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    因春闱在即，加上近日宋建春回京述职，令容便跟杨氏禀报了一声，想去看看傅益。

    杨氏允了，叫宋姑她们好生照顾着。

    令容遂离了众人，往傅益的住处去，途径笔墨轩，顺道去挑支毛笔，打算送给傅益。

    三年一次的春闱将各地出挑的读书人都聚在了京城，笔墨轩里的生意也比平常红火了许多。

    令容想了想，还是将常备在马车里的帷帽取出，戴在头上，由宋姑和枇杷陪着进去，慢慢挑了笔，又选了一方墨自己用，因见隔壁挂着字画，顺道过去瞧瞧——在这儿售卖的字画都是时人所作，远不如古董铺子里的贵重。然而江山代有才人出，作画的虽未必有名气，里头却也常有出挑的画作。

    傅锦元最喜这些，只因金州不比京城荟萃英才，碰上的机会有限。

    令容既然来了，便打算挑两幅给傅锦元送过去，先挑了一幅怪石，技艺虽不出彩，胜在画得有趣，偶尔拿来看看，也不失乐趣。再往里走，目光便被一泓瀑布攫住了。

    山深林密，峭壁危悬，松石之间有瀑布倾泄而下，气如长虹。底下有一方巨石，就着那危疾水势，一眼瞧着，便觉飞珠溅玉，仿佛有身临瀑布边上的潮润水汽。

    这场景似曾相识，她站着瞧了片刻，才想起金州城外四十里的深山里似有瀑布与之相似，她前年还被傅锦元带去游玩过。这画上的虽非全然相似，但峭壁危瀑，山石老松，却渐渐与记忆重叠。

    傅锦元爱去教坊听曲，也爱闲时游玩，这幅画若送到他手里，必定喜欢！

    因画作价钱不低，伙计不敢做主，忙去请掌柜的。

    令容仍站在画前，等了片刻，听枇杷说掌柜的来了，转头一瞧，就见五十来岁的掌柜脸上堆笑，款步走来，他的身旁陪着位清隽挺秀的少年，不是高修远是谁？

    隔着帷帽，高修远竟然也认出了她。

    “是你想要这幅画？”

    他的诧异溢于言表，令容霎时猜了出来，“这幅画是你的？”难怪她方才再瞧，除了那景致外，总觉得别处也颇眼熟，如今才算明白过来——这幅画的笔法气韵，跟元夕那晚高修远画的灯谜有些相通之处。

    果然，高修远笑了笑，“正是拙作。”

    “两位原来认识，这可巧了！”掌柜也觉意外，瞧着窈窕的小娘子，再一瞧高修远那陡然添了神采的目光，便朝令容拱了拱手，笑道：“既是相识，老朽也不打搅，高公子做主就是。姑娘若看上了别的画，老朽再过来。”

    令容还是头一回见有人这样做生意的，心中愕然。

    高修远似窥破她心思，便笑了笑，“这些画都是在店里寄卖，郝掌柜也是风雅之人，只盼物得其主，若能促成自是美事，若是无缘也不强求。这幅画……能入少夫人的眼吗？”

    “公子高才，叫人佩服。”令容瞧着底下的细签，“这幅画若只卖四十两，可惜了。”

    高修远便伸手将那画摘下来，“那我就将此画赠与少夫人，礼物无价，就无须可惜。”

    令容忙笑，“我不是这意思。”

    “可我是真心想送。”高修远手执画轴，慢慢卷起，“当初我去金州，便是为了寻访这瀑布，后来往别处游玩，才会与令堂兄争执。机缘凑巧，少夫人救了我，却反因此惹上麻烦，高某心中愧疚。这幅画既投了少夫人的眼缘，高某真心赠送，还请少夫人别嫌弃。”

    “可是……”令容顿了一下，“公子孤身在京城，生计不易。况且无功受禄，有些不妥。”

    “我打算离开京城。”

    “离开？”令容诧异，“公子如此才华，在京城多逗留一阵，必能脱颖而出。”

    “京城这地方……”高修远自嘲了下，只含糊道：“离开京城再往别处游历，胸中有了山川丘壑才好下笔，于我也有益处。往后山高水长，不知能否再见，高某愧对少夫人，这幅画既然能入少夫人的眼，怎好以银钱度量？”

    说罢，将那画轴拿丝带轻轻系上，装入锦盒中，双手递向令容。

    他话说到这份上，令容又确实想将这画送给父亲，便收下谢过，说了几句祝福的话，结了笔墨和怪石的银钱，出门而去。

    高修远驻足窗边，瞧着马车远去，才回到掌柜身边，“伯父保重，侄儿告辞。”

    “令尊能官复原职，可喜可贺。不过嘉州毕竟偏远，不如京城有许多名家能指点赏识，老朽还是劝你多留两年，于你总有益处。”郝掌柜颇舍不得。

    “伯父好意，侄儿心领。只是侄儿心有疑惑，怕是要多游历才能解开。”

    高修远一笑，躬身告辞，走至街上，瞧着这座巍峨皇城，神情略微茫然。

    前年他一腔孤愤，来到京城欲为父亲洗刷冤屈，却被京兆衙门乱棍赶出，后虽被田保认为表侄，伸冤的事却仍没有动静。从龙游小县到京师重地，见识过高官贵戚的跋扈嚣张，见识过田保的弄权自保，被衙门三番四次地推诿，他才渐渐明白，如今君纲废弛，所谓的律法公正，在龙游县尚能作数，在当今天子脚下却形同废纸。

    他甚至一度觉得，凭他微末之力，怕是难为父亲伸冤。

    谁知前阵子忽然有人寻他，说是皇帝召他入宫，描画上林苑的山水。

    他万分意外地进宫，奉旨作画，被皇帝夸奖了几句。他未料能够面圣，因皇帝问起他师承家门，便将父亲的冤情尽数禀报，旁边田保和那位贵妃言语相助，皇帝竟下令重查此案。

    没几日，田保便派人来传话，说他父亲冤情昭雪，得以官复原职。

    那时候他心中狂喜，纵不喜田保为人，却仍备了厚礼，去谢田保仗义执言。

    谁知田保却是这样说的——

    “你也无需谢我，算来还该我和贵妃谢你。要不是你翻出这案子，甄皇后也不会被宁国公那老贼连累，贵妃也拿不到代掌后宫的权柄。放心，有表叔在，哪怕你父亲罪孽滔天，也能安然无恙地把他保出来。你记着，往后别再疏远表叔，比你读书科考有用得多了。”

    高修远至今记得田保的神情，得逞后猖狂藏jian，双眼眯笑，仿佛怜悯嘲讽。

    怜悯他的无知，嘲讽他的天真。

    也是那时，高修远才明白，父亲能洗去冤屈，并非公道天理，而是有人借以谋利。