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    的，谁知道哦，老板娘一走，就这样了。哎呀，男人就是靠不住啊。你一天不盯牢都不行。”

    她们你一言我一语说得兴高采烈，忽然却又集体哑然失语。一个个正襟危坐，暗地里互使眼色。严俨循着她们的视线往外望，宽叔正和莉姐说说笑笑地并肩走进来。

    殿堂里的镜子顿时成了相互交流的最佳工具，严俨从未想到，人类居然可以拥有如此丰富的面部表情，足以不说一字一句就能将一番长篇大论尽数表达。

    对于周遭的诡异，身处中心的两人竟毫无所觉，亲密地坐在高高的柜台后窃窃私语。赵姐朝张阿姨努了努嘴。一众心知肚明的人尽皆掩嘴笑得微妙。

    严俨忽然觉得有些难受，放下吹风机，走到了那个看似无人察觉实则众人环伺的角落：“叔，有客人等着做头。”

    被惊扰到的两人脸上俱都写着讶异，严俨绷着脸一动不动地站在那儿：“叔，李阿姨等了很久了。”

    低咳一声，宽叔讪讪地站起身，脸上几分尴尬：“哦，哦。我这就来。”

    风言风语还是被风吹到了老家。不知是谁嚼的舌根，或是近来宽叔的电话问候越来越少，亦或者是女人天性的敏感直觉。很快，严俨就接到了老板娘打来的电话：“你叔还好吧？店里生意怎么样？”

    严俨站在店堂里，看着埋首为客人服务的宽叔不知该如何作答。

    老板娘察觉了：“还在店里？”

    “嗯，陪宽叔看店。”严俨轻声点头。

    “没事，我就问问。他挺好的吧？从前天天晚上打电话，这几天忽然不打了，我怕他出事。”

    严俨闪身躲进了空无一人的里间：“挺……挺好的。没什么事。婶，你呢？”

    那头的音调很稳，老板娘私下里总是一副处变不惊的闲散语调：“挺好的，今天去做了检查，肚子里的小朋友也很好。他挺好动的，医生说，他没事就喜欢在里头绕脐带玩儿。”

    “哦。是吗？”严俨却觉得自己无比紧张，嗓子冒烟手心出汗，拿着块抹布把盥洗盆擦过来又擦过去。

    老板娘在那头说：“严俨，你别紧张。我是你婶子，哪有婶子欺负侄子的？我不问你别的，你别害怕。”

    严俨颤着声说：“我不害怕。”这时候他才发现起魏迟的长处来，那家伙撒谎连眼睛都不眨一下。

    手机那头静了一会儿，老板娘问得很小心：“听说咱们店对门开了个饭馆？”

    “呃……嗯。”严俨拿着抹布的手停了。

    老板娘“哦”了一声：“是个女老板？”

    “……”严俨回身看，宽叔在店堂里忙碌。这是他和老板娘一手创立起来的事业。宽叔常说，这店就如同是他亲手接生亲手带大的孩子。

    “那个女老板挺照顾我们生意的吧？”

    严俨稳了稳神：“一般，就是……就是个来得比较多的熟客。”

    手机那头的语调始终很平稳，老板娘主动换了话题，她问蹄膀和蹄膀女友的近况，问阿三阿四的手艺学得怎样了，问黄毛阿绿是不是勤奋听话……严俨心不在焉地答，她在那边心不在焉地听。

    最后，老板娘问起：“隔壁的小魏还来玩吗？他到哪儿就一路笑到哪儿。”

    严俨终于缓了一口气，语调无比肯定：“嗯，他常来。”几乎天天来，来得比莉姐还勤快。

    走出里间的时候，客人们都走了，宽叔一个人拿着扫帚弯腰扫地，下巴上青青地长了一圈胡渣。看见严俨现身，他便随口问道：“什么事？躲在里面这么久？”

    严俨说：“接了个电话。”

    “谁呀。”

    “是婶子。”严俨把被握得发烫的手机直直地递给宽叔，“她问你为什么这几天没给她打电话。”

    宽叔直起腰，脸上刹那间变了颜色。

    ※※※※※※

    宽叔说，他想一个人在店里待一会儿。严俨独自走出店门，心里乱糟糟一片混乱。宽叔跟严俨说了很多，他和老板娘的这些年，他和莉姐的这些天。他如释重负：“严俨，跟你说了这些，我心里好受很多。”

    严俨暗自苦笑，你是好受多了，却不知道我有多难受。

    严俨不想回家。这个时候，蹄膀必定站在风里等着上夜班的女友，阿三阿四还是小孩子性子，玩不到半夜绝不回家。独自一人的严俨肯定会被其他房客拉进公用客厅里聊天。严俨不习惯那样的场合，欢乐喧闹的人群里，他总是最静默的那一个。

    况且，最近房客间的气氛不是很好。据说，房东已经接到了通知，在农历新年前，群租的问题必须解决。虽然消息没有被证实，可是原先态度强硬的房东近来确实沉默了很多。面对房客们的询问，他的回答模棱两可得叫人越加不能放心。

    大家都说，这房子租不长了。很多人开始四处看房寻找下一个安身之所。“下个月你续租吗？找到新房子了吗？”每晚的公用客厅里，人们团团围坐在一起，不是说着哪儿的交通不方便就是抱怨着哪里的租金贵得离谱。在这个房价飞升的时候，要找一个既出行方便又房型齐整并且租金低廉的房子压根是则天方夜谭。

    严俨抗拒参与讨论。搬不搬？什么时候搬？搬去哪里？网游中的任务总是一个人完成不了就组队解决，在残酷的现实世界里，却往往要你一个人单枪匹马独自应对接踵而来的所有难题。魏迟说，抱团才能取暖。这年头，居然连麻烦都知道单打独斗没有前途，组队才是王道。

    右手边的那位邻居却还不曾打烊，亮堂堂的一室灯影挣扎在五光十色的斑斓霓虹里，莹莹仿佛一捧碎雪。

    严俨情不自禁迈开脚步走到他门前。深夜的店里早已没了客人，珺珺不知去了哪里，柜台后空空荡荡。只有不着调的老板还没腔没调地歪在沙发上抽烟，像是早就料到严俨会来，魏迟挥着游戏手柄热络地招手：“帅哥，要不要来杀两局？附带免费陪聊哦。”

    严俨僵硬地扯起嘴角回了他一个笑，走进屋里弯腰坐在他身边。魏迟的兴致很高，伸手扯着他坐下，然后不由分说就把游戏手柄塞进了严俨手里：“快陪我跑几圈赛车，我闷在这里一天了，抓不到人。”

    不等严俨同意，他自说自话打开游戏介面，一边熟稔地调整游戏模式，嘴里一边念念有词：“有段时间不玩了，手生了。妈逼，昨天居然输给胖子。那家伙太恶心了，赢了就赢了，还敢笑我，说我英雄迟暮。我靠，就凭他？长得一副狗熊的卖相，暗恋哪个小姑娘，哪个小姑娘就吓得赶紧嫁人，他也好意思讲我？下次碰到他，老子套圈套到他吐血！”

    荧幕上红红绿绿的萤光反射上他的脸，魏迟目光炯炯却看都不看严俨，径自叼着烟把手柄按得劈啪作响。

    严俨一