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    临睡前，我将玄青和东子的灵位放入了书房，仔细地擦拭着，道：“京城果然热闹，我见惯了大场面，然今日这阵仗竟也唬了我一跳，但本将军向来冷静，好歹是绷住了。”

“不过东子你就不一定了，上次我们去南岭，人还没今天的两成，你就一脸傻相地扯我袖子，说‘娘诶，不得了，老子还没被那么多人欢迎过。’”

回想起那个画面，我忍不住低低笑了两声，笑到最后，心里有丝丝酸涩晕开，声音低不可闻：“今日，我带你们回来了。”

方桓来得很准时，脸上挂着和曦笑容，边走边与我说进宫面圣需要注意的事宜。

绕过蜿蜒复杂的宫道，金砖玉瓦的华贵建筑在我面前晃动，九曲十八弯后，终是到达了宴会厅。

甫一进入，纷杂的闹声厅堂便默了，打量的目光与议论声从四面八方传来，我无波无澜，径自走向属于我的位置坐下，立刻有宫人迎上来，为我将酒杯斟满。

众人的议论被一道清亮的声音打断：“镇国将军既已到了，大家都愣着作甚。”

我向着声音来处看去，那人很年轻，身穿紫色官袍，正一手托腮，一手拿着一只酒杯把玩，对上我的目光后将杯子举起，遥敬了我一杯。

其他人看到这幕，如梦初醒般纷纷举杯对我道贺，夸赞与恭维如水而至，滔滔不绝，我一一应酬着，嘴边挂着恰到好处的笑。

“皇上驾到——”宦官特有的尖利嗓音在殿外响起。

众人离席跪迎，额头贴在地上，只听一串拖沓的步子慢慢走向主位，足足过了半盏茶的功夫，才听到有苍老的声音从上方传来。

“都平身吧。”

“谢皇上。”

我回到座位，便听皇上问道：“陶爱卿，回京可习惯？”

我抬头，复又很快低下，答：“尚可。”

接下来便是些笼统的问答，毫无意义又客套疏离。

座上人一身明黄龙袍，可更显眉间黯淡，皇上已近暮年，养尊处优使得他身臃体蹒，花白的胡子被好好打理过，却与他的目光一样枯槁，他似乎是喘不上气，每问我一句话便要隔许久才能接下一句，浑浊的呼吸伴着微喘，如同一个行将就木的老人。

“将军可知朕与虞丘的和谈？”他问。

我没想到皇上会主动提起此事，沉默了下，答：“虞丘王诡诈机敏，恐不会轻易守约。”

座上人竟轻笑起来，他边摆手边摇头，话语里满是信心：“不会的，他们与朕定下了契约书，若是出尔反尔，即便他们赢了，以后也难以征信于天下，将军过虑了。”

闻言我一时间居然无言以对，大逆不道地想为何皇上会有这种幼童之想，我急急道：“皇上，乌莫狼子野心，与之谈和无异于与虎谋皮……”

他抬手打断我的话，我还要再辩，就见皇上笑意更大了，手脚开始微微抽搐，脸上泛出了一抹不正常的红晕，转而又低低地咳嗽起来。

我大惊，可其他人却见怪不怪，紫衣官袍，也就是那丞相何钦之对着宫人摆手，道：“快给皇上服丹药。”

我眼见着皇上将那奇怪的丹药服下，脸色恢复了正常，他对着我一遍遍重复：“不会的，不会的，大暄不会亡……”声音越来越低，到最后竟打起了呼噜，旋即被宫人送了回去。

宴会因为皇上的离开而变得热闹了起来，丝竹歌舞来往不绝，衣香鬓影间俱是欢声笑语，浓烈的酒香使人迷智，我看着他们嬉笑迷离丑态百出，将杯中酒一饮而尽，嘴角溢出一抹冷笑。

我感到有人在看我，抬眸回视，那何钦之正一脸兴味地看着我。

从见到他起我就知道这人不简单，刚才的一切都如同他笔下的戏剧，每一幕都在他掌控之中，分毫不差。

我学着他方才的模样对他遥遥举杯，他挑了下眉，脸上的兴味化开，变成了深不见底的浓墨。

07

我回到了府里，只觉身心俱疲，冯凛迎上来，看到我的脸色便是一怔。

“将军？”

我回想起宴会后何钦之的话，只觉喉中苦涩，方一开口便泛滥至舌尖，苦笑着摇头道：“没有回旋之法了。”

他双眸微睁，道：“为何？”

“和亲已是必然之举，和亲队伍在我们到京城前就已经出发了，只随意选了个不受宠的公主，胡乱封了个安平公主便送了出去。”

冯凛皱眉道：“这么快？”又勉强补充了一句，“既不受宠，到虞丘后若讨了虞丘王欢喜，对公主来说未尝不是一件好事？”

我忍不住讽笑，道：“你可知虞丘和亲之人是谁？”

冯凛惑道：“不是虞丘王？”

“是虞丘王，但却是乌莫的父王，被软禁在虞丘西面，年纪堪比皇上的老虞丘王。”

“什么！”他不敢置信，“他们竟然……”

我笑起来，笑得心口震痛，“竟妄想以一弱女子之力佑于安平，何其可悲，何其可笑。”

第二日的朝会上，皇上意料之中的收了我的兵权，我冷眼看着旁边人或不忍或幸灾的表情，沉声应道：“臣，遵旨。”

冯凛等人得知后愤怒不已，我倒看开了，或许也可以说是失望到了极点，便不会再奢望什么。

罢了，既要我做那有名无实的将军，我便遂了他们的心愿，做一闲散人倒也未尝不可。

接下来的日子，我便无所事事地随意逛着，京城繁华，街上有许多我未曾见过的事物，我觉得新鲜，偶尔也会带些回府送予他们把玩。

这日我来到一个茶肆，找了个不显眼的角落坐下，刚抿了一口茶便听到惊堂木一拍，那说书先生立在茶肆高台上说书，正讲到精彩之处。

“……那虞丘贼子个个膀大腰圆额生三目，獠牙阔口刀枪不入，眼看着就要将人撕碎吃下，陶将军见状不退反进，怒号一声挽起长.枪，只那么一挑，呔！你们猜怎么着？”

“怎么着？”

“那贼子被捅了个对穿，怒目圆睁，不甘心想反抗，陶将军又是一□□入他额心，方将那贼子杀死！”

“好！”众人拍手称快。

也有人疑惑道：“不是刀枪不入？怎的那么容易就被刺死了？”

“嘿！”说书先生一笑，继而高深莫测地道：“你们有所不知，那陶将军天生神力，不足十岁便可赤手打死一头牛……”

听着众人慷慨激昂的赞叹，我有些不自在地揉了揉鼻尖，人们总是乐于将惧怕的东西妖魔化，而那与妖魔对立之人便成了所谓的英雄，殊不知统治者想要的从来不是英雄，而英雄也会走上末路。

我起身正要离开，忽闻一道声音从不远处传来。

“那日陶将军进城你可有去看？”

“去了，那叫一个英俊潇洒勇猛无比！”