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    满兽性的眼睛，像噩梦般挥之不去。

    辰往更高处爬去，豹子也在缓缓接近，它如此聪明，警觉和辰拉开一定距离，正是长矛扎不着的距离。辰取下弓箭，朝下发射，视线模糊的情况下，他只听闻豹子怒吼和树枝折断的声响，但不知射中与否。

    手中的弓箭很快射完了，辰握矛浑身战栗。

    豹子觉察到辰不再攻击，它在树枝上轻盈跳跃，瞬间逼近辰，辰吼叫着，用长矛扎它，惊慌下，却也因身子失去重心而坠落在地。

    那是下过雨湿润的草地，辰仰面躺在上面，身体因撞击而失去力气，他目睹那头庞然大物，从树梢跃下，那双发亮的眼睛直逼自己……

    “脏毛。”

    老熊皮摇了下辰的肩，重伤的辰因虚弱而昏睡。

    辰睁开眼睛，发现自己在星洞里，而非在那片恐怖的林子中。周身是昏黄的火光，他坐在骨屋之外，他身边有老熊皮，还有一群人，包括羽环牙和齐。

    老熊皮看他模样茫然，对他提醒：“觋要见你。”

    辰摇摇晃晃站起身，他腿伤疼痛不已，难以站立，老熊皮给他一根木棍，辰用它做杖。辰艰难地朝骨屋走去，举起伤痕累累的手，掀开皮帘子，进入骨屋内。

    这是辰记忆中第二次来到骨屋，第一次在他十二岁那年，他受豹子袭击，奄奄一息，被猎矛背回来，送进骨屋，由觋医治。

    觋坐在骨屋正中，屋中燎着草药，有种淡淡的甜意，它缓和辰身体上的疼痛。

    辰走到觋跟前，将身体伏下，觋抬手放在他头上，用苍老的声音对他说：“自你到来，纷争就从未停止。”觋似乎发出了叹息，“辰，你为何要背叛部族？”

    为何要背叛呢？那个敌人不像敌人，而他的族人也不像族人。

    可是星洞的人们收留了我，星洞人中有抚养我的养母，有传授我知识、还救过我性命的猎矛。

    辰默然，他没有回答。

    “你心里充满愤怒，辰，你恨着自己的族人。”觋将放在辰头上的手轻轻抬起，他仿佛已知晓辰的心思，“你像个星洞的敌人，不是族人。”

    辰没必要隐瞒什么，他觉得觋已经窥见他的心思，他说：“觋，我不是星洞人，我来自南方。”

    觋仿佛没听到辰这些话，他离开辰，在小火堆旁煎药。

    “他们说我是祟鬼，觋，我是祟鬼吗？”辰不大懂祟鬼的意思，但他知晓，人们没有受伤却生病难受，都是因为有祟这种恶神在作恶。

    觋从陶罐里倒出一些药汁，将药汁倒进一只小碗中，他把小碗递给辰。

    辰接过小碗，一口将药汁喝下。一些寻常的伤，人们自己会医治，而严重的伤，则必须求助于觋，他的草药很灵。

    觋喃语：“你是什么，我还看不到。”

    身为觋的直觉告知他，辰非同一般，他出生在星洞绝非巧合，但这意味着什么，觋没有得到启示。

    “觋，请你告诉我，我出生的事。我母亲的族人，他们住在哪里？”辰恳请着。

    觋回道：“在太阳落下的地方，有片枯死林，他们曾经住在那里。”。

    辰问：“后来他们去哪里了？”

    “他们一直没离开过，他们都死了，受到祟神的诅咒。”觋握紧巫仗，神色恐怖。

    辰愣住了，他母亲的族人都死了！

    那母亲呢？她怎么来到星洞，我呢？为何我还活着？

    觋仿佛知道辰内心的疑问，他继续说：“那是秋猎的时候，猎人们在白湖追捕毛象，遇到一个怀孕的女人。女人说她族人都病人，很多人在死去。”觋还清晰记得辰的母亲，那是位相当貌美的女子，而且她还有身孕，将诞生一个孩子。

    觋后面讲述的事，则更超出辰的意料。

    猎人们将辰的母亲带回西山洞，她看起来非常疲惫，而且腹疼难受，像似要生产。女人和孩子，关系着一个部族的兴盛，星洞人决定留下她和她的孩子。

    有两个星洞猎人前往女子部族居住的地方探看，发现那是一处迁徒者的住所，他们不住洞xue，在地面上搭屋。木头和草束丢得到处都是，本该营建草屋的居民要么已死去，要么病入膏肓。

    他们的口鼻上都有血，后来星洞人才知道，只要沾上病死者的血和唾液，就会染病死去。

    辰出生后不久，“祟神诅咒”在星洞肆虐，没多久，辰的母亲也死了，星洞的不少人也以相同方式死去。

    恐惧和愤怒的星洞人们，打算杀死还是婴儿的辰，认为是辰的族人将崇神带进落日林。但觋见辰并没有任何病状，认为他的存活意味着祟神将离去，后来果真如此。

    由于发病的人会很快死去，这种病没在落日林大肆蔓延。

    人们悲痛地掩埋死者，焚烧他们的物品，放火毁去枯木林——正因为遭火燎，所以后来有这名字。

    辰则由一位善良的女人抚养，她就是辰的养母。

    听完觋的话，辰陷入沉默，有时去知道，未必比不知道让人轻松，哪怕这么多年来，辰有困惑有不忿，然而痛苦之上有更深切的痛苦。

    冰冷的两道泪水从淤青的脸庞滑落，辰无声地哭着。那是一种很复杂的情感，像似恍然，像似委屈，像似愧疚，种种情绪混杂在一起。

    躬着身子，无声痛哭，哭泣后，辰抬起哀伤的脸庞，看向觋。觋执仗站在他身旁，手中多出一样东西，是一条细绳，细绳的两端贯穿一块弧形的石头。

    觋把玉璜交给辰，说道：“你母亲生前佩戴它，它是一块冰石。遥远的南人也称它：玉，是比象牙贵重的东西。”

    辰接下，攥在手中，手心一片冰冷。

    觋说：“你离开星洞，往南去，别再回来。”他用巫仗敲击了一下地面，巫仗头部挂着的贝螺沙沙作响，在星洞里回荡。

    这么多年了，这个生活在星洞的外人，终究没能长成一个星洞人。他留着，只会让星洞不得安宁。

    辰捏着玉璜，走出骨屋，在骨屋皮帘落下那刻，他朝骨屋伏身，许久才抬起身。他知道是觋最初保住他的性命，这些年，也是觋留他在星洞，而没让他自生自灭。

    骨屋外的人们几乎都回去睡了，老熊皮还在。

    老熊皮听到脚步声，他抬眼，他眼神冷淡。辰从他身边走过，因为腿伤，走得相当缓慢，他不知道老熊皮在后头一直在看他。

    辰手脚并用爬石阶，听到老熊皮在身后说：“以后，我们就是敌人了。”

    辰没任何怨言，他早有离开之意，只是顾念着西。

    老熊皮离去，辰还在石阶上爬着，他得去下层，回自己卧处。

    突然有只胳膊拉住辰，辰抬头，见到狸和西。这两人沉默无声，将辰搀扶着，带他步下石阶。

    我是个星洞罪人，你们都知道了