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生要如何看法？” 白士英道：“只要拨开老耐德牙关，就可看到了。” 耐德道：“那就请白先生动手好了。” 白士英朝孟双双道：“那么就请孟公主把灯盏取过来。”孟双双答应一声，从桌上捧着灯盏，走近床前。白士英用竹片轻轻拨开老苗妇牙关，只见她整条舌头色呈乌黑，四周还生着许多芒刺。 耐德吃惊道：“家母是中了毒么？” 白士英抽出竹片，回头道：“老耐德不是中毒，这是瘟病。” 耐德望着白士英，问道：“什么叫做瘟病？” 白士英示意孟双双仍把灯盏放回桌上，一面说道：“黄帝素问曾说：”阳明司天，冬之气，其病瘟“。瘟病，就是热病的总称，也是四时不正之气。邪之渐受者为温，急中者为热，老耐德此症，是温毒而兼暑湿，冬时热毒内伏，到了长夏，与兴湿并发，复因初时误投发散之剂，热毒不得外解，陷入于里，致使温邪，阻滞经脉，故而多寐，时日稍久，热人心援，故而神昏，且多呓语。” 耐德道：“白先生医道真是高明已极，你说的一点不错，家母确是如此，只不知是否有救？” 白士英微微一笑道：“耐德只管放心，此症是数种症候并发，本属险症，要是换了常人，早已无救，所幸老耐德内功极为精纯，目前只是温毒内陷，暑湿积滞，真气遭受阻遏，只要清暑化湿，使湿邪皆从清道而出，病有去路，气机自能通畅，很快就会痊愈了。” 耐德感激的道：“家母病症，全仗白先生救治了。” 白士英连说不敢，略作沉思，就到方桌前面，打开药箱，取出两个小瓶，那是“牛黄丸”和“至宝丹”，各自倾了六粒，研成细未。然后又从箱里取出李药师精合的“冰雪行军散”，用银匙挑了少许，加入药未之中，分为两服，用纸包好。接着朝耐德说道：“这是两包药粉，包此刻就给用温水灌下，第二包，要等一个时辰之后再服。” 耐德看了这小小两包药粉，心中还有些不信，问道：“白先生，这两包药粉，就可治愈家母的病么？” 白士英道：“这两包药，功能清温毒，理暑湿，老耐德服下之后，病症即可减轻，等明天在下替她切过脉象之后，需用何种药物，就得另行配合了。” 耐德道：“原来如此。”接着朝孟双双说道：“双双，你去倒一碗开水来，给你祖母喂药。”孟双双答应一声，翩然往外走去。不多一回，孟双双端着一碗温开水走入。耐德取过药粉，拨开老苗妇牙关，把药灌了下去。 白士英道：“老耐德服下此药，大概有十个时辰，药力行散，就会清醒过来，因体内温热，抖济稍解，也许会觉腹中有些饥饿，但除了开水，不可进食，等第二色药粉服下之后，最好让她睡上一回。” 耐德点头道：“白先生说的，老身归当谨记。” 白士英收起药箱，拱拱手道：“敝友在前面等候、在下告辞了。” 耐德道：“白先生是我问孟家的贵客，自然住在我们这里。” 白士英道：“敝友张正林，还在前面等候。” 耐德道：“白先生还有一个朋友同来？既是白先生的朋友，以是我们的贵客了，就该一起住我们这里才是。” 孟双双道：“白哥哥的朋友，叫做张正林，娘还记得不？他就是去年来过的那个货郎。” 耐德“哦”了一声，道，“你说就是那个年轻货郎？他往在那一家？白先生住我们这里，他自然也留下来了。” 白士英原无一定住处，而且他远来苗疆，也另有目的，眼看耐德一再挽留，自然正中下怀。苗人好客，也不容自己推辞，这就拱拱手道：“在下打扰耐德，实在过意不去。” 耐德道：“白先生不用客气。”接着朝孟双双吩咐道：“双双，你领白先生到客府休息吧。” 孟双双嫣然一笑迫，“白哥哥，你跟我来。”说着，正待朝门外行去。 耐德又道：“双双，你爹是老酒鬼，只知道喝酒，白先生他们是汉人，不能和你爹比，时间也不早了，叫他不可再拿酒灌客人了。”孟双双答应一声，轻盈的掀帘走去。 白士英朝耐德欠身一礼，跟着孟双双退出。两人回出后院，踏上长廊，孟双双忽然回眸一笑道：“白哥哥，你看出来了没有？娘对你很好呢。” 白士英道：“令堂是个慈祥的人，待人和蔼、亲切。” 