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    胆子也忒小了罢！”

    珍莲哼了声：“你懂甚么，这沙漠里的怪事多着呢，多少商队走进来，便再也出不去。”

    趟子手反驳道：“我怎么不懂？没吃过猪rou，也见过猪走，这沙漠里能有甚怪事，最怪的也就是海市蜃楼，亦或是沙尘暴……”话至一半，突然大叫起来：“沙尘暴！真的是沙尘暴！”

    众人向远处望去，只见一缕烟尘升到高空后便散尽了，紧接着，飓风卷起沙砾，如一条怒吼的黄龙，拔地而起。

    于荣双眼倏地睁大，叱道：“狗嘴里吐不出象牙来！”同时高喝道：“找背风处，快！”

    趟子手吓得蒙了，直到于荣下令，才如梦初醒，牵起骆驼逃命似地朝前奔去。

    飓风带起砂砾，自远处横扫而来，镖车在狂风中啪啦作响，沙漠像被利刃剖成两面，一面蓝天白云，一面乌瘴蔽日。

    众人扯下衣袍，兜住头脸，砂砾仍是无孔不入，将皮肤打得生疼。于荣领着队伍往前疾行，高喝道：“别走散，所有人聚到一块，看住货物和骆驼！”

    身后，黄龙紧追不舍。忽然一声悲鸣，掉队的骆驼被卷进了黄色气旋，一眨眼的功夫，空中抛下半截血淋淋的后腿。趟子手看得手足俱软，不留神被扯进飓风中，幸而于荣眼疾手快，一伸手扯住了他的脚背，才令他幸免于难。

    “快跑——”

    珍莲目睹骆驼的下场，仿佛置身冰窖，脚步再也挪不动。突然腰上一重，脚下腾空，隔着尘沙，一张熟悉的侧脸映入眼帘，她心脏狂跳，紧紧拽住男子的手臂：“薛辰！”

    薛辰携着二人凌空飞踏，落地时，身后钝响连连，便见他们原先所处之地已被一道气旋占据，仿佛有只看不见的巨手将马车抛向天空，揉成碎渣。

    木片四下飞散。

    木风在薛辰的臂弯里皱起眉：如此下去并不是办法。眯起眸子，凝望远处，高喝道：“前方有城镇！”

    薛辰抬头，却只见漫天黄沙，目力不过丈许。不过，这消息无疑给溺水之人递去了一根稻草，所有人无不使足力道，与身后的巨龙争分赛秒！

    半刻后，一座孤城在视野里逐渐清晰。众人发出欢呼声，争先恐后地跑到背风处。

    木风扯下罩兜，一拍衣衫，脖颈、头发里的砂砾似下雨般簌簌落下，他掸掸衣裳，无奈道：“可得找个地方洗澡。”

    薛辰一点头，于荣便下令进城，可无论众人如何鞭策骆驼，这些牲畜始终不肯挪动半步，众人面面相觑，均想：这城里，莫不是有甚么令它们惧怕的东西？

    死活不能将它们赶进城，无奈之下，众人只得把它们栓在城外的石柱旁，准备出来时再行领回。清点完货物，众人陆续进城。薛辰同木风落在最末，边走边说话。

    薛辰问道：“刚才为何你能看见，我却看不见？”

    木风眨了眨眼：“甚么？”

    薛辰道：“这座城，隔得那么远，你竟能瞧见？”

    木风点点头，却向他卖了个关子：“你猜。”

    薛辰瞪他一眼：“不猜。”

    木风捧腹大笑，笑够了，他才轻声吟道：“一塑众生来去相，二造奇脉五腑中，三迭聪目广如修……”

    九转丹魂经口诀？

    薛辰心念一动：“难道石窟的武功是你刻上去的？”

    木风笑而不语，等同默认。

    薛辰目光复杂的看着他，暗道：这人为了教自己武艺，实在是煞费苦心，叹道：“你还有何事瞒我？”

    木风老实地摇了摇头。从他的神情上，薛辰无法分辨真假，瞧了他两眼，又问：“你还没回答我，为何离得那么远，你能瞧见，而我却不能？”

    木风道：“佛偈有云，目净修广如青莲，心净已度诸禅定，你功法已上三层，如果还瞧不见，那便是眼不够净，心不够定。”

    知他又在胡扯，薛辰皮笑rou不笑地道：“哦？那眼要有多净，心要有多定，才能达到你这般境界？”

    木风一本正经道：“只要你眼中只瞧着我，心中只念着我，甚么珍珠莲花砚台——”斜睨薛辰，继续道：“这诸般杂念，皆数抛开，自然能达到这般境界。”

    珍珠莲花？砚台？薛辰一愣，等想通他话中所指，终于抑制不住，纵声笑了起来。

    二人笑闹着走进城里，突然同时停下脚步。薛辰脸色微沉，道：“你也察觉到了。”木风点了点头。

    此际，于荣也有所觉，吩咐众人都聚到身旁。

    众人环视四周。

    街道正中铺着青石板，两旁是紧挨的石屋，屋前晒出干果、草药，屋后搭起牲棚，掘出深井，从张开的门户望去，桌上还摆着吃剩的食物——这里到处充斥着生活过的痕迹，却又空无一人，若不是灶中炭火已冷，食物发霉变硬，就像是屋主不久前才因急事匆匆离去一般。

    木风率先走进路旁的石屋，他挥去头顶盘结的蜘网，沉思道：“此地至少荒废了数年之久。看来，我们找到了一座空城。”

    自打进城之后，珍莲便不言不语，这时听到这番话，更是吓得秫秫发抖：“听说沙漠中的空城，都有鬼怪居住……”

    薛辰轻拍她的头顶：“这世间，哪来鬼怪？”

    珍莲不愿被她视作小女孩，嗔道：“你又没见过，怎知没有？”说罢一声惊呼，跃到桌案上，只见她原先所站之处，有截暗红色的异物在不停地扭动。

    那趟子手吓得面如土色，大叫：“肠子，肠子！”

    “沙虫而已，做甚么大惊小怪？”于荣推开他，一脚碾死虫子。

    “原来是虚惊一场。”趟子手讪笑着抓了抓头。珍莲也跳下桌来，躲在薛辰身后。

    于荣吩咐镖师出去寻找食水，同时安排人在屋外巡逻。众人领命而去，过了半晌，有个镖师慌慌张张地奔回，叫道：“总镖头，井里出了怪东西！”

    “走，去看看。”于荣一摆手，率先离去。木风和薛辰互瞧一眼，也跟了过去。

    这镖师领着几人走到屋后的空地上，指着屋后的水井说道：“总镖头，就是那口井。”

    那水井十分陈旧，轱辘绳上吊着只破边的旧木桶，散发出一股恶臭，木风用扇子掩住口鼻，俯身看时，见水桶中满是粘稠之物，间或有几条沙虫在不住地蠕动，说不出的恶心。

    转头和薛辰交换意见，两人各有看法，却都不足以解释这般异象。此时忽听得屋前有人说话，他示意众人噤声，凝神细听。

    “该死的沙尘暴，叫人吃了满嘴沙子！”