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    暗中支配这个朝政的，还是他这位深藏不漏的恩师。

    “只怕是从那个突然冒出来的侄女那里得知的。”据他所得到的消息，那位姑娘可不是普通人，既然贺明惹到她了，那么自己也不能一味强保着他，“得到证据之后，就将所有罪证交给太后即可。这些实情都要保密，在做完之后，再悄悄透露给贺铨。”

    吕文中俊朗的脸上露出一丝若有若无的笑容，“学生明白了。”

    之后，吕文中便派人出去收集罪证。贺明算是一个酒囊饭袋，除了吃喝玩乐，其他的事情也不会。想要收集他的罪证是一件非常简单的事情，没几日，吕文中就将收到的资料全都交给了太后。太后见了勃然大怒，下了懿旨去将贺明捉拿归案。

    这封懿旨还没有到达秦州，当天晚上，贺铨就偷偷来到了丞相府中。

    “姬丞相，这一次你一定要救救我的儿子啊。”贺铨跪在地上，苦苦哀求道。

    这也是一个四十多岁的男人，但是与姬成相比，就显得苍老得多。鬓角的头发早就白了，一张削瘦的脸上写满了精明算计。

    “贺尚书，快快请起。”姬成忙不迭地将他扶起来，“你这是做什么呀？”

    “姬丞相，你就别装傻了。太后已经知道犬子的罪行，现在已经派人去捉拿他了。”贺铨痛心地说，“现在只有你才能够救他了。”

    姬成摆出一副为难的样子，“公子到底犯了什么罪，要如此兴师动众？”

    “丞相不知道这件事吗？”贺铨的眼珠一转，怀疑地看着姬成。

    “我若是知道这件事，还会等到你来求情？肯定早就向太后求情了。这究竟是怎么一回事？”姬成关怀地问。

    “不知道是谁弹劾了犬子，现在证据确凿，太后要治犬子的罪，只怕他在劫难逃。”贺铨一脸悲痛，“还请姬丞相救救犬子。”

    “令公子远在秦州，怎么会有人突然对他出手？这究竟是为什么？难道他最近得罪了什么人吗？”姬成问。

    “犬子守着他的秦州，能得罪什么人？”贺铨脑海中突然闪过一个念头，“该不会是言丞相那边的人所为？他为了打击我们，所以拿犬子下手。秦州乃富饶之地，说不定他们早就虎视眈眈。”

    姬成点了点头，故作沉思壮，“大有可能。这个老狐狸为了对付我们，无所不用其极。不过令公子怎么可以在秦州为所欲为，做出那般荒唐的事情？”

    “是我管教无方，以后我一定会好好管教他的，还请丞相一定要救犬子一命啊。”贺铨向姬成行了一礼，“事成之后，我一定会重重酬谢丞相。”

    “酬谢倒是不必，我们本来说就是一体，若是让言丞相那个老狐狸称心如意，我们以后的日子也不会好过。”姬成客气地说，“只是令公子所犯的不是小事，死罪能免，活罪难逃啊。”

    “只要能够救他一命，我就心满意足了。”贺铨急切地说。

    “那这件事就放在我的身上，明日一早我就进宫向太后求情。”

    贺铨听了喜出望外，跪在地上又拜了两拜。

    天刚刚破晓之时，姬成就从府中出来，直奔皇宫，求见太后。在屋外等了一会儿之后，才有人出来召他进去。

    “微臣给太后请安。”姬成来到房内，看到太后坐在帘子后面，忙跪下来行礼。

    “说吧，这么早来见哀家有什么事情？”太后昨日睡得晚，今日一早被打扰，语气并不是很好。

    “微臣此次前来，是有要事相告。”姬成跪在地上，也不说是什么事情，直到太后让所有人都下去，他才说，“微臣来此是想请问太后准备如何处理贺明？他的父亲贺铨是兵部尚书，手中掌握着大量的兵力，只怕太过草率处置，会引起不满。”

    “哀家要处置一个贪官，还要看别人的态度？”太后厉声说道，心中对姬成也有些不满，贺铨属于他手下的人，就算他不知道贺铨的儿子任意胡来，但这件事他还是要负一定的责任。

    “太后言重了，您想处置谁，就处置谁。只是有时候要为大局着想。”姬成微微将头抬起来，望着帘子里面的人，“现在贺铨一直对太后忠心耿耿，若是处置了他的儿子，他必定会对太后失望。这时候若是有人趁虚而入，与他结成联盟，对我们没有好处。若是太后能够从轻发落，贺铨一定会更加忠心的。”

    太后沉默了一会，姬成说的话有一定的道理，此时简安王已经来到长宁，她必须时刻小心。若是给这小子拉拢大臣的机会，想要对付他也没有那么好办。更何况兵部尚书是一个比较重要的职位……她心中憋着一股气，虽然不甘心，也只有问：“既是如此，你认为应该怎么做？”

    “革职查办肯定是应该的，毕竟他犯了那么大的过错。以免被某些心怀不轨的人来出来做文章，不如先下手为强，处置了他。只是若能留他一条性命，就足以换得贺尚书的忠心。”姬成说到这，微微顿了顿，“微臣知道太后容不下这样的贪官，这也是微臣的失职导致。但是现在情况比较特殊，唯有以大局为重。等清除障碍之后，再对付其他人。”

    “是我考虑得不周到，”太后叹了一口气，“还好有你的帮助。”她从后面的帘子里走出来，将跪在地上的男人扶了起来。

    看着他眼角不易发觉的皱纹，她突然想起了十多年前的事情了。那时候的他比现在还要年轻，是一个贫穷的书生。自己和他第一次相遇是在桃花庵，那时她为了求得一个心上人而去庵中，而他因为住不起客栈只有住在庵中的客房之中。

    那时桃花开得正旺，她带着丫鬟来到庵中特意准备的客房中，一边欣赏窗外的桃花，一边弹琴。突然一阵笛声骤起，与她的琴声相和。一曲终了，她只觉得与吹笛之人心神相通，意犹未尽。独自出门去寻访，看到桃花树下站着一个穿着洗白长衫的青年，他眉目清秀，身落拓。她生在武将之家，平日也常与男人打交道，所以见到陌生男人也不觉得有什么不妥，反而很高兴能够有人与自己琴声相和。

    打了一声招呼，那男子白玉般的脸上倒飞起了红晕，像个不好意思的小姑娘。她觉得非常有趣，便起了取乐之心。还是丫鬟过来找她，这男子才逃过一劫。

    后来，她偶尔来到桃花庵，有时候也能在后面的桃花林见到这个男子。有时候两人会聊聊诗书，有时候也会琴笛相奏。不过她始终没有告诉对方自己的身份，因为她认为这男子太过胆小，若是知道她的身份，肯定会吓坏了。

    不过后来，她的婚事定了下来，要嫁给当时的十皇子，她最后去了一趟桃花庵，告诉他，他们将永远都不会再见面。虽然觉得有些可惜，但是当时那个将她从马上救下来的十皇子已经占据了她的心，作了道