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    亏待过你，或者说，我从未亏待过你，甚至，我给予你的，远远超出一个私生子所应该得到的。我允许你私下称呼我为‘哥哥’，但这不代表你的身份有所改变。”

    埃尔文的脸色渐渐苍白，嘴唇微微颤抖，似乎说不出话来。泰兰接着说道：“我不知道是什么给了你这种想法，这种勇气，让你认为你可以随意猜度我的想法，从而对我提出指责。我建议你，在说出这些话前，先想想自己的身份，自己的立场，想想你究竟有没有这个资格，来对我提出任何要求。埃尔文科瑞。”

    苍白的月光落在埃尔文脸上，映出他毫无血色的脸和颤抖的嘴唇。在夜晚，他紫罗兰色的眼睛近于黑色，深邃而满含痛苦。他不可置信地看着泰兰，毫不掩饰这番话对自己所造成的伤害。

    泰兰依然平静，埃尔文的脸色令他觉得有些不忍，但同时，又消解了实验失败带来的愤怒，令他隐隐觉得痛快。自己这些年太过纵容埃尔文，他需要一些教训，认清楚自己的身份对埃尔文很有好处，免得他在王都惹出不必要的麻烦。

    于是，泰兰露出讥讽的微笑，问眼前颤抖着的少年，“埃尔文，想好了吗？”

    埃尔文嘴唇微张，牙齿发出轻微的碰撞声，他闭上眼睛，深深吸了一口气，缓缓吐出，睁开眼睛，平静地回答：“我明白了，我，埃尔文科瑞会谨守自己的本分，不会对您造成任何困扰，尊贵的莱恩斯特伯爵大人。”

    泰兰满意地点点头，认可了埃尔文的表现。

    送走埃尔文的时候，他真诚地向泰兰躬身行礼，感谢他八年来的照顾与恩惠。埃尔文的表现十分乖巧，令泰兰想起八年前那个胆怯的小男孩。

    然而，不过五天工夫，埃尔文乘坐的马车又出现在法瑞特庄园大门外。那位忠诚的管家，迪普先生，焦急地跳下马车，冲向泰兰的研究室，敲开大门，急切地说：“老爷，不好了！埃尔文少爷他，他，他！失踪了！”

    第54章 意外

    埃尔文是在沃林地区一座靠近河流的镇子失踪的。他们到达那里时，镇上正在举行庆典。晚间，埃尔文孤身前去参观庆典，再也没有回来。他只带走了少量钱币以及随身物品，甚至连衣服都没有多带一套。发现埃尔文没有回来时，管家知会了镇长。然而，无论如何搜索，他们都没能找到埃尔文的下落。

    面对管家的诘问，镇长无奈地表示：假如埃尔文是顺着河流而下，那么，显然，搜索他已经超出了自己的能力。

    意识到这一切可能只是徒劳后，管家立刻返回法瑞特庄园。

    泰兰下达了手令，命令王都方向的城镇和村落协助搜寻。同时，调动了自己的卫队，以及部分士兵，在王都方向展开搜索。然而，五天过去，他们仍然一无所获。

    就在泰兰打算再增派三分一士兵时，他在自己久未踏足的书房里找到了一封信，一封压在下，叠得整整齐齐的信。

    信是埃尔文留下的，在信中，他对整个莱恩斯特家族表示感激，并且告诉泰兰：作为一名私生子，他将不会再出现在法瑞特庄园，甚至整个沃林地区，泰兰再也不用担心他的存在会令伯爵夫人，或者冯瑞恩小姐难堪。而他将会靠双手养活自己，绝不会向任何人透露自己的出身。

    信纸微有褶皱，依稀残留着水痕。在信的最后，一行漂亮的花体字书写着：哥哥，保重。研究室太过阴冷，记得穿上背心。

    另：谨祝您与冯瑞恩伯爵小姐新婚愉快。

    ——永远爱你的，埃尔文·科瑞。

    泰兰平静地将信展开，铺平，缓缓地撕成两半……叠起来，用力，撕成四半……八半……直到它完全变成碎片。

    之后，他召来管家，那位忠心的迪普先生，吩咐他放弃搜索，召回所有人，并且勒令所有人，不得在伯爵夫人及冯瑞恩小姐面前提及埃尔文，违者严惩不贷。

    婚后不久，泰兰花费高价买下了一批从死亡荒漠遗迹中挖掘出的古老设备，并且结合之前的那些古卷，推测出这些设备的用途。自此以后，他召集了数名对此感兴趣的研究者，一头扎进了研究室的大门。

    诺薇拉·冯瑞恩小姐不堪冷遇，她在一个午夜冲进研究室，狠狠扇了泰兰两个耳光，高昂着头，冷冰冰地告诉他：“泰兰·莱恩斯特先生，我是你的合法妻子，但从未得到过合法妻子应有的待遇。曾经，我希望能够留住你的心；但现在，你和你的研究室结婚去吧！但愿你能早日从试管里造出你的继承人！”

    随后，不顾泰兰的道歉，她收拾东西，返回了格普地区——直到泰兰放下研究，前去接回她为止。

    尽管与诺薇拉的感情并不太好，但泰兰仍旧获得了整个冯瑞恩家族的支持。

    四年后，莱恩斯特、塞莫瑞尔，以及冯瑞恩家对科洛索家族的战争获得了全面胜利。科洛索家族现任家主，克里奥·科洛索公爵大人被以叛国罪送上审判席，他的两个弟弟，以及近支子侄无一幸免，而其中，也包括他的次子，图坦帝国最勇猛的将军之一——隆恩·科洛索。

    而与此同时，泰兰的研究终于告一段落。

    长期忙于对付科洛索家族以及自己的研究，泰兰对自己的领地疏于管理，以致沃林地区盗贼横行。而在他们之中，尤其以出没于沃林地区西北部，达伦米尔山麓的那伙强盗最为凶悍。这群强盗自称“德尔特兄弟会”，以一个名叫麦提亚的红胡子悍匪为首。他们有一项臭名昭著的爱好，那就是劫掠过往的旅人，杀掉年长丑陋的，将年轻貌美的留下，折辱后再行杀死，并且将受害者的尸体吊在道路两旁的树梢上，严禁任何人解下。

    提及德尔特兄弟会，整个达伦米尔山区人人自危。

    历经四年，泰兰终于腾出手来，开始清剿领地里的盗匪。而第一个被他拿来开刀的，就是臭名昭著的德尔特兄弟会。

    带着自己的卫队，一支由六百名士兵组成的精锐军队，以及四名战斗傀儡，泰兰从穆瓦尔城出发，前往达伦米尔山麓。

    离开庄园前，管家迪普先生六岁的小儿子，小帕米，一个拥有一头棕色卷发的小男孩，拦住了泰兰的马匹。面对那张故作严肃的小脸，泰兰不由失笑。他温和地问那个小娃娃，究竟是为何要拦住自己。

    小帕米站在比他高了一半的马头前，伸开双臂，拦住泰兰，仰起的小脸上写满倔强。他嘟着嘴，固执地一言不发。

    那头卷发和小帕米细瘦的胳膊令泰兰想起十二年前的埃尔文，那时候，