里实在做不出那里下酒菜的滋味儿！”有个常吃完酒，还要另买了冷荤热汤带回家去给老婆孩子吃的酒友这般感慨，“连我们家老婆子都惦记这里的菜色！我叫她干脆一块儿过来吃得了，她又不肯，嗐！女人就是麻烦！”

    每到这时候，赵老三就特别清楚地体会到自己孤家寡人的身份，要是家里有个人作伴就好了。可是要成亲横得有个住的地方吧？便是还租房，好歹也得有个灶间吧？若有了娃儿，一个屋子也不够住啊……那得多少银钱？若是买呢？城里恐怕难了，城根村如今也同城里差不多了，别处又能去哪儿呢？便是有，自己这点积蓄恐怕不够，倒是能问人借一些，只是背了债了，再每日来吃酒就不合适了吧？……

    罢，罢！这些叫人头疼的事情还是不想了，喝酒，喝酒！

    2.秋戏班子

    上林埭的娃儿们都盼着收晚稻。

    晚稻一收完，过不了多少时候，自家大人就会乐呵呵告诉自己，明天或者后天，秋戏班子要来了。

    这看戏听笑话在县城里不算什么，几文钱就能寻个条凳坐半天。可村里就难了。像小河滩那样的地方，有自己的一些戏服，那是大祭的时候他们自己人穿了祝祷用的。而像上林埭、灯下村这些地方，连这些也置办不起，大祭也就生个大些的火堆罢了。

    有的娃儿们走亲戚去县城，看一出戏回来能讲俩月，小伙伴们缠着他一边一边地说，说的也不厌，听的也不厌。

    那是有一年，晚稻刚晒好归仓，也帮了一通秋忙的娃儿们正聚在村头商议摘乌都子、水车子等野果的事情，忽然听得挺热闹的鼓乐声。

    “谁家娶亲呢？”

    正打听，一个孩子从远处跑来，人没走近，就扯着嗓子大喊：“快来哇！唱戏了！”

    孩子们一时也顾不得什么野果子了，都起身撒腿就跑。

    来报信的娃儿一看这阵势，也转身就跑，闹得跟一群人在追他似的。

    在刚晒完稻子的晒场上，有几个人正在忙活。一个膝盖高的小台子，后头扯起一块四方的透纱布来，几个村里的后生正在帮忙往地上楔木桩子。一半大孩子在那里指挥着。

    有眼尖的认出那孩子来了，跑上去就是一拳：“湖儿！你这干啥呢？唱戏？咋这么矮的戏台啊？你会唱啊？”

    那被捶了一拳的孩子也不恼，回头笑道：“不是人扮的戏，是皮影戏。”

    这头一回看，娃儿们也没经验，都没来得及从家里搬个凳子来，就那么往地上一坐一蹲，溜溜瞧了半个多时辰的“小憨子读书记”。

    那映在布上的彩色影子举手投足活灵活现，尤其还有那说话的人，那词儿和语气都十分逗趣。读书上学的事情娃儿们都是知道的，瞧起来就跟自己身边的事儿似的，更觉可乐了。

    有时候戏里头的孩子一耍赖，外头坐着的里头就有指了其中一个娃儿乐的，想必是寻着原型了。

    一出戏完，略歇一刻钟，又演了一出。

    两出演完就要收场，娃儿们都不干，死活还要看。

    湖儿出来道：“没了，就预备了这两出。这皮子不好弄，染色也烦难，没那么容易做出来呢。”

    娃儿们便道：“那就再演一遍成不成？再演一遍吧？”

    三天里，这两出戏各演了六遍。第二天开始都直接叫娃儿们自己给影子配词了，湖儿娘儿仨嗓子都不成了。

    从这回起，就成了定例了，每年秋收之后，灵素都会带了自家闺女儿子，荡了小船，四处演戏去。

    湖儿把自己琢磨出来的那些机关技艺使劲往这上头用，岭儿则管做各样皮影、木偶、布偶和布景装饰