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“或许是，我每每想起他，总是欢乐的感觉居多。” 我的心猛然一揪，这个她，是谁？ “人生在世，不得意的居多。连最后尽的一点微薄之力，却也是借助他人之手······古人云，大丈夫一室不扫，何以扫天下？若不可助一人早脱苦海，又何以匡扶天下？” 他罕见地吐露真言，将我所有心思堵回去。 我虽听不懂，知晓他醉的不成样子了，一手夺过酒杯，“大人，别喝了······” 他一头歪在我怀里，不省人事，我发懵一会儿，使出最大气力，半拖半拽着将他送入卧房。 他卧房外侧便是经常作画的凉亭，我瞅见那石桌上摆放的画具还没有收好，便走过去。 凑近一看，桌上那幅未完成的画卷，一个红衣美人玉足点地，画中起舞。 他容貌比之那红衣道人更胜一分，凡世气息也多了一分，只是那神情，那风姿，却更不像凡人。 我不曾想过，世上有男子，舞蹈起来，姿态也这样好看。 我心头有些慌张，卷起画，忽然想到裴大人书房里还有许多完成的画卷，趁着把画具送往书房，翻找出来一看，大多都是这绛红色衣袍的美人男子。 有时画他倚栏而坐，有时画他陪侍圣上身边······ 我虽自小生长在怀香阁，对当朝几位大人物有几分熟悉，当即身子一凉，这画中人，莫不是楚阁？ 国师在传言中自然也有一副让人艳羡的好相貌，但他年龄已经不小了······何况男子起舞，天子近臣，这除了巫宦楚阁还有谁呢？ 我抱着那堆画，跌落在地，不敢再想下去。 楚阁在前朝的名声虽不算好，却也不至于到本朝被群臣上旨痛骂jian臣的地步。传言，他并不是宦官，而是先帝今皇父子的男宠······新皇登基不久，便不理会街坊闲谈，将他收进后宫了。 这么一个人物，虽权势滔滔，光焰动天下，君子莫不避之不及。没想到，裴大人······ 这样，倒也不难猜出他离开京城，自请贬谪的原因了。 这夜，我辗转反侧，不愿多想裴大人与楚阁的关系，心头酸楚，难以排解，泪落不止，待清晨醒来，发觉枕边湿了一片。 约么老年回来后半月，裴大人叫我们两个陪他回乡为老夫人扫墓。 他老家在泾阳乡间，离江华并不算远。 路上，他和老年说了许多他从前的事。 原来裴大人不仅出身寒门，还自幼丧父，丧兄，是老夫人将他拉扯大的，还有个和他同龄的小侄子。 他一讲到裴老夫人便低头，黯然道：“若我早日中举，娘也不至于早早离逝。” 我安慰了他一阵，有些好奇便问：“您侄子如今可在泾阳？” “裴原他，七岁时出家了。” 裴大人回答我时，神情淡淡，仿佛在说“明天吃茄子。” “我很久没有见过裴原了。” 我们三个正一同站在老夫人墓前，烧纸钱，我看着裴大人把一坛上好的女儿红洒在地上。 他跪在墓碑前，跪了很久。 我和老年回裴家祖屋暂住一晚。 三更，我睡得正熟，一阵嘈杂的声音把我吵醒，我睁开迷迷糊糊的眼睛，走到边，只看见裴大人推开院门，，手上提的灯笼随意一扔，醉倒在院子里，毫无风度地横躺着。 我赶紧叫醒老年去煮醒酒汤，自己打了盆热水为他擦洗脸上的灰尘。 他一个劲地说胡话，有时喊着“裴原”，有时低念“楚阁”，还将我甩开，害得我跌在地上，胳膊摔地一片青，一片紫。 老年隔着半个院子向我摊手—祖屋简陋，煮不了醒酒汤。 我看着裴大人通红的脸，也不知哪来的胆量，提起一桶井水向他身上和脸上泼去。 “清醒了吗！” 裴大人颤抖了一会儿，缓过神来，睁开醉眼，看了我好一会儿，才又笑道：“涟漪，你想知道自己的身世吗？” 我不知道他为什么突然提起这个，缓缓点了点头。 他瘫倒在地，笑容夸张，绝望的声音好像旋涡，要把所有人带入他的悲伤。 “我早就查到了，没有告诉你罢了······你是不是以为自己是被爹娘卖掉换钱？不，那根本不是你爹娘，你亲生父亲叫聂海利，前任关河府都尉，治下不严被人弹劾罢官，之后花天酒地，犯花柳病死了！你亲生母亲是他府上的丫鬟，害怕被善妒的大夫人暗害，逃回老家常乐镇，难产死后把你托付给兄嫂，然后······” “ 别说了！” 我捂住耳朵，歇斯底里地喊道。 “你不是想瞒着我？为什么不瞒一辈子？” 我质问他，眼眶通红，血丝遍布。 “我也想问他们，为什么不瞒我一辈子······” 他对月喃喃自语，泪水顺着没有知觉的脸，淌满胸襟。 我缓和了一下自己知道身世的心情，“他们？大人，你见到谁了？” 裴大人重新闭上了眼睛，不久，睁开，站起来，拍了拍我的肩膀，声音略沙哑。 “对不起。” 我终于支撑不住，跌落在地，捂面痛哭起来。 裴大人郑重许诺：“涟漪，若你不嫌弃，便叫我一声兄长，我裴宁在世一日，便一日不教你受他人侮辱，护你一世平安。” 兄长？ 我恨恨地看着他，脱口而出： “那楚阁呢？” 他一愣，半蹲下来，抚摸我的脑袋，柔声解释道：“你们不一样······ 我此生没办法教他免受情劫，但至少可以护你至白首之时。” 我必须承认，裴大人实在聪明，他从不给我俩尴尬的机会，打一开始就处理好了最难解决的一部分。我那从未说出口的话，倒也真的不必再说。 不久，我们三人返回江华裴府。 本朝帝君对臣下疑心慎重，派了几波使臣来东南，一路奏斩了许多官员，江华作为南部重城，自然不在例外。 裴大人再没有亲自抓捕逃犯那等功夫，每日与属下在府衙内整理帐目，追诉欠税，短短几月，人好似老了十岁。 他本人也像真的衰老了一样，不再一个人孤零零得作画、抚琴，行事圆滑许多。那些关于奇怪道士的传闻，也渐渐为人们遗忘。 朝廷似乎忘记了他这个人，忘记了他这个前朝最富文采的状元，漫漫数十年，他一直留在江华，为城中琐事cao劳，为豪贵刁难，几十年如一日。 他也真的遵守了承诺，一辈子护我长安，待我如亲妹，终身未娶。 我早料他，按他的cao劳程度，早逝这件事，并不难想象。 但真的坐在他病榻前，我年过半百，依旧难抑泪水。 他病的一塌糊涂，