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    谁送的锦囊？”

    谁料，明堂老老实实答说：“师弟做的。”

    棠仰被噎了回去，半天才咬牙回了句，“他手可是够巧。”

    明堂不置可否，纤长的手指将那几枚柳叶捡出来，冲棠仰说：“你回避下，我得施些法术。”

    棠仰刚要硬跟去，这才想起自己是妖，干巴巴地哦了声，一眨眼溜了。明堂仿佛仍是不放心似的，回了自己住着的屋子，两手一送关起了门。

    门将掩上，棠仰便从树后探出半个脑袋来，身后的墙头上趴着来去自由的老猫，边晒太阳边瓮声瓮气地说道：“老天，你不会真看上他了吧？”

    “要你管。”棠仰头也不回地说。

    “看上人不好，偏偏还是个道士。”老猫不客气地嘟囔起来，“你可别忘了……”

    “我有分寸。”棠仰不耐烦地打断它，老猫却仍喋喋不休，“他显然不是个在宪城长留的主，你就算真的春心荡漾，也该——”

    话音未落，老猫身上的毛炸了起来，墙头上攀着的地锦野藤不知何时涌到了四周，将老猫簇拥在中间，柔软的叶子随风点着头，边缘却折出异常锋利的光泽。

    “好好好，我不说了。”老猫小心翼翼地翻了个身，嘟囔道，“至于吗你。”

    眨眼墙上恢复如常，老猫泄愤似的，用爪子扒拉了两下旁边的叶子，“小心些总归没错，那小道士不是常人。”

    “有完没完，你是我妈吗？”棠仰受不了了，回身抬起手要赶老猫走，老猫立起小短腿沿着墙头轻快地要逃，等他俩闹完，那边明堂从屋里出来，见远处棠仰点着脚对着围墙，忍不住笑起来，扬声揶揄他道：“怎么，跟墙置什么气呢？”

    明堂走过去，棠仰皱着眉念叨说：“我早晚拔秃它！”

    那边俩爪子扒着墙冒出个毛头，老猫闲闲道：“你拔秃我我也拔秃你。”

    眼看两人又要闹得鸡飞狗跳，明堂连忙打圆场说：“我去顾家了，等我回来煮红豆汤喝。”

    棠仰立刻说：“多放冰糖。”

    明堂恩了声，刚想抬手揉一把棠仰的头发，举到半中央想起什么，蓦地收了回去。棠仰自然也瞧见了他这动作，两人尴尬地对望了须臾，棠仰咳嗽了下，小声说：“要不，我和你一道去顾家吧。”

    明堂一愣，“你确定？算了吧，误伤到你怎么办。”

    棠仰哼了声，“就凭你？我白活这么些年。”

    明堂见他意已决，也不再相劝，两人从后院出来，照常不落锁便走。并肩而行，经历了昨夜一番，气氛莫名有些尴尬，明堂正欲说些什么打破沉静，棠仰却先道：“阎王要你三更死，便等不到五更。”

    “什么？”明堂一时没听懂他所指为何，不由问道。

    “我说，死在除夕夜的顾家老爷。”棠仰解释说，“阎王要他今年死，大罗金仙也留不到明年。”

    明堂忽然意识到了什么，脱口而出道：“棠仰，你——”那句“知道些什么”还没说出口，棠仰冷哼了声，自嘲般说：“是呀，我什么都清楚。”

    他站住脚，盯着明堂定定道：“我是妖。人的这些事，冤有头债有主，我管不了。”

    然而等了半天，明堂神色未变，只是淡淡地说：“你说的对。你是冤有头债有主，我也只是拿人钱财替人消灾罢了。”

    说话间顾府已至，小甲早在门口望眼欲穿，一见明堂身旁站着昨天那小公子，想到市井传言中明堂道长是孤身在宪城落脚的，一时不知该不该上前请教棠仰哪位，正犹豫呢，棠仰主动开口说：“我是他师兄。”

    明堂忍笑点头，算是默认了。小甲将两人带进宅院里，说：“老爷要我问问道长，需不需要我们回避。”

    “不必。”明堂边走边取出锦囊，从里面拣出个叠成五角的黄纸包攥在手里，“宅里的人该做什么还做什么。”

    棠仰东张西望，随口说：“我说你摘柳叶做什么，原是辨不出来。”

    “早知你跟来，也不必折腾这些了。”隔着黄纸依稀还能摸出来里面包着的柳叶，略微干枯的叶子随着五指收紧发出些微不可闻的脆响。明堂说罢，缓缓吸了口气。

    穿过一进进庭院，顾鸿果然候在亭下。棠仰略一蹙眉，低声说：“不施些法术，我也辨不出来。”

    不知不觉日进正午，八月暑气未尽，顾鸿立在阴凉里。小甲过去站在他身旁，顾鸿刚要开口，明堂抢先道：“顾老爷随我来。”

    四人沿着另一条游廊在宅院里，明堂在心里默念咒言，掌心中握着的纸隐隐发热，眼前仿佛蒙上了一层绿色的水雾。四人一言不发地过了三进院子，小甲头上渐渐出了层汗，偷偷瞥向前面的三人。顾鸿仍是风轻云淡的样子，明堂只顾自己迎头朝前，唯有棠仰东瞧西看，目光在角落里匆匆行过却不停留的下人身上扫来扫去。

    明堂掌心攥紧，在那层水雾般的淡绿后，原本继续向前延伸的庭院突然模糊不清，与此同时，那些有意从四人眼角余光中走过的下人们扭动起来，躯干消失不见，仅剩下了衣衫仍在移动着！那些衣衫仿佛投入水中，随着行进轻轻飘荡，明堂置若罔闻，神情不变，兀自朝前，身后，棠仰伸手拽了拽他的袖口，贴过去用气音道：“别走了，我们在打转了。”

    明堂脚下一顿，眼前模糊的庭院随着棠仰的话透明起来，院中空空荡荡，就连游廊与铺地的砖都消失不见，仅剩下正中间一副掉漆了的木棺，上面压着座真金打造的半人高“金山”，只是本应盘踞在上面的没了，留下五个空位。

    棠仰原本攥着明堂的袖子，见明堂两眼失神地盯着庭院中央不动了，忙顺着他的目光望去，只见照壁上雕着松鹤延年图，他两眉紧拧着，又唤了声，“明堂！”

    明堂仍是毫无反应，棠仰低头看了眼自己拉着他衣袖的手，终于回过劲儿来，一把掰开了他攥着符纸与柳叶的手——

    第二桩往事

    符纸包着的柳叶掉在地上，明堂两眼终于聚起清明，回过神来已出了一背冷汗。顾鸿在后面问说：“道长，怎么了？”

    同棠仰对望一眼，皆是默不作声。弯腰捡起符纸包，明堂揉了揉干涩的眼眶，庭院已恢复了“原状”，四人仍站在游廊上。

    棠仰半回过头对顾鸿说：“无事。”他拉着明堂快步绕到照壁前，两