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    当铺中。”

    “蠢货！”白年怒而拍桌。

    那下属吓得一哆嗦，忙跪倒在地：“属下该死属下该死。”

    “何时，何人当的？”

    “是个少年人，三日前蒙着面，独自而来，当了十两银子，当时我们仔细看过刀，虽然做工精良，但并没有这个‘剧’字，晚上收柜时擦拭，才发觉刀刃上有一层银镴，火炙化去后才能看到这个字。”

    “然后？”白年捏着刀刃，在阳光下仔细查看。

    “然后，属下命人四处寻访那少年，一无所获。”

    “噔”的一声，那属下抬头一看，白年竟空手掰断了刀刃，挥手一甩，刀尖贴着属下的耳畔飞过，深深地没入了墙上。

    属下吓呆了，以为头颅不保，岂知白年只是削去了他一片头发，整个人萎顿在地，瑟瑟发抖。

    “不用再找了，他既然敢来当，就有本事不叫你们这群蠢货找到。即日起，不用再管剧时飞的事情，那种叛徒迟早会落在本座手里。”

    属下忙磕头称是。

    白年让他出去，握着刀柄反复思量。

    如今京中局势不比从前，天子与朝中角力，白衣教与武林盟都只是他们角力的棋子，从前的好些布置已经作废，都要从头思量。

    剧家出了这种事，其余受白衣教庇护的门派难保不会人人自危，再加上那些又想着做些动作的老东西们，远比白年从前预料得要复杂。

    武林盟。

    白年以指运力，在刀锋上慢慢刻下这三个字。

    剧家那小子投了武林盟，一者拂了白衣教的面子，再者，剧家与白衣教毕竟属同根，有一些不能明面上说的龃龉万万不能泄露。

    烛火摇曳，直至巷子外打更人也睡去，白年才草草合衣休息了一会，天才蒙蒙亮，便有舵主前来拜会。

    细细盘问过京城的现况，白年心中大约有了底，剧家事倒是可以缓一缓。

    从各色灭门案，到瘟疫，虽然所有线索都被有意无意地引向白衣教，但是身为教主，白年对教中事洞若观火。

    纵使总坛的那些老顽固有这样那样的不满，可到底不会背叛白衣教，问题只能是出现在外人身上，至于外人，范围就太大了。

    剧家是，其余受庇护的门派更是，可对白衣教行事作风如此熟悉，甚至能如此巧妙地模仿白衣教手段，甚至祸水东引的人，却又不是任何一个外人能做到的。

    白年把身边人一一想了一遍，不禁叹息。

    那舵主见白年叹息，犹豫一会儿方道：“教主，还有一事，三月前，京城中常有被刺杀案件发生，手法一律是利刃斩首。”

    “嗯？刺客？”白年一扯嘴角，面孔越发狰狞。

    “属下本以为只是江湖上有人拿钱办事，可数次之后，竟发觉他所杀之人与我教多多少少有些瓜葛，无论富商还是高官，都曾亲近我教。”

    “……”白年挑了挑眉头：“查清是谁了吗？”

    “此人武功极高，为人又狡猾，接单从不真身露面，属下无能。”

    白年问：“为何不一早回禀？”

    舵主双腿一软，跪倒在地：“教主恕罪。”

    白年漫不经心地转着手指上的戒指，慢慢道：“罢了，此时正是用人之时，你且将功赎罪，若再有疏忽，莫怪本座不念旧情。”

    舵主心知捡了一条命回来，此时也不敢多呆，赶忙退下。

    白年思索片刻，提笔书信两封，一封命人交予巫伤命，务必稳住殷承煜，切勿轻举妄动，另一封则是责令他人彻查殷承煜身边跟着的人。

    尽管他不愿怀疑殷承煜，可事关教中大事，不得不小心。殷承煜的身边人鱼龙混杂，当初他粗略查过后遣散了一些，还有一些有些才能的都留在教中另有他用。

    如今看来，此举太过冒险了。

    夏日的京城酷暑难耐，也只有夜深时分才会有丝丝凉意，然而白年却坐在炉火边，拿着一根竹筒出神，半晌才拆开，将里面的白色绢帛取出，在炉火上烤了一盏茶的时间，原本空无一物的绢帛上慢慢浮现出浅褐色的字迹。

    绢帛上书写的是殷承煜手下所有人的身世行踪，他以各种手段收拢来的美少年，还有他多年来笼络的属下，一一记录详尽。

    白年看完后，剔除一些知根知底的，另外圈出了几个人的名字，其中有一个他还有点印象。

    若是没有记错，这个叫卓琅的，好像就是那夜谷中忽然跑来通风报信的人。

    白年眯起眼，当时形势紧急，他挂念殷承煜，不疑有他，放过了这个人，现在想来，他那举动，更像是要救下要逃跑的那小子。

    卓琅，无锡卓家人。

    有意思，卓琅虽是卓家的弃子，不为父亲所喜，可卓家却是武林盟的财神爷之一，多年来与正道走得极近。

    卓琅能在殷承煜身边潜伏这样久，若不是他真心实意的，那此人的心思可谓深沉隐忍。

    最为可疑的是，在白年驱逐殷承煜的男宠们时，卓琅逆来顺受，没有强求留下或者强求离开，白年说什么他就乖乖地听什么。白年因对他的身世颇有顾忌，不愿留他，可又知如果杀了殷承煜的人，殷承煜必定要闹脾气，他权衡之下，将卓琅放逐南海荒蛮之地，此后他便再无音信。

    白年心中疑虑更深，不禁自责自己一遇殷承煜便容易心软的毛病万万要不得，提笔蘸取密墨，在一张白绢上写了几行字，待得墨迹干掉，白绢上仍是干干净净的空无一字，只能以火烤后才能显现出字迹来。

    封好了竹筒，白年走到窗前，正要打开笼子取出饲养的信鸽，却觉窗外有异动，随即风声呼啸，快得竟让白年也措手不及，忙抬手以竹筒抵抗，

    只见刀锋带着凛然寒意欺面而来，生生逼得白年后退一步，当即一掌挥出，化解对方刀力，眨眼间在方寸之地已然过了数十招。白年隐隐心惊，此人的小巧挪转之术极为厉害，自己武功以大开大合为主，与他对招时才发觉对方好似专门修习了克制自己的功法，竟是四处受制。

    白年心知拖延不得，十指一抓，指骨隐隐发青，已是使出了白衣教独门爪功，手臂暴长，直取对方咽喉要害。

    手指刚要抓住对方柔软的脖颈，那人却像浑身抹油的泥鳅一样，从他爪下灵巧避开，白年反手又抓，可不知为何手上劲力忽然一滞。

    高手间过招，不过一息便足以颠覆胜负。

    也就是这一滞，对方刀锋已然夺面而来。

    电光火石间，白年侧头一让，可那人竟以诡异之极的身法移到他身后，接着，白年仿佛听到有人在他耳边低低一笑，应声针刺一样的痛楚从后颈窜上头颅，接着白年发觉自己全身竟然东也不能动，以一个极其扭曲的姿势呆立在了原地，连张口也张不得，口舌完全僵直。