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    “今天还查？”我惊道，“要不这样吧，朕正要去岁寒宫用饭，你随朕来。”

“陛下，”糖糕忽在外头道，“薛大人求见。”

我连忙挡回去：“让他明天再来见，有什么事先搁着，还让不让人过年了？”

糖糕又道：“陛下，薛大人是来找卫大人的，要请卫大人家去吃酒。”

我：“……找你的？”

卫大人必定哪儿也不愿去，只想回他的鸿都府窝在油灯下看案卷，但官场上熏陶了几年，他已明白这种情况下不好任自己性子来、拂了别人的面子，只好两害相权取其轻：“是的，臣不敢叨扰陛下和太后娘娘，臣告退。”

……

天已黑了，又簌簌落起细雪珠。我从小楼上推窗看下去，只见薛赏提着一盏琉璃灯，撑着柄青绸大伞，立在雪地里，接了卫裴去。这两位栋梁，从前就像大殿上东西两侧的两根柱子一样，八竿子打不到一起，如今却哥俩好了起来，果真是世殊事异。

鸿都府该不是和薛家要搞什么事情吧？

我摇了摇头，自己往岁寒宫去，一脚迈出逝波台，突然想到个事：“糖糕啊，你别跟来了，去将西阁收拾收拾，让内府给良王备的几身衣服取回来，就先搁那。”

蜜饯道：“早就收拾妥了，就怕殿下不回来，要是今年不回来，就又白做了，陛下那时候，个子一年窜一截，制衣裳都赶不上。”

我笑道：“小丫头片子，他都成年了，还往哪儿窜？”

糖糕笑：“奴婢也是这么说，她偏不听，非要内府的师傅把袍子加长一些、再加长一些，你当良王殿下是什么？”

蜜饯煞有介事道：“你懂什么？咱们也是才知道了，良王殿下竟原乃将门虎子，能战场杀敌，必然魁梧非常，岂是什么卫大人、薛大人那般体量能比的？”

糖糕伸手去拧蜜饯的脸：“你这嘴，陛下面前，冲撞两位大人……”

她俩自小惯了，在我跟前没个怕气儿，倒也热闹。

就是良王殿下要是真回来穿那袍子，可能有些……

我一路笑着往岁寒宫走。一脚踏进皇娘的疾风殿门槛，才惊觉方才光顾着和卫裴说话，药也忘了吃，粉也忘了扑，那俩丫头就知道斗嘴，也不提醒我一下。

结果皇娘打眼往我身上一瞥，就开始哭。

哭完看着我叹气。

我又是讲笑话又是说故事，就差没原地翻两个跟头了，好不容易给开解出笑颜。皇娘笑完，便开始cao心我的人生大事：“既如此，那姜家姑娘，咱们便与她解了婚约罢……”

我夹着饺子：“正是，姜家左右是拢不起来了，便要拢，还有良王呢。”

“唉，良王这孩子……”皇娘得知良王的离奇身世后倒也不见多惊奇，逢言都只是略略叹息片刻，叹息完又戳我的脑门，仍复cao心我的终身大事，“我看你的心是在别处，你心在哪儿没人管得了，但你是皇帝，宫里没人不行。不论贫贱高低，只要是良家子，宫中都容得下，你还怕娘亲欺负她不成？”

……恕朕直言，以您的宫斗水平，随便领进来一个人，谁欺负谁都还不一定。我笑道：“您就别cao心了，朕这成日里脚不沾地，就只配和折子过。”

皇娘一咬牙，道：“你也别瞒着娘亲，你说，那卫裴大人……你是不是……十四，你不能胡来，否则是要落人诟病、遗臭千古的。”

“……”我差点没被一只饺子噎死，“这没有的事儿，这谁说的，拉出去打死。”

我的内心已闪过一千种打死薛赏的方法。

但薛大人丝毫感受不到我对他的杀意，每天早朝上就怕我看不见他，拼了命往我眼皮子底下蹦跶，从须弥寺谋杀案、到战后城墙加固，从晋、琪二王尸体该如何处置、到苍州派粮会不会造成悯州饥民死亡人数倍增，天下事没有他不能插一嘴的，他这样活跃，很招人烦，他爹就颇想当廷捂住他的嘴：“八州军事应由兵部负责，是京兆和大理寺的公务太闲了吗？”

薛赏不给他爹面子：“丞相大人此言差矣，八州军事，兵部根本管不了。这些年来，亲王军、州府军早已脱离朝廷掌控，各州府、各封王竞逐军备，横征暴敛，以致民不聊生，镇边亲王更是以战养兵，譬如晋王，私放羌人入关，还勾结良州、云州官员倒卖铁矿，与羌人交易马匹，这些事情，诸位大人都忘记了吗？”

兵部尚书是个保守的老头，忙道：“八州军事，老臣的确有心无力，州府军、诸王军皆是地方自己出钱养的，要说这根源，还要问户部钱大人……”

户部钱大人是个吝啬鬼：“从前这些钱的确是朝廷出，但自先帝十五年起，国库亏空，地方便自己想办法去了，如今此事与臣无干。要说还是吏治的问题，臣以为应问一问吏部任大人……”

吏部尚书就更是个太极拳老手了：“归根到底，国库亏空，是因为战事不断，灾年频发，水利又跟不上，不知工部……”

不出意外，他们这个皮球又能踢一整天。

但今天薛赏却突然飞出一脚，将此球踹了个稀巴烂：“臣知道此事积重日久，非一府一部之力能化解，但臣有一计。”

“哦？”我撑着下巴，“说。”

“臣与鸿都大人商议多日，认为陛下可渐行三策，一，以青、西二州州府军、亲王军试刀，裁兵……”

“胡闹！”众人纷纷反驳，“大幅裁兵，这些兵如何安置？必将引起动乱！”

卫裴也站了出来，接道：“所以才有二。裁兵并非‘一刀裁断’。各州皆有荒地，可分配与退役士兵；西州、悯州因民役紧缺，众多水利工期停滞多年，正好可以让退伍士卒去做此事；再有，京畿军需要扩建，可从地方军中选拔兵将。”

薛赏道：“正如卫大人所言，此三种去路，士兵可根据自身情况选择。三，便是推而广之。若此事落到实处，不仅可收拢地方军权，于民生更大有裨益。”

众臣沉默了。半晌，赵光道：“确实有一二道理，只是做起来不易，谁能领此事？”

赵光担心的没错，此事的复杂程度，我稍微往上头想那么一丁丁点儿，就脑子疼得要炸，谁能办，我付他高出满朝百官年俸总和十倍的月俸。但众爱卿都不是要钱不要命的人，悉以工作与生活的平衡为毕生追求，