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    “你不怕我杀了你？！”恩佐逼近姬莉莎。

    王后露出无所畏惧的笑容，迎向恩佐的剑锋。这时朱利亚诺才从她脸上发现她和恩佐的相似之处。他们面对危险时从来不会动摇，但恩佐是凭着视死如归的勇气，王后则是凭着一意孤行的疯狂。

    “你尽管试试好了。如果我没有安全走出酒馆的大门，外面的人就会杀光这里所有人。而且我来庞托城的公开目的是拜访城主，这位新任的子爵可是我的封臣、咱们的远房亲戚。你大可以对我动手，但那意味着你在跟整个王国作对。试试吧，亲爱的哥哥。我非常期待结局。”

    “你以为我怕死？”

    “哦，你当然不怕。你早已把生死置之度外，所以这威胁不了你。但是你身边那一位年轻的朋友呢？你愿意让他为你陪葬吗？”

    恩佐犹豫了。他对自己的生死抱着超然的态度，但他珍惜朱利亚诺。和雷希做交易的是他，要死也是他死，但是倘若会连累朱利亚诺……他不敢继续想下去！

    “你想要我的命。那么你就拿去好了。”他认命地放下剑，“但是让他走。求你了。”

    王后转向委托人：“这两个人用不上，干掉他们，再找其他的。记得把房间清理干净，别给老板添麻烦。”

    “遵命，陛下。”委托人深深俯首。

    “姬莉莎！！！”恩佐声嘶力竭地喊道。

    王后握住门把手，没有回头。

    “算我求你了！看在母亲的份上！杀了我吧，只求你放他走！”

    屋外传来弓弦拉满的声音。

    “等一下！我愿意接受委托！”

    王后的动作停止了。

    发出声音的不是恩佐，而是朱利亚诺。

    年轻的学徒走上前，单膝跪在王后背后，向她低下头颅。

    “尊贵的陛下，我愿意接受您的委托。我会让雷什塔尼从这个世界上消失，它今后再也不会阻碍您的事业。作为交换，请您留恩佐一命。”

    “你？”王后惊奇地转过身，“如果我收到的情报没错，你只不过是个缄默者的学徒而已，在恩佐门下学习还不满一年。你有什么本事？”

    “我自有我的办法。”

    “你考虑清楚了，别随便许下承诺。无法达成使命的话，恩佐照样得死。”

    “我要么达成使命，要么死在雷什塔尼手里。假如我活下来，就请您如约放过恩佐。假如我死了……您肯定会处死他吧。但他大概也不会拒绝跟我在冥土重逢。”

    恩佐一辈子都没这么惊慌失措过！

    “不行！”他怒吼，“朱利亚诺，你胡说八道些什么？！”

    朱利亚诺站起来，转向他的老师，他的朋友，他的爱人。

    “我正在救你。别插嘴。”

    “你也疯了吗！你怎能挑战一头龙？而且……而且……”他气喘吁吁地对姬莉莎说，“这行不通！朱利亚诺是我的学徒——只是个学徒而已！他不是缄默者，他不能独立接受委托，我不允许！他根本没有资格！”

    朱利亚诺走向他。每走一步，恩佐就后退一步。想不到有一天他居然会害怕靠近他心爱的朱利亚诺。

    最后他退到墙边，再也无路可退了。朱利亚诺仰视着他，翠绿的眼睛里溢满泪水。

    “恩佐，你曾说过，诸神早已指出道路，谁都无法逃脱。”

    他踮起脚，亲吻恩佐冰凉的嘴唇，同时解下恩佐脖子上的项链，从他衣服里拉出缄默者的圣徽，挂在自己颈上。

    “现在我相信了。我是命中注定要成为缄默者的。”

    他凄凉一笑。一把匕首滑出衣袖，落在掌心。

    王后不解地望着他俩。

    屋子被难以言喻的静默所笼罩。

    过了一会儿，朱利亚诺从恩佐面前退开。他右手握着染血的匕首，左手抓着一截血淋淋的拇指。他张开手掌，让王后看清断指。恩佐靠着墙，缓缓滑坐在地上。他的右手血流不已。

    “我削去了他惯用手的拇指。”

    朱利亚诺对王后说。

    “缄默者退休的时候，都必须削去拇指，表示自己今后再不握剑。恩佐已不再是缄默者了。作为他的学徒，我将继承他的一切。”

    他松开手。那截断指“咚”地落在地上。

    “作为缄默者，我接受您的委托，陛下。”他轻触胸前的圣徽，将恩佐的血沾于其上，“我会让白龙雷什塔尼从这个世界上永远消失。”

    第115章 黎明时归来

    少年在黎明时分回到家乡。

    依照当地的风俗，旅人需在傍晚时启程，黎明时归来。他沿着那条走了无数次的乡间小道走向村落。袅袅炊烟在曙光中升起，微风送来早饭的香味。村子坐落在山间，总共也没有多少户人家。勤劳朴实的村民在贫瘠的土地上努力耕种，养活自己和家人，过着日复一日、年复一年平凡无奇的日子。

    一切都和他记忆中一模一样。

    一条猎狗钻出草丛，对着他吠了起来。

    “回来！”早出晚归的猎户呼唤爱犬，跟着跳出草丛。他盯着少年看了好一会儿，接着露出爽朗的笑容，扔下猎弓紧紧抱住对方。

    “安托万！你可回来了！”

    他用力拍打少年的后背，“大家都想死你了！你怎么也不捎个信回来！”

    少年涨红了脸：“实在抱歉！让你们担心了！”

    “道什么歉！你平安无事就好了！”

    远处传来鹅群的叫声。两人同时转向村子方向，只见一大群鹅摇摇晃晃地沿着土路走过来，一名牧鹅女挥着手杖驱赶鹅群。

    猎户喊道：“喂——”

    牧鹅女掀起草帽的帽檐，看到猎户和安托万，顿时惊得手杖都掉了。

    “安托万！”她按着头上的草帽，朝他们奔来，跑了一段后，她干脆不管草帽了，一阵风吹来，草帽飞上天空。牧鹅女勾住安托万的脖子，原地转了一整圈。

    “你回来了！太好了！我好想你！”她揉揉眼睛，连忙改口，“大家都想你！”

    猎户抓着安托万的手不放，生怕他跑了。“回村里去吧！安托万，我们都听说你的故事啦！你成大英雄了！”

    他俩拥着安托万走向村子。鹅群扑扇着翅膀朝两侧跑开，然后聚拢在一起，跟在牧鹅女身后。猎狗汪汪叫着，在他们脚边打转。

    “大伙儿！快出来看啊！咱们的安托万回来啦！”

    家家户户推开窗户，大大小小的脑袋从窗户里挤出来。很快，惊喜的叫声充满了村子的每个角落。年长的村民带着泪水扑向安托万，一边责备他不给村里写信，一边感谢诸神让他平安无事。和安托万年纪相仿的年轻人则跟他勾肩搭背，争先恐后邀他去家里做客。孩子们上蹿下跳，抓着安托万的裤腿求他讲旅途中的故事。安托万受宠若惊，结结巴巴