孟双双抿抿嘴道：“我们九里龙孟家苗四村子的人，部怕我娘，她平日很少和人说话，说话的时候，也很少有笑容，我看得出来，娘对你是另眼相看。” 石中英笑了笑道：“那是因为我是客人的关系。” 孟双双忽然扭头道：“才不呢。”说话之间，已经走出前院，隔着屏风，只听孟族长和张正林正在用苗语交谈，欢笑甚洽。孟族长的笑声，甚是洪亮，是笑的十分得意。 孟双双低低的道：“他们正在说我们呢。”说完，娇声的说了一句苗语，翩然往外闪了出去。 白士英跟着走出，孟双双早已傍着孟族长，叽叽咕咕的说着苗语，她声若出谷黄莺，越是听不懂的话，听来更觉特别清脆悦耳。她一段话，说的当然是白士英替老耐德诊病的经过。张正林脸上，不期而然流露出惊讶神色，眼珠转动，不知他在想着什么心事？一个人心里有事，脸上多少总会流露出：一些神情来的，旁人如果细心一些，也许会看的出来，但白士英并未留神看他。 孟族长听不住点点头，接着呵呵一笑，朝白士英点头说了句：“好。”接着又朝张正林说了几句苗语。 张正林连连拱手，也以苗语答了几句。他们虽以苗语交谈，但白士英也可以猜想得到。孟族长是要张正林也留下来，张正林说的是感谢的话。孟双双眼波一转瞟着白士英，亲切的道：“白哥哥，你们随我来咯。”举步朝右首房中走去。 白士英，张正林一齐朝孟族长拱手为礼，然后随着孟双双走去。孟双双掀起布帘，当先走入，随手点起一盏油灯。白士英也跟着走入，只见这房间中，地方相当宽敞，靠壁有一个上坑，上面铺着厚厚的细草。房中除了这个土坑，就别无家具，苗人都是席地睡的，有一个土坑，已经很不错了。 孟双双引着两人入内，就放下灯盏，说道：“白哥哥，你们先请坐，我去拿被来。” 张正林忙道：“孟公主，这样可以了，不用…” 孟双双早已翩然出，不多一回，只见她手捧着一个绣花枕头，一条丝质绣花薄被进来。她身后还跟一个苗妇，从中间客堂中，搬来一张矮几，放好灯盏，先行退出。孟双双把枕头和丝被放到坑上，朝白士英嫣然一笑道：“我听说汉人睡觉，都用枕头，没有枕头，会睡不熟的，可惜我只有一个枕头，张先生就只有委屈了。”这话是说，这个绣着鸳鸯的枕头，和这条丝被，都是她的了。 张正林忙道：“孟公主不用客气，在下习惯了，什么地方都可以睡。” 白士英也道：“孟公主，在下也不用枕头，天气很热，这条被也用不着……” 孟双双含情脉脉，柔声道：“这里天气，过了子夜就会凉，你还和我客气么？ 时间不早啦，你们睡吧。“说完，嫣然一笑，退出房去。 张正林望着白士英，耸耸肩，笑道：“白兄能得孟公主垂青，艳福不浅，连兄弟也占光不少。” 白士英脸上一红，说道：“张兄休得取笑。” 张正林正容道：“兄弟说的可不是取笑，今晚你不是和孟公主一起跳了舞么？” 白士英道，“张兄不是说苗人最欢迎汉人么？” 张正林道：“话是不错，苗人都喜欢和汉人交往，尤其汉人住到他们家里来，认为是最有面子的事，但你和公主一起”跳月“，情形就不同了。” 白士英问道：“如何不同？” 张正林道：“孟家苗每年从六月初一起，到六月底止，这一个月，名为”放醉“；因为他们聚族而居，同村男女，不能婚配，这一月，是”摇马郎“的季节，附近几个村子的少男少女，就在山坡前面，选择情投意合的终身伴侣。孟公主读过队书，又是九里龙孟家的一朵鲜花，附近几村子的苗人子弟，她自然不会看在眼里，这就选上了你白兄，难道她对你的情意，白兄还会看不出来。” 白士英听的不由跳了起来，急急说道：“张兄怎不早说？” 张正林道：“现在说也不迟呀。” 白士英道：“兄弟只当孟公主临时要我作伴，唉，这真是从没想到的事。” 张正林道：“其实这也是好事，孟公主温柔多情，貌如天仙，白兄走遍天下，打着灯宠，也是找不到的……” 白士英皱起双眉，道：“这个如何使得？” 张正林道：“兄弟也替白兄想过，这件事，原也没有什么不好？只是孟家苗的习俗，和孟公主成婚之后，必须入赘孟家，这一点，只怕白兄会有困难……” 白士英急道：“岂止困难？