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    是或早或晚的事情。”

    每回提到此事, 最后总绕不开当年朝堂上定下生死的那一卦。定北侯回京许久没有动静，人人都以为他宽宏大量将这事放过了，但今天一见吴广达等人的下场, 就知道他此番回京必然是要替当年之事讨个公道，既然如此，也没有单单放过了当年卜卦之人的道理。

    “你说那道士当年是不是当真收了吴广达那狗贼的贿赂，才故意将侯爷送去边关送死？”

    “诶，我看吴广达死了，她却还好端端的，说不定背后另有他人。”

    也有人说：“说不定当真是她卦算得准，我听说那道士回来在安仁坊又开了家算摊，别的不说，生意倒是真的好，听人说，那可是一卦难求。”

    “别管是不是算出来，就那时候，敢在朝上这么说我看就是不怀好意！”

    “我要是那道士，现在就该合计着赶快收拾东西逃跑。”

    “此言差矣，我要是她我就不跑……”

    ……

    贺中听见身后的议论声，不大高兴地转过头，他是个直肠子，心里藏不住事，憋了半天还是没忍住，同身边的人小声问道：“侯爷当真准备对秋道长下手？”

    听他这口气颇有些纠结，高旸稀奇地瞥他一眼，又听他说：“老实说，我这两天心里老琢磨着这事，总也睡不好。”

    夏修言：“还能有让你睡不好的事情？”

    “哎，可不是。”贺中叹一口气，“这段时间，你们几个都不在，要不是她，光凭我这个榆木脑袋，恨不得当天就跑去大理寺劫狱。”

    高旸忍不住抿嘴一笑：“我记得你先前还很看不惯秋姑娘。”

    贺中努努嘴，欲言又止：“我是想着如果外头的传言都是真的，她这回也勉强算是将功折罪，而且我看那小道士身体弱得很也经不起折腾，正巧这两日又病了。侯爷要心里再气不过，为难她一番也就罢了，也不必太叫人不好过。”

    他絮絮说了一通，还知道故意替秋欣然卖个惨。夏修言听了果然问道：“你怎么知道她这两日病了？”

    贺中一听有戏，忙应道：“咳……我也是昨天在药铺遇见梅雀姑娘才听说的，她们二人今日要去青龙寺，梅雀昨天特意替她抓了两副药。”

    他说完又暗暗观察了一番夏修言的神色，却见他沉吟片刻，忽然风马牛不相及地同一旁的高旸问道：“章榕今天去哪儿了？”

    今日吴广达行刑，按理章榕应当会来刑场看一眼才是。高旸回忆起早上他出门前说的话，回答道：“应当是陪兰娘去了青龙寺，迎章家人的牌位回府。”

    吴广达犯得本就是诛九族的重罪，他下狱后，吴朋做的那些事情也再没人替他遮掩，数罪并罚按律当斩。之后梅雀去了大理寺自首，自陈芳池园当晚吴朋在她酒中下药，意欲凌辱，她奋力挣脱才逃了出来，之后心中害怕这才迟迟不敢现身。至于小松送出宫外的首饰，先前虽在她手中，但如今也已全数归还，于是此案草草了结，她便重新回到了芳池园。

    青龙寺香火鼎盛，秋欣然早年托寺中的僧人在青龙寺的安神堂给小松立了个牌位，之后她回九宗，又托原舟每年给寺里捐一笔香火钱代为照看。好在往后又有了梅雀，年年清明，终于有人能来为小松上三支清香。

    从安神堂出来，秋欣然忍不住同梅雀又确认一遍：“你往后打定主意还要留在芳池园中？”

    兰蕙离开芳池园改回了原先的名字，她当年为夏修言所救，成了芳池园背后的主人。她这几年间几经周转，努力搜寻当年有关章家蒙冤的罪证。如今章家大仇得报，她往后应当会跟着章榕一块离开长安这个伤心地。没了她的照拂，秋欣然有些担心梅雀往后在园中的日子。

    倒是她看上去甚为成熟，像是早已经过深思熟虑，点点头道：“兰娘到芳池园时和我现在也差不多大，她那时还要想着报仇，不也坚持下来，我难道连一个人活下去都做不到吗？这世上本来也没人能一直陪着你，我除了唱曲什么都不会，我师父在天有灵，必定也希望我不要辜负他教给我的这一身技艺。能在园里唱一辈子曲儿，我就心满意足了。”

    她自小就在不断地经历分离，从父母长姐到余音再到如今的兰蕙，秋欣然转头同她笑了笑：“你知道自己这辈子想怎么活，就是比现在的我都要强上许多。”有些人来人世一遭浑浑噩噩，倒不如眼前这个十六七岁的小姑娘想得通透。

    梅雀看着她，反问道：“你哪？你今天带我来这儿，是不是因为你也要走了？”

    秋欣然没想到她连这都猜到了，经过大祭礼，她确实不能再留在长安。不说她替宣德帝算的那一卦，已经埋下的祸患，就单是苦辛殿她目睹李晗意杀了李晗台一事，也叫她再不能在长安久留。否则，或许还要连累白景明与原舟他们。

    长安终究不是她的长安，可天下之大，她又能去哪里呢？

    梅雀像是看透了她的心思：“你不和定北侯一块走吗？”

    秋欣然一愣：“为什么这么说？”

    梅雀略感诧异：“我以为你们……关系亲近。”她第一回 见秋欣然，就是夏修言当众替她挡下高玥一鞭；第二回，是芳池园那晚，夏修言将马车留给她，独自送秋欣然回去；第三回，则是秋欣然受夏修言所托，上门找到了她。她自然以为二人关系不一般。

    秋欣然哭笑不得：“所以你第一回 见我，就摆出那样一副脸色，是替兰蕙在生我的气？”

    梅雀回想起那时的情景，不由脸上一红，小声辩驳道：“我那时不认识你呀，兰娘喜欢侯爷，我却是看在眼里的呢。”

    秋欣然戏谑道：“那你现在又不替兰娘生气了？”

    “现在……”梅雀语塞，她用眼睛将跟前的人上下打量一通，严肃又小声地问她，“你同侯爷当真没有什么吗？”

    放在以往，秋欣然自然是能拍着胸脯说她与夏修言可是清清白白，但她忽然又想起那日清晨水潭边那个湿漉漉的吻，一时竟没有那么理直气壮起来。梅雀抓住她这一个磕巴，立即吊起眼尾，得意道：“你看，我在芳池园这么多年，看这个可准得很！”

    二人一路说话，一边往寺门走。忽然瞧见前头两个熟悉的身影，正是章榕和章卉两兄妹。梅雀眼前一亮，跑上去同他们打招呼。秋欣然则慢悠悠地跟在后边，想到青龙寺避雨那天看见的无名牌位，心中了然。

    章榕脸上的面具已经摘了下来，露出本来的容貌。他原本生得也不差，秋欣然其实早已忘了七年前在宫中冲撞她的少年长什么模样了，但眼前的男子如今看起来神情温和，眉眼坚毅，看上去已完全是个宽厚稳重的成年男子。

    他一眼就瞧见了梅雀身后缓缓走近的女子，目