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    爷只好道：“不要吵了，你们既然对古家都有恩，那大家都一道去就是了！”

    田夫人和辛夫人这才消停下来。

    如今一行人到了古家门口，古贲这时候正坐在院子里的树下乘凉，他远远就听见重重的脚步声近了，心道：“来人不少，莫非是我儿在外出了什么事？不知是吉是凶呐……”

    田老爷眯起细眸，一眼便瞧见了古家院子，又一眼瞧见了树下纳凉的古贲，这下便三步并做两步地走了过去。

    古贲只感到有人气息渐近，带着夏日热汗之味……旋即自己的手被一双厚大温热的rou掌给包裹住了，耳边响起田老爷的激动不已的声音：“老先生啊！您算得不错！芒砀山里果然出贵人了！而且一次还出了两个！一个是令郎古骜，另一个是犬子田榕！他们如今，都拜入山云书院中大德之人为师了！”

    古贲微微一怔，心道：“看来，是吉讯啊！”

    田老爷扼腕抵掌，难掩振奋，他举手一挥宽袖：“田松，念信！”

    “是！”田松上前一步，抖开手中紧攥的绢布，朗朗便读了出来。

    田夫人自忖着与古氏亲近，这时候就绕到田老爷身后，穿过院子，带着田榕的生母推门入了古家屋内。古氏正猫着腰靠在窗边，想看外面发生了什么事，就听木门吱呀一声，田夫人身后跟着一位形貌圆润甜巧的妇人，进了内室。

    古氏微微一愣，直起身子，道：“大夫人……这……”

    田夫人笑道：“我是来给你道喜的！快，坐下说话！”

    说着，田夫人拉起古氏的手，引着她坐一道坐在了榻上，田榕的生母将贺喜的祥庆话一说，古氏立即有些不可置信地惊喜道：“这是真的么？”

    田榕的生母笑道：“怎么不是真的？三少爷也在书院，两人一道给家里写得信呢！你听，外面可不是还在念着？”

    古氏高兴得有些晕了头脑，这下也顾不得待客之道，倏地站起身，走到窗边，细细听着外面田松的读诵。她虽然不能分辨信中文绉绉的用词，但她听得懂田夫人在旁恭贺的溢美之辞：“日后，你家骜儿，怕就是芒砀山中第一人了！”

    田榕的生母也在旁边凑趣道：“正是呢，别说吃穿，做官都不愁！”

    古氏抚住心口，胸间心还是咚咚地跳着，却有一种不真实的触感。

    她当年被人伢子卖进芒砀山时，可从没有料到能有这一天……

    古氏感到高兴得眼泪都要流出来，心想：当年被父母卖了，如今一看，倒是卖得好了！

    而此时在古家屋舍之外的院子里，田松念完了信，田老爷便走上一步，对古贲道：“古老先生啊，你看你我两家，如今俊才携出，前有你子，后有我儿……我一直也将老先生视为兄长，我便想，您看此番，两家好上加好如何？”

    古贲一听，就明晓了意思，这下便应了一句：“……愿闻其详？”

    田老爷笑道：“我二夫人腹中这孩子，也不知是男是女。若是女，便送来给古骜做房中人；若是男，便入籍侍候老先生膝下，不知您以为如何呀？”

    古贲“哈哈哈哈”地长笑了数声，道：“多子多福，若是再添麟儿，那可是老夫的福气啊！只是若是女，她就比我家骜儿小十多岁，只怕……”古贲拖长了音调，不再言语了。

    辛夫人与田老爷对望了一眼，辛夫人上前笑道：“……我们小家小户，哪里敢求做大妇，便做古骜的小妻，如何？”

    古贲听辛夫人这么说，微微一怔，心道：“外面世家大族，只有妻妾之分，哪里还有大妇小妻之说？寒门不讲究礼法，才有几位夫人共侍一夫之相。只是……我儿若日后真能承天立极，那倒又有别品了。”

    古贲可谓涉猎四海，博闻广识，但辛夫人却真是不懂，她一个商女田妇，何来高才远识，又哪里知道宦者官家，都追慕世家之礼，行一夫一妻多妾之制？

    世家与世家联姻，正妻乃当家主母，能随意打骂甚至发配丈夫小妾。辛夫人还以为世间都如田家这般寒门，大妻与小妻之间，尊卑并无甚差。辛夫人心想，自己与田夫人相比，难道不就是小妻么？但是自己在家中却是掌事的，以此可知：大妇小妻名分无关紧要，要紧的是自己的能耐。

    辛夫人哪里知道，世家所谓两姓之好，只有两姓大族之嫡子，才有爵位徙封之权，才有家中资财继承之权。这样世家中哪来的小妻？若真要类比，那只能唤作做妾。可妾不是出身夫家的奴仆，就是主母从娘家带的丫鬟，且就算生了孩子，也不能计入世家族谱，而是另开一册，计入庶谱。庶子日后生计，亦只能继承其生母从宅中所得赏赐。所谓妻妾嫡庶，更是云泥之别。

    不怪辛夫人不知道，如今天下纷乱经年，若是世家无分嫡庶都能延续世家之姓，那世家手中之兵粮，早就在分家中耗散了，又如何能延续不断，伫立于乱世，称之世家？

    田老爷与辛夫人都未曾想到这一点，如今都殷切地盼着古贲的回话，恭立在一边。

    而古贲此时，心中亦为儿子打算着：‘骜儿若是今后真有一日，能呈卦象所示，那行的便不是寻常之道，需有人为他流血殒身。不比那些规矩入仕之人，亲戚裙带攀附得益。骜儿驰骋天下所为之事，怕是要赌上追随之人九族的性命……”

    想到这里，古贲就问了一句：“容老朽失礼，田辛两族之中，共有多少人丁？”

    田老爷答道：“这田家庄，与山下的村中，一共有百来田家族人，辛家则更多，遍布江衢，有商铺二十余处，辛家族人有三百余人。”

    古贲心下忖度片刻，满意地点了点头，笑道：“好！”

    田老爷和辛夫人见古贲露出如此口风，都生欣然之意，只听古贲接着道：“此事便就此约定，二夫人若生了女儿，古某便令人送来聘书。”

    说着古贲微微捋须，微勾了嘴角，笑对着田老爷与辛夫人。

    他在田家生活了十多年，也知道田家家风温厚，倒能作为助力之源。按说妾是无聘的，但既然辛夫人开口说了是做“小妻”，古贲便装作不知官宦之制了。

    辛夫人闻言，果然大喜过望，与田老爷相视而笑。

    倒是田夫人在房间里正和古氏说话间，就隐隐约约听见外面在说什么婚娶之事，心下一怔，她过来古家来得急，还不知道辛夫人竟筹谋了这等事，现下一听之下，田夫人只觉得心中一沉：“哎呀！我怎么又没防着这一点！”接着又想：“她那个孩子，要是个男孩就好了！”

    这时候田夫人早