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    他第三个儿子今年到了娶妻的年纪，这些藩王子孙们的婚娶本来不都是他们自己选了，然后上书朝廷，经宗人府和礼部核过，确认人选符合祖宗家法，就给予准许的吗？”

    方寒霄点头。

    其实按照开朝时的律法，所有藩王宗室的婚娶一概是朝廷包办，由礼部择期开选官、民女子，按需配给。

    但随着时间推移，宗室繁衍越来越多，朝廷开选秀太频易伤民力，不开呢，有的倒霉蛋宗室能拖到三十等不到个媳妇，所以律法还是那个律法，实际cao作上退了一步，由各藩自择婚配，所选人家报与朝廷，请准之后就可以成婚了。

    这与诸藩自己也是件好事，本来挑都没得挑，朝廷给谁就是谁，现在好歹能在有限的范围里进行一个拣选了。

    但蜀王的cao作不一样，他主动上书，求朝廷给他儿子配一个。

    要是换成平常时候，朝廷根本不带理他的，一个藩王子，还是第三子，以后也就降等封个郡王，连入京觐见都没资格的货——一般朝廷召也召亲王，郡王真的基本没戏，一辈子就圈在封地上，想出城逛逛都得先跟朝廷打报告。

    所以名头听着唬人，实际完全在权力中心之外。

    “可是方爷，你知道的，谁叫唉——”薛嘉言往上指了指，然后道，“不成呢，得过继，要是从蜀王家过，他家长子封了世子，不能夺人家的宗嗣，底下还有两个儿子，不是二就是三了。”

    这个不用他解释，从他说第一句起，方寒霄就了悟了：蜀王看似求媳，实是表忠心。

    假如皇帝择定了他的三子，他这等于是把册定太子妃的权力都让渡出来了，皇帝给啥就是啥，他都接着认了，一切以皇帝的意思为准。

    能不能打动皇帝不知道，但总之，能往自己这一方上多加一块筹码也是好的。

    方寒霄写：你大伯出的主意？

    薛嘉言震惊得一拍他肩膀：“方爷，行啊你！这也知道！”

    方寒霄：本来不知道，你来找我，我就知道了。

    这件事必然是跟薛嘉言本身有点关系的，不然他当值好几个月了，听到的杂七杂八的信一定不少，为什么别的不来找他说，偏这件事来呢。

    薛嘉言定定神：“说实话，我也不确定。不过，你记得吧，就两个多月前，我娘请你到我家玩，赶巧碰见我老家来人了，那老家人回去以后，过了这么段时间，蜀王搞出这个事来，你算算，这时间是不是刚好是个来回？反正，我是觉得我大伯有点脱不开干系。”

    建成侯薛鸿兴本来就是站队蜀王的，薛嘉言有这个怀疑不是完全没道理。

    他有点发愁地接着道：“方爷，不瞒你说，我怕我大伯跟蜀王那边牵扯太深了，将来出个什么事，连累到我们家。虽说我们两房是分过家了，不过朝廷要抄家砍起头来，谁管你分家不分家的。”

    方寒霄随意写道：怕什么，要出事也是潞王也是先出事。

    薛嘉言茫然道：“为什么？”

    方寒霄：树大招风。

    “哦哦，”薛嘉言明白过来，“你这么一说，是的，潞王在朝里的呼声真的高，逮谁咬谁的言官都帮他说话，真他娘的神了。”

    方寒霄很泰然：财能通神，有什么神的。

    “你别说，这些人没白费功夫，我看皇上那口风，好像真的有点松了。”

    方寒霄微微皱眉，写：当真？

    方家如今老病的老病，赋闲的赋闲，无人在朝中任职，他要知道第一手消息，想针对性调整自己的对策，有时候还真的不一定能那么及时。

    薛嘉言点头：“我才去那几天，一说皇上就不高兴，还把一个出言不逊的官员拉出去打过板子——幸亏不是叫我打，我可不想干这活。现在渐渐地有点耗不过的样子，再听见人说，好歹能多听两句了。”

    方寒霄写：是一概都不动怒？

    薛嘉言道：“——是吧？我在的几回是这样。”

    方寒霄陷入了沉思，在这个前提下，潞王所得推举最多，就是说，他也许真的能翻盘。

    这个过继的人选一旦定了，就大势已去了。

    所以怨不得蜀王着急，靠让渡儿子婚配权来想扳回一城了。

    他写：朝上可曾同意蜀王所请？

    薛嘉言点了头：“皇上好像有点动心，当时就同意了。”

    如今形势下，皇帝确实没有不同意的道理，他不一定要从蜀王家过继，但施这个恩不费多大事，反正蜀王自己求的，皇帝能多拿点主动权过来，何乐不为。

    “这两位王爷，各有各的厉害，我看要是当面对着，能立时打一架。”薛嘉言啧啧地道，“他们这么闹，衬得韩王跟隐形了似的。哎，你说先孝慈皇后当年真的虐待过皇上吗？”

    先孝慈皇后就是韩王的母亲，是继后，当年她还在世的时候，今上时任东宫，据说跟她很不和睦，到底发生了什么外人不可获知，但从今上登基后，一竿子把她的儿子韩王封到甘肃去了看，这传言似乎是很有几分来由。

    方寒霄垂下眼写：不知。

    薛嘉言也不过随便聊一句，看了自己接着照旧道：“我猜是，你知道之前那个官为什么被拉出去打板子吗？”

    他自问自答，“因为他跟皇上说——”他站起来，板了脸，学了那官员的口气道，“陛下至今不愿过继，是打算兄终弟及吗？”

    方寒霄眉头一跳。

    薛嘉言看着他的脸色，跟他挤眼道：“吓人吧？这些官，真的什么都敢说。”

    劝皇帝过继子嗣不过是觉得皇帝生不出来了，他来这句兄终弟及，不但是说皇帝无子，还直接把皇帝身后事安排上了。

    方寒霄很明白皇帝被激怒的点：不单如此，如果真是兄终弟及，那么皇帝不会再有选择的余地，韩王是嫡，无可争议，皇帝再厌恶他都改变不了，蜀王潞王就是统统只能靠边站。

    不像过继，皇帝对自己将来的儿子总还能有点发言权。

    大概就是被这一句刺激着了，所以皇帝虽然打了那个官员的板子，但是也终于松动了下来。

    方寒霄想了片刻，写：这些话，你不要出去说。

    薛嘉言道：“知道，我可不就是不能跟别人说，才来找你说说。”

    他有句话没好意思说，怕方寒霄揍他——他心里觉得方爷成了哑巴，跟他说话反而更放心也更愿意说多了，有种他一定能保密的错觉，就跟找着个树洞似的。

    于是他又叨咕几句，倾吐舒坦了，才满足地抬脚走了。

    ＊＊

    方寒霄在青石板道上走着。

    他没有固定的目的地，只是想走一走，活跃一下思维，但等他一路走一路想，忽然一抬头的时候，发现自己来到了新房。

    六月夕阳下，新房院墙外那几株野蔷薇被莹月