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住。冯媪轻声说：“咱们不着急，礼让琼姬先行。”王叙也不想多事，只好在边上等着，而林总管已经迎了出去，同样晚到，态度却绝然不同。王琼用眼角睨了王叙一眼，没有理会她们，径直往前走，在她的眼里，似乎王叙是不存在的。所幸王叙不在意这些人怎么对她。大茶室是东苑的宴客大厅，比学校的教室稍微大一些，中间是青黑色石砖地，北东西三侧均是离地10厘米高的木地板，上铺草席。大茶室的仆妇把她引到了西侧王琼所坐的几案旁落座。王琼正与旁边的三哥王临说话。这个时代的男女关系比想象中的要开明，并且是家宴，所以没有男女分列而坐。环顾四周，东侧已经按次序坐满了父亲和兄长们的妻妾，西侧则是他们兄妹几个以及小侄子侄女们。大伙儿都在各自扎堆说话，唯独王叙被孤零零的冷落在一角。王叙却没觉得被冷落，满怀好奇地看着这一切。有乐器的声音，从旁边的屋子里传来，清脆多样的声音，似是编钟，时缓时急，清扬悦耳，她从没想过会在这里听到这让她神往已久的秦汉古乐。情不自禁地微闭双目，细细品味。“你在想什么？”一个男子的声音从身后传来。王叙侧身一看，是王临越过王琼，坐到了她后面的席上。王叙微笑着拉过童墨的手写道：“听乐器演奏。”王临以为她刚从乡下回京，所以对这些感到新鲜，便笑道：“祖母这边常有乐师奏乐，你以后可以常来听。”王叙忙点头，她会常来的。王临仔细端详了她一眼，她的眼神清澈，闪闪发着亮光。他问：“你鼻子上的伤好些了吗？”王叙笑了笑，童墨代道：“好些了。”王琼见自己最崇拜的兄长主动跟乡下回来的庶姐聊天，不免有些醋意，也探过身子，好奇地打量着王叙，道：“我听下人们说，这蹄子不甚听话，三天两日的挨打。”“这是你阿姐。”王临提醒她说话不能无礼。王琼不以为然，“我们是同一天出生的。”正说着，众人都站起来，福身行礼。王叙忙也跟着起身。只见正夫人王氏伺候着太夫人走了进来，而后面跟着的是二郎王获扶着王莽。王莽似乎是战场上受了伤，走路一瘸一拐，但是精气神却极好。这个历史上闻名的篡汉枭臣，长得极为温文尔雅，他一落座，就让人去把音乐叫停了。王莽招呼众人都坐下，才说：“现国事为艰，这西南的战事亦刚平复，今日的家宴，本不欲举行，但吾已半年有余，久未见我这些子女儿孙，也就以家宴之名，在此一聚。歌舞就且停罢，大伙儿说说话。”正夫人忙解释说：“这都是家里常有的那几个乐师，并没有从外面请了人来。今日家宴也都是极为节俭，夫君请放心。”太夫人对王氏笑道：“你也坐下罢，有她们伺候就行了。”王夫人才在东侧首位落座，下人们依次上酒菜，却见阿房夫人带着王欢才匆匆而来，王夫人皱着眉头：“你们怎么才来？”王欢躲在阿房夫人身后，眼睛都哭肿了。阿房夫人低着头说：“欢姬身体不适，耽搁了一阵。”太夫人关心道：“怎么了，王欢？”欢姬扭捏着，依然躲在阿房夫人后面，大伙儿以为是女儿家事，本不欲追问，眼尖的太夫人却道：“你的眉毛？”阿房夫人忙跪下来，道：“都是妾身教女无方，本以为姊妹俩吵架打闹那是常有的事，也没多留神，谁知叙姬却偷偷把欢姬的眉毛给剃了。”王莽疑惑着问：“叙姬？”正夫人忙说：“是二女王叙，因她年岁也大了，所以我们在年前把她接回了长安，也好安排婚事。”这当儿，太夫人已在问王叙是怎么回事。王叙淡然自若地看向童墨，童墨代王叙答道：“今日晌午后，叙姬给奴婢修理眉毛，欢姬见了后，也甚是喜欢，就嚷着要叙姬也帮她修眉，叙姬就帮她修了一修，修好的眉形，欢姬也是极为喜欢，并无剃光眉毛之事，屋里屋外的仆妇们均可为证。”太夫人问：“也就是说，叙姬是给欢姬修了眉毛而已，是吗？”“是的，太夫人。”太夫人又问王欢：“欢儿，那究竟是谁把你的眉毛剃了？”欢姬被这一问，委屈地哭了：“回祖母的话，我也不知道谁剃的，睡午觉起来，洗了个脸，眉毛就没了。”王夫人让林总管去问问在外面伺候的仆妇，可有知道实情的。太夫人摆摆手道：“罢了罢了，多大的事呢。眉毛剃了，还会再长，小孩子家不要紧的。”阿房一时没了话说，太夫人又及：“阿房，此事你自去查清罢，今日咱们这是庆功家宴，莫要为此等小事，误了大家的时间。你们归坐吧。”阿房心中不忿，却也只能应诺，不敢再争辩。王莽仔细瞧了瞧王叙，方问：“二女初归，在家里可有不习惯的地方？”王叙拉过童墨的手说：“谢谢父亲关心，我在家中住的甚好，祖母和母亲都很疼爱女儿。”太夫人喜欢王叙的长相，只是可怜她是个哑女，便笑道：“这叙儿呀，刚回来的时候，很是怯场，我看今儿，倒是比往日好了许多。再稍加□□，日后未必不可与琼儿媲美。”王琼不屑地在心里冷笑，如果一个乡下来的哑巴就可以和她媲美，那她算什么？不过她不敢表现出来，只是满脸堆笑地看着祖母。阿房夫人忙说：“太夫人抬爱了，她怎么担当的起呢。”她偷偷看了眼平日对自己甚为严肃的太夫人，今日是难得的笑脸相待，生怕错过了良机，也不管场合是否合适，乃壮起胆子说道：“我听管事说，这次主君能够战胜归来，还多得梁匹为主君挡了一剑。我就想，我们叙姬虽说有残缺，不能言语，但若配给梁匹那也绰绰有余的，也算是还了我们对梁匹的感激之情。”老夫人并不言语，梁匹她见过，是王莽的老部下，是个粗鲁的三等武将，年龄也将近四十了，且早已有妻室，虽说叙姬是庶出，但若是许