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我们村里的处女和牛羊，请不要毁掉我们的房屋和庄稼。” 为首村长模样的白胡子老人一面做出大礼的姿势，一面示意村里的青年把一个浑身用羊毛毯裹起来的少女抬出来。 被他们拦住去路，骑在马上的唐千意：“……” “我看上去像是需要这个的人吗？” 白胡子老人连忙挥手：“大人息怒，是我们的错。” 青年把少女抬走，换了一个用羊毛毯包住的少年上来。 唐千意：“……你们到底是想让我走，还是不想让我走？” 说是请求她离开，但是一群人把路当得严严实实，连缝都没给留。 老人露出谄媚的笑容：“大人不满意么？我们村子里什么年龄的都有，能被奉给大人是他们的光荣。” 再看不出来不对就是傻子了。 唐千意勒住马，俯身向前：“对这种事情，你们很熟练？” 堵路下跪送处女，任务娴熟得像是邪\\教窝点。 老人不敢承接她的目光，低头恭敬地回答：“我们只是普普通通的村民，最大的愿望就是能平安生活，每年收获的粮食多一点……如果能得到女巫大人的一点点庇护，我们愿意每年都为您献上最丰美的祭祀。绝对比其他村庄还要多！” “其他村庄？” 村长咬咬牙，腆着脸说完：“其实我们村庄原先也有巫师在庇护，但是一听到您来了，就跑掉了。不光如此，其他几个村庄的巫师都跑掉了。如，如果您要是不愿意庇护我们的话……” 村长苦着脸：“那我们今年可怎么活下去啊！” 第43章 公主殿下为何这样（十八） “我们可怎么活下去啊！” 村长的一声悲号就像一个开关，一时间他身后匍匐在地上的人们都呜呜哭了起来，仿佛失去了生活支柱一样。 一个极度恐惧魔法的王国，居然有数个固定向巫师送礼，祈求巫师保护的村落。并且听他们的描述，这种情况已经存在多年了，人人习以为常。 真是莫大的讽刺。 村长一本正经地解释：“那些受到巫师大人庇护的村庄，生孩子的速度都更快一些，粮食收获也越多，公爵和牧师来巡视的时候，就会赐予很多的奖赏。但是那些缴纳粮食比不上他们的村庄就会被惩罚，我们也没有办法啊。” 星月王国的农民没有自己的东西。 他们所有的土地，牛羊，甚至野外的一草一木，都是封地公爵的所有品。这些村庄就是他们的封地。每个村庄农牧的产物，都一大半要送到这些贵族的城堡中。 同样的比例下，那些丰收的村庄上交的粮食，也要比土壤贫瘠的地区上交得多。 但贵族并不在乎农民的土壤是否贫瘠，村庄的劳力是否足够。他们只会以那些丰收的村庄为标准，认为歉收的村庄是因为懒惰和懈怠。 农民和奴隶无法反抗，只能听天由命，祈祷村庄里的牛羊能多生，庄稼里的作物能多长，让他们免于责罚，最好上缴后剩下的两成粮食能够他们挺过冬天。 直到有一天，一个女巫出现了。 那是在清剿魔法诅咒后不久的冬天，这片土地上新增的数千具尸体还没彻底冷掉，那个女巫就极为嚣张地出现在了村庄中。人们试图用之前对付那些“巫师”的方法对付她，但却都被变成了粪便和老鼠。 一时间人人噤声，但却没人上报给王城。 因为女巫给了他们足够过冬的粮食。 讲到这里时，村长老人的脸上出现兴奋和为难混杂的神色：“被女巫大人所庇护的村庄，就算没有人耕种，地里的种子也会发芽。春耕时的牛永远不会受伤，每一只母羊生下的小羊都能健康活着，这简直是我们从没想过的福气……” 但与此同时，噩梦也降临了。 因为有的村庄上交了丰裕的粮食，公爵就更加严厉的责罚那些交不上如此多粮食的农民。 每天都有执行官过来将“懒惰不敬”的人拖走，一开始是因犯罪成为奴隶的人，后来变成了自由民，再后来…… 人人惶恐不安，只能去祈求那位女巫，女巫却拒绝了他们。 “我无法让所有的村庄都如此，但如果你们足够虔诚和守信，我的朋友们将在不久之后到来，他们也同样拥有强大的魔力。但如果你们敢背叛我们，所有的土地都会在我们的怒火中枯竭。荆棘王国就是你们的前车之鉴。” 人们在她面前头如捣蒜，仿佛之前对魔法恐惧不已的人不是他们一样。 已经得到好处的人不愿意放弃利益，剩下的人为了存活纷纷加入。一传十十传百，就这样不过数年，从王城往外辐射的大部分村庄，都已经成为了巫师和精怪的乐园。农民们隐瞒着公爵和骑士，偷偷和他们进行着交易，送上各种各样的报酬。 唐千意听完了来龙去脉，问道：“那我来的时候路过边境的一些村庄，怎么没有这种风俗？” “那些村庄靠近荒山，太过偏僻了，土地中根本种不出多少粮食。别说公爵不怎么派人去收税，就连，就连巫师都不愿意去的。” 村长说完，深深地匐身，向他所认为的强大巫师低下头：“请您收下我们的礼物吧。” 卑微又顺从。 0921都忍不住心生怜悯了，只可惜这些村民看错了，宿主并不是女巫，也没有办法帮助他们增加粮食产量，要是掀翻公爵的城堡或许还可以…… 唐千意的出声却打断了它的胡思乱想： “可是要是像你所说，所有的巫师都已经逃走了。那么你们的粮食产量不会变多，其他村庄的也不会。公爵也不会因为某一个村庄交税增多而惩罚你们了。为什么你们还要过来找我呢？” 村长的脸刷地白了。 唐千意笑了笑：“过惯了轻松的日子，宁可依赖魔法的帮助，也不想回去了吧？” 她话音落下，跪着的为首一排人的脸色更难堪了。 害怕责罚不是他们来求她的理由，贪心才是。 如果说一开始去祈求女巫是被贵族所逼，那么到了后来，更多则是对这种轻松生活的留恋与依赖。 商人会为了金币把灵魂出卖给魔鬼，农夫也会如此。 唐千意打马向前走，跪着的人不敢拦，尤其是见到天上的红龙也跟着飞过来，立马往旁边挪。有人眼见少女就要走远了，不死心地问了一句：“真的不可以吗？” 少女转过头来，漆黑的眼眸像黑色的宝石：“我不了解魔法，但我知道一点，所有得到的东西，都会有代价。” “如果你们那些巫师真的能轻而易举地凭空将荒地变成肥田，就不会一听到我来便逃走了。” 最后她看着村民一副半懂未懂的样子，无奈地说了最后一句话：