兄弟连做梦也没想到过。” 张正林道：“男女一同”跳月“，等于双方已经情投意合，两情相悦，不但在场”跳月“的人，都己公认你们是一对情侣，就是听方才孟族长和耐德的口气，也已认定白兄是未来的女婿了。” 白士英愈听愈急，搓着双手道：“这个如何是好，张兄，你明天务必把兄弟的意思，转告孟族长，说兄弟初来苗疆，根本不知他们的风俗，才会有这样大的误会。” 张正林微微摇头，然后脸容一正，说道：“这话目前千万提不得。” 白士英道：“为什么？” 张正林道：“白兄和孟公主”跳月“之事，大家有目共睹。现在如果向孟族长郑重提出，说是误会，他们一定认为你瞧不起苗人，不但公主再也无颜见人，孟家的人，也将视为奇耻大辱，你我也将有杀身之厄。” 白士英听他这么一说，心知事态严重，一时不觉大急，问道：“那该怎么办呢？” 张正林想了想道：“如今之计，白兄只有暂时敷衍一阵再说。” 白士英方寸已乱，问道：“如何一个敷衍法子呢？” 张正林笑了笑道：“白兄不是说这次到九里龙来，是奉了令师遗命，有遗物寄存苗人家中么？白兄可知令师遗物，寄存那里？” 白士英皱皱眉道：“先师临终时，才说出此事，语焉不详，兄弟山不知存入那里？还须慢慢打听。” 张正林压低声音道：“这就是了，令师要你不远千里、必非寻常之物，白兄在尚未取到令师遗物之前，暂时对孟公主敷衍一些时日，好在他们”放醉“的日子，还有半个月，在这段日子里，双方不过互诉衷情，互相作深入的了解，当然经过”跳月“，彼业已经选定了对象，但尚未到论及婚嫁之时，白兄不妨以行医为名，在四个村子中走动，寻访令师从前在那一家苗人家中落脚，等取到令师遗物，立即离此而去，不就结了么？” 白士英道：“这样做法，不是欺骗孟公主感情么？” 张正大摇摇头道：“白兄真是多情种子，除非你愿意，成为孟家未来的族长，否则就没有二条路可走。” 白士英道：“这个……兄弟总觉不妥……” 张正林笑了笑道：“别再这个那个了，时间不早，咱们也该睡了，这几天，白兄有如花似玉的美人作陪，不妨尽情的领略温柔滋味，等办完正事，及早离去，才是正经。”说完，连鞋也不脱，就和衣往坑上躺了下去。 白士英也跟着和衣躺下，他头枕到绣花枕上，鼻孔中就隐隐闻到一阵淡淡的幽香，不用说了那自然是孟双双自己睡的枕头。幽香恰好微微处，沉醉郎心不在多。苗女多情，白士英可也不是薄情的人，他心头思潮起伏，纷乱如麻，那想睡的熟觉？ 枕上一阵幽香，直沁心脾，孟双双地纤影，也在他眼皮前面。不时的浮现。 她坦诚，多情，不但人比花娇，尤可贵的是纯洁的像一张白纸，自己决不能欺骗她。一走了之，并不是办法，但自己要向她如何解释呢？自己坦诚的告诉她，并不爱她？ 这是违心之论，像孟双双这样美丽多情的少女，天底下，那一个男人不爱？ 而且这么说，同样会伤了她的心。白士英虽然还没有堕入情网，但他实在想不出如何处理这场突然来临的艳福带给他的烦恼。 张正林早已酣声如牛，他依然眼睁睁地望着茅屋的椽子，无法人睡。但他心里却下了一个决定，自己无论如何不能抹着良心，欺骗孟双双，至少也要委婉的告诉她，她的一番情意，自己实在无法接受。他想到孟双双听了自己的话，一定会掩面痛哭，她的心也好像被撕裂了一般。难道这就是爱？自己已经爱上孟双双了？ 这是最长的一晚，但也可以说很短？白士英差不多一晚未睡，正好朦胧睡熟，就听到孟双双的声音叫着：“白哥哥，白哥哥。”他霍地睁眼来，天色已经亮了。 孟双双就像一朵娇艳的花，俏生生站在土坑前面。张正林已经没在土坑上了，他轻功极好，白士英早就知道，就自然是在自己熟睡之时走的。孟双双看他睁开眼来，就急不待缓的娇声说道：“白哥哥，你快起来。” 白士英慌忙一跃而起，呐呐的道：“孟公主早。” 孟双双没待说完，一把拉着他手臂，焦急的道：“你快去看看我祖母。” 白士英不觉吃了一惊，暗道：“老耐德昨晚服了自己配的药，莫非病势有了