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    后也该去说门亲事了。

    他起身下床，自觉除了伤处还痛，行动已是无碍，就自己坐到桌前倒了杯茶喝。

    赛金从院外风尘仆仆地跑进来，到温启年廊下就止不住地哇哇大哭。恰逢元夕看到，让身边的丫鬟退下去，一边打开门，一边扶她进房：“赛金，怎么了？”

    “我……我娘，说不要我了，让我留在府里，不用……给她钱，权当她……死了。”赛金哭得上气不接下气，浑身一抽一抽的。

    “那，”元夕也犯了难，与温启年对看一眼，“她真这么说？没有余地了？”

    “她不肯……见我，门也不开……”

    “那你就跟着我！”看赛金肝肠寸断的架势，元夕生出股气来，把她脸抬起来，斩钉截铁地说话，“做爹娘的想不要孩子就不要了，哪有这种道理！你跟着我！我去从军，你就跟着我，我虽然没有钱给你，但有我一口吃，就绝少不了你的！”

    赛金愣住了，然后更大声地哭了起来，元夕手忙脚乱地劝她。

    温启年又倒了两杯茶，一杯放到元夕面前，一杯举到赛金脸旁：“你想留在府里吗？”

    赛金被他问住了，接过杯子，抽抽搭搭地答不想。

    “那你要是愿意跟着元夕，也算是条出路。”温启年又道，“我问了，府衙里的下人只是签了卖身契，并非入了奴籍，你可以走。”

    看赛金瞪大的眼睛，温启年转向元夕道：“你也别想什么从军的事了，打仗不是你看到的那样。你要真想跟我，明天我和靳王回京就带上你。以后你留在我府里，或是读书、考科举，都行。”

    元夕随他的话先是皱紧眉头，眼睛越睁越圆，最后一把抱住温启年：“太好了！我要把爹也接去！”

    “那是自然。”温启年拍拍他，又去看赛金，“你呢？”

    “我，我跟元夕走，跟温大人走，伺候你们。”赛金停止了抽泣，怯生生地向前去看面前的两个人。

    三人相视而笑。

    大夫在房外敲门，来给温启年换药。元夕坐到一边给元德景写信。赛金回房里收拾自己为数不多的一点行李。

    晴空无云，细风呜咽。

    一个崭新的前程，就要打开了。

    第14章 第 14 章

    漫漫黄沙连衰草，无声的一条灰河快速流动。一个黑色的身影当先而行，正是李纪亲信孟轻云。

    他眯起眼朝前仔细看了两看，忽然抬手举起马鞭，“吁”地一声勒住马。马鞭在空中停了片刻后复归他腿旁，身后的队伍已渐次停下。

    孟轻云将手中缰绳马鞭交与旁人，下马小步跑到紧跟在后的马车旁，在车轸旁跪下道：“禀王爷，前方就到固原了，是否进城稍作休整。”

    “不必，到雍城再停。”

    李纪正坐在车内，伞盖在他头上垂下一片圆影，还罩住了李纪身旁盘坐着的温启年，角落里坐着个大气也不敢出的元夕。

    元夕自然没坐过马车。

    马的蹄子小，上了特制的铁掌之后虽能在沙子里跑，但没法拉车载货。通常，商队在进大漠前就会把马寄在驿站，一般会换上驴，也不乏财大气粗者事先就联络好了驼队。

    李纪和温启年两人伤势未愈，用手不便，只好坐车赶路。元夕不会骑马，也坐上了车，心下暗自思忖，王公贵族坐车和他坐车果然不同，上有锦制伞盖，前有楠木车辕，发轫之时前后左右须齐声喊一句“恭送王爷”。

    元夕当日得了温启年一句首肯，自是喜不自胜。但与李纪一同赶了十几天路后，虽李纪是个不重排场的，平日的言行里已透露出十分的贵气，元夕觉得自己有些上不得台面，便悄悄在心里学着李纪说话。暗自学了许久，自觉已是小有所成，方才他却又被李纪不容置疑的一句“到雍城再停”给镇住了。

    这人，真像是胸中装了整片大漠似的，甚至整片大漠千千万万的沙粒尘埃都填不满他胸中丘壑。他面上很随和，但元夕总觉得，与他对视时，他的双眼浑如一座深渊，隐约透露出一股危险的气息。

    由于体虚乏力，温启年这一路上大多数时候都沉默地坐着。于无声里，他透过内心另一双眼睛观察着李纪。

    温启年十五岁在辽北入伍，次年就碰见了李纪。彼时李纪化名李七，比温启年大两岁，对他处处照顾。温启年只读过一年书，但心里向学，李七教他习字，又把月俸都给他去买书，两人堪称莫逆。当年李七救了他与宋兴后，温启年拿下头盔，对月破冰取水，与李七、宋兴结拜为兄弟，李七由此给他命字孟明。

    后结识狄耶、暗杀彼凉邪，李七才向温启年表明身份，摇身一变成了靳王爷李纪，率部攻打匈奴，占了单于庭，带他回京领赏受封，才有今日的镇远将军温启年。

    二人的渊源不可谓不深。如今已是相识第十载，几月不见，温启年却觉出李纪身上多出了几分说不清道不明的冷硬之气，虽待他一如往常，但与当初辽北军中耐心教他读书的李七判若两人。

    温启年自知这是苛求了李纪，谁能十年之间毫无变化呢？但他心里还是忐忑，若是有朝一日面对李纪之时自己只想下跪、只能下跪，那这十年之谊，可当真只剩笑话一场了。

    各怀心思的三人只带了二百随行，在湟中和雍城停了两停，其余时间全是餐风露宿地简装疾行，半月就回了长安。

    马蹄奔过了黄沙漫漫，踩过了泥浆土路，终于踏上长安门前连斜大道。远远望去，高墙围堰擎天蔽日，安化、明德、启夏三门洞开，百丈游丝争绕树，门前守兵威严，行人肃然。四月头上暮春时节的攀红垂柳，顷刻间便爬上元夕心头。

    孟轻云带头下马牵绳，率众人往一旁绕出了大道，停在启夏门边上。正要把靳王令牌给守军看时，明德门内呼啦啦来了十几顶华贵轿子，当前一人乘着金丝彩缎华盖所覆的六驾玉辇，稳当当停在明德门正中。十来个锦衣侍卫将城门一周清了场，又有个穿黑袍戴高冠的男人，往那玉辇旁放了副马凳，高声叫一句“请”。

    便下来一个峨冠博带、身形颀长的年轻男子，站定之后看到了启夏门后的一行人，大步走过来，张开手道：“继坤！孟明！可算是回来了！”

    正是太子李珏。

    启夏门前后几百号人，连着守军和一旁百姓，全都当街跪了下来。温启年正要下车，被李纪哼了一声，伸手按住。元夕懵懵懂懂，被温启年拉住。

    李纪翻身下车，朝李珏只拱了一拱手：“皇兄，孟明受了重伤身上不爽，便不行礼了，我代他向你行礼。”说罢屈身要跪，被李珏连忙拦住，触手间只觉李珏比他离京那日要消瘦不少。

    “此话可折煞我了，继坤和孟明为国为民，赤胆忠心，应该